Los defensores del bienestar infantil de las Primeras Naciones afirman que el trabajo sobre el acuerdo de reforma continuará con o sin Canadá.

Los defensores del bienestar infantil de las Primeras Naciones dicen que seguirán trabajando para lograr un nuevo acuerdo de reforma del bienestar infantil mientras el gobierno federal evalúa su respuesta a una orden del Tribunal Canadiense de Derechos Humanos (CHRT) para reanudar las conversaciones.

La CHRT ha ordenado a Canadá que responda antes del 29 de agosto para indicar si reanudará las negociaciones para un nuevo acuerdo de bienestar infantil con la Comisión Nacional de Jefes de la Infancia (NCCC, por sus siglas en inglés) o la Asamblea de Primeras Naciones (AFN, por sus siglas en inglés) y la Caring Society.

"Espero que Canadá nos muestre que van a consultar con la Comisión Nacional de Jefes de la Infancia... y no intentarán socavar las órdenes del tribunal", dijo Cindy Blackstock, directora ejecutiva de la Sociedad de Cuidado de Niños y Familias de las Primeras Naciones.

La orden se deriva de un fallo de un tribunal de 2016 que encontró que Canadá había discriminado a los niños de las Primeras Naciones en reservas y en Yukón al subfinanciar el sistema de bienestar infantil.

El año pasado, los jefes reunidos en una asamblea especial de la AFN votaron en contra de aceptar un acuerdo de 47.800 millones de dólares para reformar el bienestar infantil de las Primeras Naciones, que habría durado nueve años. En su lugar, acordaron establecer el NCCC para liderar las negociaciones de un nuevo acuerdo.

CBC Indigenous preguntó a Servicios Indígenas de Canadá si había respondido a la orden, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.

La oficina de la ministra de Servicios Indígenas, Mandy Gull-Masty, dijo a Canadian Press la semana pasada que revisaría la orden del tribunal de reanudar las conversaciones.

"Esperamos que hagan más que revisar la decisión y que cumplan con las decisiones del tribunal", dijo Blackstock.

"Si no lo hacen, entonces el proceso continuará sin ellos".

Si ese es el caso, dijo Blackstock, el gobierno federal tendría que negociar con los defensores en las audiencias del tribunal.

Reforma del bienestar infantil en la agenda de la AFN

Mientras esperan la decisión del gobierno, la Caring Society y el NCCC continuarán con su trabajo de consulta y planificación comunitaria, dijo Blackstock.

Trabajar con la NCCC ha sido un enfoque mucho mejor que el proceso que condujo al fallido acuerdo de 2024, dijo Blackstock.

Otros defensores están de acuerdo.

Mary Teegee, presidenta de la Asociación de Directores de Servicios para Niños y Familias Indígenas de Our Children Our Way Society, señaló que hubo muchos problemas en las negociaciones previas a la reunión de la AFN de 2024. Añadió que considera que el NCCC representa una gran mejora con respecto al proceso anterior.

La reciente decisión del CHRT solo fortalece el mandato del NCCC de trabajar junto con la AFN y la Caring Society en un nuevo acuerdo con el gobierno, dijo.

"Estamos en una situación realmente buena y creo que fue una decisión realmente heroica y muy valiente la que tomó el Tribunal Canadiense de Derechos Humanos", dijo Teegee.

Mientras se prepara para asistir a la asamblea general anual de la AFN en Winnipeg la próxima semana, donde la reforma del bienestar infantil volverá a estar en la agenda, Teegee dijo que el NCCC ha estado consultando con comunidades remotas y otras que quedaron fuera durante las últimas negociaciones.

Mientras tanto, Teegee dijo que está preparada para la respuesta de Canadá a la orden del tribunal y espera que el tribunal continúe manteniendo su decisión.

"No creo que haya una sola revisión judicial que los niños no hayan ganado", dijo Teegee.

"Estoy muy seguro de que si apelan, ganaremos".