Experto: Las mujeres polacas comienzan con entusiasmo la lactancia materna, pero lamentablemente la abandonan rápidamente.

Las mujeres polacas comienzan con entusiasmo la lactancia materna, pero lamentablemente la interrumpen rápidamente. Carecen de apoyo, incluso de profesionales médicos, según declaró la Dra. Katarzyna Anna Dyląg, especialista en pediatría y gastroenterología pediátrica, a la Agencia de Prensa Polaca (PAP). Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la leche materna es el alimento ideal para los bebés.

La OMS recomienda la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses de edad y continuar con la lactancia materna, incluyendo alimentos complementarios, hasta al menos los dos años. La Sociedad Europea de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica (ESPGHAN), en consonancia con la OMS sobre la duración de la lactancia materna exclusiva, recomienda continuar hasta el primer cumpleaños y, posteriormente, durante el tiempo que deseen tanto la madre como el niño.

Cuando se le preguntó sobre el reflejo de estas recomendaciones en las estadísticas polacas, la Dra. Katarzyna Anna Dyląg, MD, PhD, asociada al Hospital Provincial de Niños Especializados de St. Louis en Cracovia, enfatizó que en Europa, las mujeres polacas están entre las más dispuestas a comenzar a amamantar.

Casi el 90 % de las mujeres declaran que desean amamantar después de dar a luz. De hecho, muchas mujeres inician la lactancia. Lamentablemente, después de la sexta semana, y gradualmente después de los tres y seis meses, el número de madres que amamantan disminuye drásticamente, afirmó.

Ella cree que estas disminuciones se deben a la falta de apoyo estructurado y de fácil acceso para la lactancia. Si bien la presencia de consultores de lactancia es cada vez mayor en las salas de maternidad, los problemas de lactancia suelen surgir una vez que la madre y el bebé están en casa. Fuera de los hospitales, el apoyo de los consultores de lactancia está disponible principalmente para mujeres que viven en grandes ciudades y no está financiado por el Fondo Nacional de Salud. Los médicos, incluyendo pediatras, ginecólogos y parteras comunitarias, no siempre tienen conocimientos suficientes sobre la fisiología de la lactancia.

Otra razón común para interrumpir la lactancia materna es la alergia a la proteína de la leche de vaca, o una sospecha de alergia. Incluso si se presenta una alergia y la madre desea amamantar, las directrices sugieren que proteger el proceso de lactancia debe ser la prioridad.

En opinión del médico, en el bajo porcentaje de madres que amamantan también influyen las presiones de los productores de leche artificial y la publicidad de las fórmulas: desde los spots televisivos (prohibidos sólo para leches para niños menores de seis meses), pasando por bolígrafos y cuadernos con logotipos utilizados por los representantes de la salud, hasta tarjetas de embarazo que contienen, junto a tablas con resultados de pruebas, fotos de latas de leche.

La leche de fórmula se ha promocionado en todo el mundo desde principios del siglo XX. La publicidad de la leche de fórmula incluso surgió de la mano de uno de los principales representantes del movimiento Art Nouveau, Alfons Mucha. Mientras tanto, como lo expresó el Dr. Dyląg, la leche de fórmula es como la comida rápida para niños: siempre sabe igual, característica de los alimentos altamente procesados; define a los niños según sus preferencias gustativas; y puede contener ingredientes como maltodextrina y jarabe de maíz de alta fructosa.

Añadió que la lista de contraindicaciones absolutas para la lactancia materna, tanto para la madre como para el niño, es relativamente corta, y la lactancia materna también es posible, por ejemplo, después de procedimientos dentales o mientras se toman antidepresivos.

Destacó los numerosos beneficios de la lactancia materna. A corto plazo, estos incluyen la reducción de la depresión posparto, la reducción del sangrado posparto, una involución uterina más rápida y la pérdida de peso para las madres, y en el caso de los bebés, la reducción del riesgo de otitis media aguda, meningitis, neumonía y síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

A largo plazo, las madres que amamantan presentan una menor incidencia de enfermedades y dolencias como el cáncer de mama y de ovario (incluso en mujeres con predisposición genética a padecerlo), la obesidad, la diabetes y la osteoporosis. Los beneficios a largo plazo para los niños incluyen un menor riesgo de asma, alergias y atopia, obesidad, diabetes y leucemia.

Investigaciones realizadas en los últimos años han demostrado que la leche materna contiene células madre. Una hipótesis es que estas células "capturan" los tejidos dañados del cuerpo del bebé y los regeneran, afirmó el experto.

Agregó que la lactancia materna después del año o dos de edad, independientemente de la percepción social sobre este fenómeno, no tiene consecuencias negativas.

En los pueblos indígenas de la Amazonia o África, el destete ocurre más tarde que en nuestra cultura. Generalmente alrededor de los cuatro años, cuando comienzan a caerse los dientes de leche. Lo mismo ocurre con otros primates. La lactancia materna puede y debe continuar mientras la madre y el niño lo deseen, explicó el médico.

Las observaciones del Dr. Dyląg demuestran que las mujeres que reciben apoyo de su entorno inmediato —tanto familiares como profesionales de la salud— amamantan durante más tiempo. El apoyo debe basarse en conocimientos, no en creencias. Gran parte de la información sobre la lactancia materna, como la necesidad de tener pechos grandes o eliminar ciertos alimentos de la dieta, se basa en mitos sin fundamento científico y perjudiciales para las mujeres.

La notoria falta de leche rara vez es culpa de la madre. Con mayor frecuencia, se debe a problemas con el desarrollo de la lactancia. Adoptar medidas diagnósticas y terapéuticas puede salvar este proceso. Y reemplazar el pecho por un biberón de fórmula puede ponerle fin, afirmó.

Sin embargo, dijo, es importante recordar que a veces la lactancia materna no es posible o la mujer decide no hacerlo. Y aunque la lactancia materna no solo proporciona alimento, sino también cercanía al bebé, también se crea un buen vínculo entre madre e hijo al alimentarlo con biberón.

El estudio "Lactancia materna en el siglo XXI: epidemiología, mecanismos y efecto a lo largo de la vida", realizado por Cesar G. Victor y su equipo, muestra que las madres que viven en África central y el sur de Asia son las que amamantan durante más tiempo, mientras que las que viven en Canadá y Francia son las que lo hacen durante menos tiempo.

Con un aumento de 400x, un portaobjetos revela el alimento perfecto para bebés: moléculas de grasa, lactosa, proteínas y oligosacáridos, además de aminoácidos, péptidos y lactoferrina. Entre ellos, vibrantes bacterias y células probióticas. Esto es leche materna.

El 1 de agosto es el Día Mundial de la Lactancia Materna.

Katarzyna Czarnecka (PAP)

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