Les grottes d'Ellora, un chef-d'œuvre souterrain où l'histoire, la spiritualité et l'art fusionnent

L'Inde est l'une de ces destinations qui peuvent surprendre par ses contrastes et sa forte spiritualité ; une fois visités New Delhi ou Mumbai, beaucoup choisissent de découvrir des lieux incontournables comme les grottes d'Ellora , un lieu où la pierre devient voix et la poésie est sculptée dans le basalte, racontant l'histoire de 3 cultures différentes : bouddhiste, hindoue et jaïne .

Les grottes d'Ellora, où se mêlent l'art bouddhiste, hindou et jaïn

Dans l'État indien du Maharashtra, les grottes d'Ellora comptent parmi les sites archéologiques les plus prestigieux. Leur particularité ? Elles représentent un chœur de croyances, démontrant que la rencontre entre différentes cultures qui s'embrassent est tout à fait possible. La falaise de l'Inde , non loin de la chaîne des Ghâts occidentaux , s'ouvre comme un livre et raconte des histoires d'art et de spiritualité créées entre le VIe et le XIe siècle. Ellora compte 34 grottes , chacune représentant un microcosme. Chaque groupe a gravé dans la pierre ses visions, ses divinités et ses légendes.

Dans la partie sud se trouvent les grottes bouddhistes avec leurs cellules de méditation, leurs salles austères et leurs représentations de Bouddhas sereins et de bodhisattvas compatissants. Parmi les sites à ne pas manquer, citons la grotte de Visvakarma , où se distingue un grand Bouddha assis, ou encore le Tin Tal , la plus élaborée, qui s'élève sur trois niveaux et abrite sept Bouddhas en méditation.

Au centre du complexe se développent les grottes hindoues , culminant au numéro 16, qui coïncide avec le temple de Kailasa . La montagne creusée crée le plus grand monument rupestre du monde, une merveille impossible à imaginer sans la voir : colonnes, cours, statues, tours, tout est sculpté de haut en bas, comme si les sculpteurs avaient libéré un rêve caché dans la pierre.

Au nord, les grottes jaïnes se distinguent : de petits joyaux à découvrir. L' Indra Sabha vous accueille avec ses tirthankaras gracieusement sculptés, dans des salles qui semblent suspendues entre terre et ciel. Ce sont des temples du détail, où chaque colonne est une prière, chaque relief une méditation.

Où se trouvent les grottes d'Ellora et comment les atteindre

Les grottes d'Ellora sont un site archéologique qui révèle l'âme multiforme et spirituelle du peuple indien. Elles sont situées dans la région du Maharashtra, à 340 km de Mumbai . Pour les atteindre, nous vous recommandons d'arriver à Aurangabad en avion ou en train, puis de vous rendre sur le site archéologique en voiture de location, en bus local, en taxi ou avec des visites organisées.

Ceux qui les visitent régulièrement, en combinaison, peuvent également atteindre les grottes d'Ajanta , célèbres pour leurs peintures murales bouddhistes parfaitement préservées. Elles se trouvent à environ 100 km des autres, mais méritent d'être découvertes si vous avez du temps libre.

Pour les visiter, vous pouvez accéder au site tous les jours de 6h à 18h, sauf le mardi, jour de fermeture. L'entrée coûte 500 roupies, soit environ 5 euros, et moyennant un léger supplément, vous pouvez réaliser des enregistrements vidéo. Un conseil supplémentaire ? Apportez une lampe torche ou une lampe pour mieux observer l'intérieur, parfois mal éclairé.