Testarudo y elocuente, en la caja negra de Rosmalen

Incluso después de la semana en que Rosmälen se convirtió en la capital del tenis sobre hierba de los Países Bajos, hay valores fijos, como "El hombre del libro negro (y armario)" . Más que un armario, porque en el lateral hay un poema de Marino van Liempt, quien también resulta ser el entrenador (y autor, entre otras cosas, de "El hombre de la luz negra" ).

El Gabinete Negro atrae a los mejores libros: Zweig en alemán, Conrad en inglés, Claus en neerlandés. Y La doncella holandesa de Marente de Moor, la novela cuyo premio literario AKO en 2011 fue una sorpresa, pero que ahora nos hace preguntarnos por qué se propusieron otros posibles ganadores. Habla Janna, una joven esgrimista que en 1936 es enviada a aprender a la finca de Egon von Bötticher, un viejo amigo de su padre, cerca de Aquisgrán.

Se pueden imaginar todo tipo de contextos históricos y políticos, y todos están ahí, pero al principio basta con las frases de De Moor, que convierten hasta la observación más insignificante en una aventura. Tomemos como ejemplo el encuentro con un grupo de ganado: «Si te acercabas, se ponía nervioso y se oía el chapoteo y el burbujeo en esos grandes cuerpos; la maquinaria funcionaba a toda velocidad. No se dejaban acariciar, pero te envolvían los pies con sus lenguas flexibles y babeaban hierba a medio digerir sobre ellos».

Janna posee una elocuencia algo obstinada, algo habitual en los personajes de De Moor. «La madre debió de ser hermosa en su día. Ahora ya no estaba tan segura de sí misma. Sin embargo, aún dejaba temblar sus pestañas al tomar un sorbo de vino, sostenía la cabeza como una joya de porcelana sobre su cuello tenso». Esa madre es madre de gemelos idénticos —niños hermosos e impecables— que también han sido llevados a la finca para recibir clases de esgrima. Amenaza: el reclutamiento que pesaba sobre los jóvenes alemanes en 1936.

Más que por estas dos hermosas compañeras, Janna queda inmediatamente fascinada por su maestra. El rostro de Von Bötticher está plagado de grandes cicatrices: fruto de la guerra y el deporte. Es un hombre tan egocéntrico que parece sugerir profundas raíces. Deja que Janna se escude en su reflejo (sin placer: «No era de mi gusto», dice ella) y usa a su conejo mascota para abrir a mordiscos una carta del padre de Janna.

Resulta que han pasado muchas cosas entre los dos viejos amigos. El padre de Janna es el médico que trató las heridas de Von Bötticher, sobre las cuales este último tiene sus propias opiniones. Porque, ¿debería realmente evitarse el daño? "¿Dolor? Tu padre no quiere saber nada de eso". El contraste entre el médico y el esgrimista también representa el contraste entre los "cobardes" Países Bajos, que no lucharon en la Primera Guerra Mundial, y Alemania. ¿Puedes participar en la vida si te mantienes neutral, si no estás dispuesto a sufrir daños?

De esta manera, De Moor te guía con mano firme de lo pequeño a lo grande. En algún lugar del bosque, Von Bötticher patea un hongo. «La ternura con la que intentó volver a colocar el sombrero roto en el tallo me desconcertó». Más adelante, explica su acción: «Este hongo ha sufrido daños, pero ahora al menos sus esporas se han dispersado». En esta novela, cualquier cosa puede pasar en un sendero forestal.