Un operador de radio de onda corta explica cómo funciona la comunicación entre la ISS y la Tierra.

La Estación Espacial Internacional (ISS) genera constantemente enormes cantidades de datos y debe mantener una comunicación ininterrumpida con la Tierra. Esto se logra generalmente mediante varios satélites de comunicaciones geoestacionarios, explicó el radioaficionado Jacek Matykiewicz en una entrevista con PAP.

Mucha gente se pregunta últimamente cómo es posible que las videollamadas a la Estación Espacial Internacional sean de tan buena calidad y por qué hay interrupciones en la conexión durante las conversaciones con el astronauta polaco Sławosz Uznański-Wiśniewski.

"La EEI debe tener una conexión constante y fiable con la Tierra. La vida de los astronautas depende de ello", declaró Matykiewicz (conocido como Jacenty, SP5TA), presidente del Club de Comunicaciones de Varsovia de la Liga de Defensa Nacional (SP5KAB), a PAP. Añadió que quienes supervisan la estación desde la Tierra deben supervisar constantemente el correcto funcionamiento de todos los sistemas: la cantidad de agua, oxígeno, etc.

Explicó que se utilizan entre varias y una docena de radiofrecuencias para transmitir datos entre la EEI y la Tierra. La transmisión se produce en frecuencias cercanas a los 2,4 GHz, similares a las utilizadas en las redes Wi-Fi, así como en las bandas VHF y UHF. Describió que los datos clave ocupan la mayor parte de la banda de gigahercios, mientras que la porción restante permite la transmisión de otros datos, incluyendo la transmisión de vídeo. Los datos se transmiten a un satélite geoestacionario y desde allí se reenvían a uno de los numerosos centros terrestres en la Tierra.

"Esta velocidad de transmisión permite una conversación nítida y una buena calidad de imagen. Otros factores también afectan la calidad de la conexión, como la iluminación solar de la estación y los desechos espaciales en la trayectoria del haz, que pueden causar interferencias", añadió Jacenty SP5TA, quien promueve las comunicaciones por satélite, incluso a través de su colaboración con la Academia Espacial.

La EEI utiliza varios satélites geoestacionarios ubicados aproximadamente a 36.000 kilómetros sobre la Tierra (a modo de comparación, la propia EEI orbita a una altitud de unos 420 km). A medida que se desplaza, la EEI alterna entre estos satélites.

– Fue durante la transmisión de la conversación de Sławosz Uznański-Wiśniewski con Varsovia que se produjo una breve interrupción en la comunicación con la ISS. Esto se debió a un cambio de comunicación de un satélite a otro – señaló Jacenty SP5TA.

Explicó que la comunicación con la Estación Espacial Internacional (ISS) puede establecerse directamente con una licencia de radioaficionado mediante una antena direccional y una radio VHF. Sin embargo, dicha conexión dura solo unos minutos, hasta un máximo de 12 minutos, el tiempo que tarda la ISS en sobrevolar una zona determinada desde el horizonte occidental hasta el oriental. Durante este tiempo, los astronautas pueden usar la estación VHF a bordo para comunicarse con radioaficionados en la Tierra y viceversa, como parte del programa ARISS, así como mediante comunicaciones espontáneas durante su tiempo libre.

– El 16 de diciembre del año pasado, nosotros, radioaficionados polacos del club SP5KAB, organizamos y nos conectamos directamente con el astronauta estadounidense en la ISS, Nick Hauge, en el marco del programa ARISS – dijo.

Destacó que durante la transmisión con Sławosz Uznański-Wiśniewski en Breslavia y Rzeszów, la conexión no fue estrictamente directa, ya que la EEI no se encontraba sobre Polonia en ese momento. El intermediario fue el radioaficionado estadounidense K6DUE, quien recibió la señal de la EEI y la transmitió, probablemente a través de internet, a Polonia. Allí, radioaficionados locales gestionaron la conexión a distancia.

Los radioaficionados polacos aún esperan que el Sławosz Uznański-Wiśniewski SQ7AS se conecte con ellos directamente desde la ISS. Hasta ahora, los sobrevuelos de la estación sobre Polonia durante la misión IGNIS se han producido a altas horas de la noche. Sin embargo, en los últimos días de la misión, se producirán más tarde por la noche. Por lo tanto, los radioaficionados no pierden la esperanza de que el astronauta polaco, con formación en radio, tome el micrófono en su tiempo libre y establezca espontáneamente algunos contactos con los radioaficionados polacos, especialmente con los de los clubes de radioaficionados.

Ludwik Tomal (PAP)

Ciencia en Polonia

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