Trump est le premier président en exercice à assister à un match de saison régulière de la NFL depuis 1978.
Le président Trump est devenu dimanche le premier président en exercice depuis près d'un demi-siècle à assister à un match de saison régulière de la NFL, en regardant une partie de la rencontre des Washington Commanders contre les Detroit Lions.
Des huées bruyantes se sont fait entendre de la part de certains spectateurs dans les tribunes lorsque M. Trump est apparu sur l'écran géant à la fin de la première mi-temps — debout dans une loge avec le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, et le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth — et de nouveau lorsque le président a été présenté par le speaker du stade à la mi-temps.
Les huées ont continué pendant que M. Trump lisait un serment que les militaires devaient réciter dans le cadre d'une cérémonie d'enrôlement sur le terrain, pendant la pause du match.
« Je suis un peu en retard », a déclaré M. Trump aux journalistes plus tôt dans la journée, après sa descente d'Air Force One à la base aérienne d'Andrews, suite au survol du stade Northwest pendant le match. Il est ensuite monté dans sa voiture blindée pour se rendre au stade.
« On va faire un bon match. Tout se déroule très bien. Le pays se porte bien. Les démocrates doivent débloquer la situation », a-t-il déclaré, faisant référence à la paralysie du gouvernement .
Le Sénat votait dimanche soir sur un ensemble de mesures visant à mettre fin au blocage budgétaire. Selon une source de CBS News, un accord aurait été trouvé pour obtenir le soutien d'un nombre suffisant de sénateurs démocrates en faveur d'une loi prolongeant le financement du gouvernement jusqu'à fin janvier.
Dimanche soir, M. Trump a déclaré aux journalistes : « Il semble que la fin du blocage soit proche. »
«Vous le saurez très bientôt», a-t-il ajouté.
Dimanche, au premier quart-temps, avant l'arrivée du président, le receveur des Lions, Amon-Ra St. Brown, a célébré un touchdown en pointant du doigt les tribunes et en agitant les bras à la manière de la « danse Trump » que plusieurs athlètes ont commencé à faire l'année dernière.
Au cours du troisième quart-temps, M. Trump a participé à une discussion informelle d'environ huit minutes avec les journalistes de Fox News, Kenny Albert et Jonathan Vilma. Albert a commencé par interroger M. Trump sur son expérience de joueur de football américain au lycée de la New York Military Academy.
« J'ai joué au poste de tight end, mais ce n'était pas tout à fait du football comme ça. C'était un peu plus facile. Ce n'était pas aussi difficile », a déclaré M. Trump.
M. Trump est parti avant la fin du match de dimanche.
Selon la ligue, seuls deux autres présidents se sont rendus à un match de la NFL pendant la saison régulière alors qu'ils étaient en fonction : Richard Nixon en 1969 et Jimmy Carter en 1978. M. Trump est devenu le premier président à assister à un Super Bowl alors qu'il résidait à la Maison Blanche, lorsqu'il a vu les Eagles de Philadelphie battre les Chiefs de Kansas City 40-22 en février.
Selon un reportage d'ESPN publié samedi, un intermédiaire de la Maison Blanche a indiqué au groupe propriétaire des Commanders que M. Trump souhaite que le nouveau stade du club — qui fait partie d'un projet de près de 4 milliards de dollars dans la capitale nationale, sur le site de l'ancien stade RFK — porte son nom.
Lors de son intervention télévisée dimanche, M. Trump a évoqué les projets de l'équipe de retourner à Washington.
« Ils vont construire un magnifique stade. C'est mon projet, on s'occupe de toutes les autorisations et du reste », a-t-il déclaré. « Et vous avez un propriétaire formidable, Josh (Harris) et son équipe. Vous allez voir de très belles choses. »
La visite de dimanche était la dernière d'une série d'apparitions très médiatisées de M. Trump lors d'événements sportifs, notamment la Ryder Cup de golf, le Daytona 500 de course automobile et l'US Open de tennis.
« J'adore ça. C'est un microcosme de la vie », a déclaré M. Trump à propos du sport lors de l'émission de dimanche. « C'est un peu comme la vie : le bon, le mauvais et le pire. »
Avant le match, Hegseth a discuté avec Harris — le chef du groupe qui a racheté les Commanders à Daniel Snyder pour environ 6 milliards de dollars en 2023 — et a participé à une cérémonie sur le terrain avec des membres des forces armées.
Hegseth figurait parmi ceux qui regardaient le match avec M. Trump, aux côtés de la chef de cabinet de la Maison Blanche, Susie Wiles, de la secrétaire à l'Éducation, Linda McMahon, et du sénateur républicain Steve Daines du Montana.
Des tensions sont apparues entre M. Trump et la NFL durant son premier mandat présidentiel, lorsqu'il s'est opposé au fait que les joueurs s'agenouillent pendant l'hymne national pour protester contre les injustices sociales ou raciales. Ce mouvement a débuté en 2016 avec Colin Kaepernick, alors quarterback des 49ers.
Par le biais des réseaux sociaux et d'autres déclarations publiques, M. Trump a insisté sur le fait que les joueurs devaient se lever pour l'hymne national et a appelé les propriétaires d'équipes à licencier toute personne qui s'agenouillait.
