La Casa Blanca defiende aranceles a Brasil pese al superávit comercial

El director del Consejo Económico Nacional, Kevin Hassett, defendió el arancel del 50% recientemente revelado por el presidente Donald Trump contra Brasil , el segundo socio comercial más grande de Estados Unidos , diciendo que la medida es parte de la estrategia arancelaria global más amplia de la administración.

En declaraciones al copresentador del programa "This Week" de ABC News, Jonathan Karl, Hassett dijo que el presidente tiene la autoridad de imponer nuevos aranceles si cree que hay una emergencia de defensa nacional o una amenaza a la seguridad nacional, aunque la carta de Trump a Brasil destacó el caso penal en curso contra su aliado político, el expresidente Jair Bolsonaro.

“Entonces, ¿cómo se puede considerar una amenaza a la seguridad nacional… cómo está manejando Brasil un caso penal contra su expresidente?”, preguntó Karl.

"Bueno, eso no es lo único", dijo Hassett.

“En definitiva, lo que estamos haciendo de forma colectiva en todos los países es trasladar la producción a Estados Unidos para reducir la emergencia nacional, es decir, tenemos un déficit comercial masivo que nos pone en riesgo si necesitamos producción en Estados Unidos debido a una crisis de seguridad nacional”, añadió.

“Pero, de nuevo, como acabamos de establecer, tenemos un superávit comercial con Brasil, no un déficit”, señaló Karl.

"Si analizamos una estrategia general, si no tenemos una estrategia general para esto, entonces habrá transbordos y todo lo demás, y no alcanzaremos nuestros objetivos", dijo Hassett.

Presionado por Karl sobre las recientes críticas de Trump al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, Hassett se hizo eco de las críticas de la Casa Blanca sobre los recientes sobrecostos en la renovación de la sede de la Fed en Washington, DC.

"Creo que si el presidente decide seguir ese camino o no dependerá en gran medida de las respuestas que obtengamos a las preguntas que [el director de la Oficina de Administración y Presupuesto] Russ Vought envió a la Reserva Federal", dijo Hassett cuando se le preguntó si los sobrecostos podrían usarse como pretexto para despedir a Powell.

Responda sí o no. ¿Cree que el presidente tiene la autoridad para despedir al presidente de la Reserva Federal?, preguntó Karl.

"Eso es algo que se está investigando", dijo Hassett. "Pero, sin duda, si hay motivos, lo hace".

Aquí hay más aspectos destacados de la entrevista de Hassett.

Sobre nuevos aranceles con la Unión Europea y México

Karl: Entonces, déjame preguntarte, porque lo que estamos escuchando de los europeos y de los mexicanos es que estaban en medio de estas negociaciones mientras esto sucedía, entonces, ¿es esta una táctica de negociación o estos aranceles son reales?

Hassett: Estos... bueno, estos aranceles son reales si el presidente no consigue un acuerdo que considere suficientemente bueno, pero, ya sabe, las conversaciones siguen en curso y veremos cómo se calma la situación. En resumen, el presidente Trump ha generado una enorme cantidad de ingresos arancelarios con los aranceles que hemos visto en el primer semestre del año. La Oficina de Presupuesto del Congreso ha dicho que los ingresos arancelarios durante los próximos 10 años ayudarán a reducir el déficit y a asegurar nuestros programas de prestaciones sociales por un valor de 3 billones de dólares, y los consumidores aún no han visto esa cifra.

Como saben, la inflación del Índice de Precios al Consumidor (IPC) actualmente es la más baja en más de una década. Por eso, el presidente Trump siempre ha dicho que los proveedores extranjeros, los gobiernos extranjeros, asumirán la mayor parte de los aranceles. Esto es evidente, y creo que probablemente esté afectando su posición negociadora, ya que contamos con toda esta evidencia empírica que demuestra que su postura es correcta con los datos.

Sobre los aranceles del cobre

Karl: Permítame preguntarle sobre el arancel del 50% que el presidente ha impuesto a las importaciones de cobre. El cobre, por supuesto, se usa ampliamente en la construcción, la industria manufacturera, los automóviles, los teléfonos móviles y otros sectores. Esto es lo que The Wall Street Journal dijo sobre estos aranceles: «El señor Trump va a obligar a las empresas estadounidenses a pagar un 50% más por un metal vital mientras esperan cinco años o más para abastecerse en Estados Unidos. ¿Cómo promueve la seguridad nacional encarecer la construcción de aviones, barcos y municiones? Esto es inseguridad nacional». ¿Cuál es su respuesta a The Wall Street Journal?

Hassett: Correcto. En definitiva, en tiempos de guerra, necesitamos los metales necesarios para producir armas estadounidenses, y el cobre es un componente clave en muchos de sus arsenales. Por eso, ante las amenazas que enfrenta Estados Unidos, el presidente decidió que tenemos suficiente cobre en EE. UU., pero no suficiente producción. Por eso ha tomado esta importante medida.

Karl: ¿Pero le preocupa el efecto que tendrán los precios del cobre más altos antes de que la industria manufacturera estadounidense pueda ponerse al día?

Hassett: Lo cierto es que ese efecto que acaba de mencionar es algo que, según usted, los economistas pronosticaron que se produciría durante todo el año, y la inflación ha bajado muchísimo. De hecho, la inflación en EE. UU. está prácticamente al mismo nivel que en Europa.