Warner Bros. annule le jeu Wonder Woman et ferme trois studios

Warner Bros. Discovery a annulé son jeu vidéo Wonder Woman tant attendu et fermé trois studios de développement de jeux. Une nouvelle journée, une nouvelle vague de licenciements dans l'industrie du jeu vidéo .

Comme l'a annoncé Bloomberg , Warner Bros. Discovery ferme Monolith Productions, Player First Games et Warner Bros. Games San Diego. La division jeux de la société concentrera désormais ses efforts sur quatre franchises clés et bien établies : Harry Potter , Mortal Kombat , Game of Thrones et DC.

Malgré tout, Wonder Woman et d'autres personnages de DC seraient mis de côté au profit d'un retour à Batman. Sans tenir compte de la réalité virtuelle , du mobile et du spin-off Suicide Squad: Kill the Justice League de 2024, cela fait dix ans que le dernier jeu sur console de la populaire série Batman: Arkham de Warner Bros. Games n'est plus sorti.

« Nous devons apporter des changements substantiels à notre portefeuille et à la structure de notre équipe si nous voulons engager les ressources nécessaires pour revenir à une stratégie de « franchises moins nombreuses mais plus grandes » », a déclaré JB Perrette, responsable mondial du streaming et des jeux de Warner Bros. Discovery, dans une note du personnel consultée par Bloomberg.

Un porte-parole de Warner Bros. Games a confirmé la nouvelle dans un communiqué adressé à Mashable, soulignant que la décision de fermer les studios « est un changement stratégique de direction et non un reflet de ces équipes ou du talent qui les compose ». Dans un courriel interne consulté par Polygon , Perrette aurait déclaré que Warner Bros. avait pour objectif de « réorienter [ses] talents là où c'est possible », en affectant les employés à différents postes au sein de l'entreprise.

« Notre souhait était de proposer aux joueurs et aux fans la meilleure expérience possible pour le personnage emblématique [de Wonder Woman], mais malheureusement, cela n'est plus possible dans le cadre de nos priorités stratégiques », a déclaré le porte-parole. « Même si la situation actuelle est difficile, nous restons concentrés et enthousiastes à l'idée de revenir à la production de jeux de haute qualité pour nos fans passionnés et développés par nos studios de classe mondiale, et de ramener notre activité Jeux vidéo à la rentabilité et à la croissance en 2025 et au-delà. »

La décision de fermer les trois studios fait suite aux performances décevantes d'une série de titres de Warner Bros. Games, dont les développeurs condamnés n'étaient pas tous responsables. Alors que MultiVersus de Player First Games n'a pas réussi à attirer un public durable , Suicide Squad: Kill the Justice League de Rocksteady Studios et Harry Potter : Champions de Quidditch d'Unbroken Studios ont été publiés l'année dernière et ont reçu des critiques décevantes, les trois ayant contribué à une perte de valeur de 300 millions de dollars . L'échec de ces titres semble avoir incité Warner Bros. Discovery à réévaluer son approche, Perrette ayant déclaré que la qualité de leurs nouveaux jeux avait « vraiment raté la cible ».

Avant sa fermeture, Monolith Productions travaillait sur un jeu vidéo Wonder Woman qui a été initialement annoncé en grande pompe en 2021. Fondé en 1994 et acquis par Warner Bros. Interactive Entertainment en 2004 (aujourd'hui Warner Bros. Games), Monolith Productions était le studio à l'origine de titres tels que FEAR , Gotham City Imposters et le succès de 2014 La Terre du Milieu : L'Ombre du Mordor .

Malheureusement, le projet Wonder Woman du développeur a connu des difficultés. Bloomberg avait déjà rapporté que le jeu avait été rebooté, avait changé de directeur, avait déjà coûté plus de 100 millions de dollars et qu'il restait encore des années à terminer. Il semblerait que Warner Bros. Discovery ait maintenant décidé de simplement limiter ses pertes et d'annuler complètement le jeu.

Player First Games a au moins pu livrer MultiVersus , un jeu de combat de plateforme gratuit mettant en scène des personnages de propriétés de Warner Bros. telles que Looney Tunes , Game of Thrones , Cartoon Network et DC Comics . Créé avec le soutien de Warner Bros. Games San Diego, MultiVersus a été entièrement lancé en mai 2024 après une période d'accès anticipé, Warner Bros. Games ayant ensuite acquis Player First Games en juillet .

Malheureusement, MultiVersus n'a finalement survécu que moins d'un an, car Warner Bros. a annoncé en janvier dernier que le support du jeu prendrait fin dans les mois à venir . Le porte-parole de Warner Bros. Games a confirmé à Mashable que malgré l'annonce de la fermeture de Player First Games et de Warner Bros. Games San Diego, la date de fermeture prévue de MultiVersus reste le 30 mai. On ne sait pas si au moins l'un d'entre eux pourrait obtenir un sursis d'exécution jusqu'à cette date, ou si un autre studio prendra le relais.

L'industrie du jeu vidéo a connu une série de licenciements au cours des dernières années. Selon les estimations, plus de 9 000 personnes ont été licenciées en 2023 , tandis qu'en 2024 , presque le même nombre a été supprimé au cours des trois premiers mois seulement. Ce chiffre comprend le licenciement d'environ 900 employés par PlayStation , ainsi que la réduction de 5 % des effectifs par Electronic Arts . Il n'inclut pas le licenciement de 5 % des effectifs par Take-Two Interactive, l'éditeur de Grand Theft Auto IV, en avril dernier.