Detienen en Taiwán barco vinculado a China por cortar cable submarino

Las autoridades taiwanesas anunciaron este martes la detención de un carguero con vínculos a China, por supuestamente cortar uno de los cables submarinos que conectan la isla principal de Taiwán con el archipiélago de Pescadores.

En un comunicado, la Guardia Costera de Taiwán (CGA) dijo que el barco involucrado, llamado Hong Tai, tenía bandera de Togo y estaba registrado como un “buque de conveniencia con conexiones a la capital china”.

Los buques de bandera de conveniencia son aquellos que operan bajo una bandera distinta a la del país de sus propietarios, lo que en ocasiones se interpreta como un indicio de actividades ilícitas o ilegales.

“Los ocho miembros de la tripulación a bordo son de nacionalidad china. "No se excluye la posibilidad de que el incidente estuviera relacionado con acciones de 'zona gris' [acciones agresivas de un estado, pero sin entrar en una guerra abierta] por parte de China", dijo la CGA, añadiendo que todavía estaba investigando si el corte del cable submarino "fue intencional o un accidente".

El incidente ocurrió alrededor de las 3:00 am de hoy (7:00 pm del lunes en Lisboa), cuando la CGA recibió un informe de Chungwha Telecom, la mayor compañía de telecomunicaciones de Taiwán, indicando que la tercera línea submarina que conecta Taiwán con Pescadores (o Penghu en chino) se había roto a unas seis millas náuticas (11,1 kilómetros) al noroeste del puerto de Jiangjun, en el sur de la isla.

Según la CGA, el Hong Tai estaba anclado en esta misma posición, situada a sólo 0,5 millas náuticas al norte de la ruta del tercer cable submarino, desde las 19:10 horas (11:10 horas en Lisboa) del 22 de febrero.

“Durante este período, la Guardia Costera monitoreó la situación y emitió siete advertencias a través de la Estación de Señales del Puerto de Anping [sur de Taiwán], pero no se recibió respuesta”, indicó el comunicado oficial.

Tras recibir la evaluación preliminar de Chungwha Telecom sobre posibles “daños externos” al cable, la Guardia Costera procedió a interceptar el Hong Tai, una operación que requirió la cooperación de tres barcos.

El carguero llevaba el nombre Hong Tai 168 en su casco, pero el sistema de identificación automática indicaba el nombre Hong Tai 58.

“Tras la coordinación con la Oficina Marítima y Portuaria, el buque fue escoltado con éxito hasta el puerto de Anping a las 12:15” de hoy (04:15, en Lisboa), concluyó el comunicado de la CGA.

Las autoridades de la isla consideraron que los cortes de los cables submarinos forman parte de las actividades de la “zona gris” china destinadas a presionar al gobierno de Taiwán, actualmente dirigido por William Lai Ching-te, considerado un “independentista” y un “agitador” por las autoridades de Pekín.