Maltos Diaz porta gli Alouettes alla partita della Grey Cup
HAMILTON – Davis Alexander non potrà mai perdersi la Grey Cup.
Il field goal da 45 yard di José Maltos Diaz nell'ultima azione della partita ha regalato a Montreal un'entusiasmante vittoria per 19-16 nella finale della East Division contro gli Hamilton Tiger-Cats sabato. Il partente degli Alouettes, Davis Alexander, ha migliorato il suo record a 13-0 (11-0 nella stagione regolare, 2-0 nei playoff) come titolare nella CFL.
Ma Alexander si è infortunato al bicipite femorale sinistro nel secondo tempo. Mentre Hamilton si dirigeva verso il field goal da 23 yard di Marc Liegghio che ha pareggiato la partita sul 13-13 al 13:13 del quarto inning, Alexander si è allenato su una cyclette a bordo campo e si è massaggiato la gamba.
Alexander non ha corso durante l'ultimo drive di Montreal, lungo sette giocate e 36 yard. In questa stagione ha saltato due partite a causa dell'infortunio al bicipite femorale, limitandosi a sole sette partite di stagione regolare nella sua prima stagione da titolare con gli Alouettes.
"Ho detto subito a Maas (l'allenatore degli Als, Jason Maas) che forse avrei potuto apportare qualche piccola modifica", ha detto Alexander. "Credo che abbia detto che avrebbe preparato McLeod (il sostituto McLeod Bethel-Thompson) e io gli ho semplicemente risposto: 'Non c'è modo che mi tolga dalla partita', e quella è stata la conversazione.
"Non c'è modo che io non giochi (in Grey Cup). È irreale, è una sensazione incredibile, ma c'è ancora un lavoro da fare."
Il Montreal incontrerà i BC Lions o i Saskatchewan Roughriders nella Grey Cup il 16 novembre a Winnipeg. Gli Alouettes inseguiranno il secondo titolo di campionato dopo aver vinto tutto nel 2023.
Quando Alexander affermò con enfasi che sarebbe rimasto in gioco, Maas sfidò il suo giovane partente.
"Ho detto: 'Va bene, allora sii più intelligente'", ha detto Maas. "L'altra cosa che ho detto a Davis è stata di fidarsi, fidarsi di tutti e di non fare le cose da solo... di essere intelligente e credo che lui l'abbia fatto."
Alexander ha completato 19 passaggi su 26 per 210 yard, con un touchdown e un intercetto, correndo sette volte per un record di squadra di 64 yard. Ancora più importante, Alexander ha l'opportunità di continuare la sua corsa magica vincendo un campionato nella sua prima stagione da titolare a Montreal.
Il record di 11-0 di Alexander nella stagione regolare rappresenta il miglior inizio di carriera nella storia della CFL, e lui stesso afferma di poter prevedere che ciò accadrà.
"Posso farlo perché so quanto lavoro duro, quanto lo voglio", ha detto. "Quando una squadra ti dà le chiavi e dimostra fiducia, è meglio fare tutto il possibile per assicurarti di non deluderla.
"Ci posso credere perché il calcio mi sta a cuore più di qualsiasi altra cosa al mondo, a parte la mia famiglia... e loro lo sanno perché sono fatti così. È speciale, ma penso che sarebbe ancora più speciale se ne avessimo un altro."
La vittoria di Montreal è stata la prima in questa stagione contro l'Hamilton, che aveva vinto entrambe le partite di stagione regolare con Alexander fuori gioco. Dopo aver concluso in testa alla East Division con un record di 11-7 – appena davanti agli Alouettes (10-8), i Ticats hanno ospitato la loro prima finale della East Division dal 2019.
"Solo dopo l'ultimo field goal, credo che nessuno a bordo campo abbia pensato che avremmo trovato il modo di vincere", ha detto l'allenatore dell'Hamilton, Scott Milanovich. "Sono deluso per i nostri giocatori, sono deluso per i nostri tifosi. Non c'è dubbio che i nostri ragazzi abbiano dato tutto quello che avevano.
"Pensavo che fossero i playoff. Sono due squadre che si danno battaglia e a noi manca solo un'azione."
Il partente di Hamilton, Bo Levi Mitchell, ha completato 29 passaggi su 36 per 269 yard, con un touchdown e un intercetto. Kenny Lawler ha totalizzato nove ricezioni per 117 yard – entrambi i massimi della partita – mentre Greg Bell ha corso per 66 yard su 10 portate, anche questi massimi della partita.
"Sono davvero distrutto per la squadra", ha detto Mitchell, che ha guidato la CFL in yard passate (5.296) e touchdown (36, il miglior risultato in carriera). "Vorrei solo che avessimo potuto fare di più".
Entrambe le squadre hanno avuto giocatori difensivi di spicco. Il linebacker di Hamilton, Braxton Hill, ha messo a segno 12 placcaggi e un placcaggio negli special team, mentre Darnell Sankey di Montreal ha messo a segno 10 placcaggi.
"Avevo la sensazione che questa sarebbe stata una partita con pochi punti", ha detto Alexander. "Pensavo che avessero un'ottima difesa, onestamente uno schema piuttosto valido per noi e so quanto è buona la nostra difesa.
"Ho chiesto ai nostri ragazzi 25 (punti), 25 era il mio numero magico perché sapevo quanto fosse forte la nostra difesa. Diciannove è stato sufficiente."
Tyler Snead ha segnato il touchdown di Montreal. Maltos Diaz ha calciato quattro field goal e ha trasformato una palla.
Shemar Bridges ha segnato il touchdown di Hamilton. Liegghio ha aggiunto tre field goal e un goal trasformato.
Il passaggio da touchdown da tre yard di Mitchell a Bridges all'11:19 del terzo inning ha ridotto il vantaggio di Montreal a 13-10. Mitchell ha completato otto passaggi su otto per 69 yard nel possesso di 10 giocate e 77 yard.
Alexander colpì Snead con un tiro da 48 yard, realizzando il primo TD della partita a 4:42, ponendo fine a una marcia di otto giocate e 63 yard che aveva aperto il secondo tempo.
Il field goal da 36 yard di Maltos Diaz al 14:56 del secondo tempo ha portato Montreal in vantaggio per 6-3 all'intervallo, con i kicker autori di tutti i punti del primo tempo. Il calcio di Diaz è arrivato dopo il field goal da 29 yard di Liegghio al 14:22, che ha portato il punteggio sul 3-3.
Ma Hamilton si è rivelata la sua peggior nemica nel primo tempo, in parte a causa di cinque penalità per 81 yard (contro una per 10 yard di Montreal). Due penalità per un totale di 25 yard (per violenza inutile, condotta discutibile) sono arrivate contro il tackle Jordan Murray, vanificando la corsa di 13 yard di Greg Bell fino alla linea delle 22 yard di Montreal, mentre i Ticats si sono infine accontentati del field goal di Liegghio.
E nel primo quarto, l'intercettazione di Wesley Sutton ha dato a Montreal il possesso sulla linea delle quattro yard. Inoltre, il field goal da 29 yard di Maltos Diaz per aprire le marcature al 6:48 è stato innescato da una chiamata di interferenza da 41 yard contro White.
"Penso che i rigori ci abbiano penalizzato nel primo tempo", ha detto Milanovich. "È una cosa che non abbiamo fatto spesso... quelle cose non sono state utili.
"Abbiamo perso un paio di occasioni, ma ho bisogno di vedere il film onestamente per poter dire esattamente cosa è successo in tutto questo."
Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta l'8 novembre 2025.
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