La désinformation de la science-fiction sur l'astéroïde 2024 YR4 qui pourrait frapper la Terre

À mi-chemin entre la Terre et le Soleil se trouve une masse rocheuse d’un diamètre compris entre quarante et cent mètres qui s’éloigne du Soleil à une vitesse d’environ 82 000 kilomètres par heure. Les scientifiques de l'Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System, ceux qui scrutent le Cosmos à la recherche d'astéroïdes potentiellement dangereux pour la Terre ( vous vous souvenez du cas du centre astronomique des Madonie bloqué par les écologistes puis débloqué par le TAR ?, c'est pour ça qu'il sert), l'ont découvert le 27 décembre 2024 et l'ont baptisé 2024 YR4 . Ce n’est qu’un des nombreux amas rocheux qui parcourent l’Univers. Il n'est même pas si grand, il y en a de gigantesques : celui qui a provoqué l'extinction de la plupart des dinosaures était estimé à environ 10 kilomètres de diamètre, celui qui a frappé la Terre en 2013 près de la ville russe de Tcheliabinsk, provoquant environ 1 500 blessés, mesurait une vingtaine de mètres.

Le problème est que sa trajectoire pourrait avoir un impact sur notre planète.

Les scientifiques le surveillent en permanence , tout comme ils surveillent en permanence d'autres astéroïdes errant dans l'espace . Et ainsi ils estiment le chemin et les chances de collision avec la Terre. Généralement, ces pourcentages sont inférieurs à 1 pour cent. Dans le cas de 2024 YR4, la probabilité a augmenté ces derniers jours à 3,1 pour cent, selon la NASA, et à 2,8 pour cent selon l'ESA. Hier, les pourcentages sont toutefois retombés à 1,5 pour cent pour la NASA et à 1,4 pour cent pour l'Agence spatiale européenne.

Les pourcentages continueront de changer. Il n’est pas facile d’estimer la probabilité d’un impact, il y a tellement de variables. La seule option qui s’offre aux scientifiques est d’attendre, de continuer à surveiller et de réévaluer continuellement les variables.

Dans un subreddit privé appelé Cosmos, l'utilisateur Alpheratz001 – nommé d'après l'étoile la plus brillante de la constellation d'Andromède – est convaincu que les scientifiques mentent. « Préparez-vous pour l’Armageddon », écrit-il. « J’ai un frère qui travaille à la NASA et l’inquiétude est énorme. La NASA et Roscosmos (l’agence spatiale russe, ndlr) commencent à préparer des contre-mesures. La volonté de Trump de faire la paix avec la Russie est due à cela : unir nos forces pour éviter le désastre », explique Alpheratz001.

Parmi les quelque six cents abonnés du subreddit, la nouvelle a été prise pour vraie.

Parmi les quelque six cents membres du subreddit, beaucoup ont des amis, des parents, des amants ou des cousins, surtout des cousins ​​- car après tout "mon cousin m'a dit qu'il connaissait un truc secret qui fait que s'il te le donne dans trois jours tu mourras" - qui travaillent ou ont des liens avec ceux qui connaissent des secrets d'État que personne ne connaît et ne peut connaître. Certains cousins ​​​​ont déjà prévenu qu'ils travaillaient sur un missile interstellaire supersonique chargé d'ogives nucléaires pour détourner la trajectoire de l'astéroïde, qui cependant, si quelque chose devait mal tourner lors du lancement, pourrait provoquer une catastrophe atomique sans précédent. Hollywood a fait plus de dégâts que quiconque aurait pu le prévoir.

Il existe de nombreux subreddits sur le thème de l'espace. En 2022, la NASA a estimé qu'environ 1 % de la population américaine, soit 3 millions de personnes, obtenaient leurs informations sur l'espace à partir de forums privés ou de documents conspirationnistes.

Malgré l'assurance d'Alpheratz001 et ce que disent les cousins ​​​​des autres utilisateurs, l'Armageddon pourrait ne pas avoir lieu le 22 décembre 2032 , jour où l'on estime la possible collision de 2024 YR4 avec notre planète. Un astéroïde d'environ 50 mètres de diamètre pourrait causer la destruction dans une zone d'environ 50 kilomètres de diamètre, mais la possibilité que l'impact puisse dévier l'axe de la Terre – comme le rapportent les théoriciens du complot – relève de la science-fiction et non de la science.

Les scientifiques découvriront certainement d’autres astéroïdes. Et peut-être même plus grand.

Certains de ces scientifiques seront sûrement les cousins ​​d'un certain Alpheratz001 dans un subreddit.

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