Nueva especie de serpiente de 50 millones de años confirma migraciones entre América del Norte y Europa
Actualización 10/07/2025: 10/07/2025
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Paleontólogos de Polonia y Suiza han descrito una nueva especie de serpiente de hace 50 millones de años, cuyos restos se hallaron cerca de París. Señalaron que anteriormente solo se conocía en Norteamérica, lo que proporciona evidencia de la migración de estos reptiles a Europa.
Se trata de una especie de boa francesa extinta: Cheilophis periplanetes (que significa "vagabundo" en griego), según explicó a PAP el paleontólogo Dr. Georgios Georgalis, del Instituto de Sistemática y Evolución de los Animales de la Academia Polaca de Ciencias en Cracovia.
La serpiente vivió hace unos 50 millones de años cerca de la actual París, Francia. «Cheilophis era pariente de las boas modernas, y su apariencia habría sido relativamente similar. Aún se desconocen sus dimensiones, pero sabemos que era una serpiente pequeña, probablemente de alrededor de un metro de largo, o quizás incluso menos», explicó el investigador.
Añadió que el ejemplar del yacimiento de Cuis era muy similar a especies conocidas descubiertas en Estados Unidos. "Sin embargo, existían diferencias significativas en las características de las vértebras, y la forma francesa era significativamente más pequeña, lo que me llevó a clasificar el material como una nueva especie", explicó.
"El Errante", continuó el paleontólogo, "pertenece al género de serpientes Cheilophis, que hasta ahora solo se conocía en Norteamérica. Resulta que esta serpiente migró de Norteamérica a Europa durante el llamado Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno (hace aproximadamente 56 millones de años). En esa época, Europa experimentó las temperaturas más altas y cálidas desde la época de los dinosaurios", explicó Georgios Georgalis.
Los investigadores sugieren que las serpientes migraron a través de Groenlandia, donde un clima templado y niveles del mar más bajos crearon corredores terrestres para llegar a los ambientes cálidos y tropicales de Europa.
- Hasta ahora conocíamos este patrón migratorio en otros grupos de animales, como tortugas o lagartos, pero no en esta serpiente - puntualizó.
Se acaba de publicar una publicación sobre este tema en "Comptes Rendus Palevol". El segundo autor, junto con Georgios Georgalis, es el Dr. Bastien Mennecart, del Museo de Historia Natural de Basilea (Suiza). Es de acceso abierto y puede consultarse aquí: https://doi.org/10.5852/cr-palevol2025v24a16. La investigación se lleva a cabo gracias a una subvención financiada por el Centro Nacional de Ciencias (PAP).
Ciencia en Polonia
akp/ agt/
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