Brasil es uno de los 4 países del mundo que más han avanzado en el control del tabaco, afirma la OMS

Sólo cuatro países del mundo, incluido Brasil, lograron adoptar un conjunto de medidas recomendadas por la OMS (Organización Mundial de la Salud) desde 2007 para reducir el tabaquismo, según un informe de la organización divulgado este lunes (23) durante la Conferencia Mundial sobre el Control del Tabaco, en Dublín (Irlanda).

El documento evalúa los resultados de seis medidas (mpower) lanzadas hace 18 años, advierte que la industria tabacalera está "apuntando agresivamente" a los jóvenes para aumentar las ventas de cigarrillos electrónicos y llama a los gobiernos a resistir esa interferencia en sus políticas de control del tabaco.

Además de Brasil, Turquía, los Países Bajos y Mauricio (África) han adoptado el paquete completo de medidas recomendadas por la OMS. Estas incluyen: vigilancia del consumo de tabaco y políticas de prevención; legislación sobre entornos libres de humo; ayuda para dejar de fumar; advertencias sobre los peligros del tabaco en las etiquetas de los envases y en los medios de comunicación; prohibición de la publicidad, la promoción y el patrocinio del tabaco; y aumento de los impuestos al tabaco.

Según la OMS, en 18 años, el número de países que han implementado al menos una de estas políticas ha aumentado de 44 a 155. En términos de impacto poblacional, esto significa que se han atendido a 6.100 millones de personas, en comparación con los 1.000 millones de 2007. Al mismo tiempo, 40 países no han adoptado ninguna de estas medidas.

“Tenemos muchos éxitos que celebrar, pero la industria tabacalera sigue evolucionando y nosotros también debemos hacerlo”, dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, en la inauguración del evento el lunes.

Al aunar ciencia, políticas y voluntad política, podemos crear un mundo donde el tabaco ya no se lleve vidas, dañe economías ni robe el futuro. Juntos, podemos acabar con la epidemia del tabaco.

El informe destaca que el mayor progreso se ha logrado en relación con el etiquetado con advertencias sobre los riesgos del tabaco para la salud: 110 países lo han adoptado, en comparación con sólo 9 en 2007.

Pero la OMS advierte que la aplicación de la ley ha sido inconsistente, hay una falta de campañas educativas, el empaquetado de tabaco sin humo sigue estando pobremente regulado y sólo un tercio de la población mundial vive ahora en países que han creado ambientes libres de humo.

Existen otros obstáculos importantes. Al menos 134 países no han logrado reducir el precio de los cigarrillos subiendo los impuestos. La OMS recomienda un impuesto del 75%.

El documento también llama la atención sobre la proliferación de cigarrillos electrónicos y productos de tabaco calentado, que ha llevado a muchos jóvenes a consumirlos. Actualmente, 133 países regulan o prohíben los dispositivos electrónicos para fumar (ESD), en comparación con 122 en 2022, y 62 siguen sin hacer nada.

El grado de regulación varía entre casi el 90% en los países más ricos, el 66% en los países de ingresos medios y apenas el 27% en los países pobres.

Según la OMS, los países deberían considerar extender las advertencias que actualmente contienen los paquetes de cigarrillos tradicionales a los vaporizadores, los productos de tabaco calentados y las bolsas de nicotina.

"Instamos a los gobiernos a actuar con audacia [para implementar las seis medidas recomendadas]. Sabemos qué funciona. Lo hemos visto funcionar. Necesitamos cerrar las brechas porque 1,3 millones de personas aún mueren cada año por el humo de segunda mano, y millones más por el consumo de tabaco", afirmó Ruediger Krech, director de promoción de la salud de la OMS.

Cuando se le preguntó sobre cuál sería la mejor solución para los países, regulación o prohibición, teniendo en cuenta el escenario de Brasil, que actualmente prohíbe la venta de cigarrillos electrónicos a través de una resolución de Anvisa (Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria), pero ve crecer su uso, especialmente entre los más jóvenes, Krech respondió que depende del contexto del país.

Nos resulta difícil afirmar que la prohibición sea siempre la mejor solución. No podemos afirmarlo. Lo que decimos es que, si no se prohíbe, hay que regularlo rigurosamente.

Reconoce, sin embargo, que incluso los países con buenas regulaciones tienen dificultades para lidiar con la "avalancha de miles" de nuevos productos lanzados por las compañías tabacaleras.

"Es sumamente importante regular estos nuevos productos, porque están atrayendo a niños y jóvenes al consumo de nicotina, llevándolos a la adicción".

También el lunes, Bloomberg Philanthropies, socio de la OMS en acciones antitabaco, reconoció, a través de un premio, a gobiernos y ONG de seis países por sus esfuerzos para combatir el consumo de tabaco.

India, Mauricio, México, Montenegro, Filipinas y Ucrania fueron premiados. Organizaciones gubernamentales y no gubernamentales de India, Mauricio, México, Montenegro, Filipinas y Ucrania también fueron premiadas.

India, por ejemplo, ha priorizado las estrategias para dejar de fumar con una línea telefónica gratuita nacional que atiende unas 50.000 llamadas al mes, y ofrece apoyo y servicios gratuitos para dejar de fumar en hospitales y centros de atención primaria. México ha aprobado una ley que prohíbe totalmente la publicidad, la promoción y el patrocinio de productos de tabaco.

Montenegro también aumentó los impuestos sobre los cigarrillos entre 2017 y 2024. El impuesto especial sobre los cigarrillos aumentó un 73% y el precio promedio de un cigarrillo aumentó un 24%. Según los últimos datos disponibles, la prevalencia del consumo de tabaco en Montenegro disminuyó casi un 7% entre 2019 y 2022.

“El movimiento mundial de control del tabaco ha ayudado a salvar decenas de millones de vidas, lo que lo convierte en uno de los esfuerzosde salud pública más exitosos de la historia”, afirmó Michael R. Bloomberg, fundador de las organizaciones que llevan su nombre, Embajador Mundial de la OMS para las Enfermedades No Transmisibles y ex alcalde de la ciudad de Nueva York.

En la ceremonia de premios, Bloomberg también anunció un nuevo fondo acelerador de 20 millones de dólares para ayudar a impulsar el progreso en países donde el control del tabaco se ha estancado.

El reportero viajó por invitación de Vital Strategies.