La guerra tra Russia e Ucraina: dove si trova e dove potrebbe andare

Nella maggior parte dei paesi occidentali, tra cui il Canada, la celebrazione nota come Giorno della bandiera viene accolta con una sorta di entusiasmo benevolo e contenuto.

Raramente si tratta di un evento viscerale come è successo in Ucraina.

Il presidente Volodymyr Zelenskyy ha messo in luce questo sentimento sabato, un giorno prima che il primo ministro Mark Carney visitasse Kiev come ospite speciale per le celebrazioni del Giorno dell'Indipendenza e promettesse il continuo sostegno del Canada all'Ucraina.

Zelensky ha osservato che , dopo tre anni e mezzo di guerra su vasta scala, fino al 20 per cento del suo Paese è ancora sotto occupazione russa e ogni giorno scompaiono piccoli pezzi dell'Ucraina.

"Questa bandiera è un obiettivo e un sogno per molti ucraini nei territori temporaneamente occupati dell'Ucraina", ha detto Zelenskyy. "Conservano la bandiera. La conservano perché sanno che non cederemo la nostra terra a un occupante".

Più che negli anni passati, la bandiera come simbolo (e il luogo in cui sventola) è di vitale importanza per gli ucraini, poiché alcuni leader occidentali parlano di concessioni territoriali e di ridisegnare casualmente le mappe in nome di un accordo.

Questo sentimento è stato ulteriormente rafforzato domenica, quando gli ucraini hanno celebrato il 34° anniversario della loro indipendenza dalla vecchia Unione Sovietica.

È l'evento fondamentale del 24 agosto 1991 che il presidente russo Vladimir Putin ha cercato di invertire, prima con la sua guerra per procura nella regione orientale del Donbass e poi con l'invasione su vasta scala del 24 febbraio 2022, che ha dato inizio a quest'ultima guerra.

Sono rimasti pochi aggettivi per descrivere il tipo di guerra che sta affrontando l'Ucraina: sono stati tutti spesi.

In qualche modo, le parole brutale, opprimente, schiacciante e implacabile hanno perso la loro capacità di trasmettere appieno ciò che accade lungo gli oltre 1.000 chilometri della linea del fronte e il tipo di vita che soldati e civili devono sopportare quotidianamente.

Leggiamo della pioggia quotidiana di missili e droni su città, paesi e villaggi che si trovano sulla linea di fuoco dei civili.

La guerra sul campo riceve meno attenzione.

"Questo non è giusto", dice il soldato

Nell'oblast' di Sumy, una provincia nord-orientale, le truppe ucraine stanno combattendo con una forza di circa 50.000 russi, nel tentativo di respingerli verso il confine.

Un po' più a sud, i russi sono recentemente avanzati nei pressi dei villaggi in rovina di Lyman, Toretsk e Velykomykhailivka.

La scorsa settimana le forze ucraine si sono spinte in avanti nei pressi della città strategicamente vitale di Pokrovsk, a est, dove all'inizio dell'estate le truppe russe avevano messo in atto un'offensiva a sorpresa e localizzata, dopo essere state bloccate per mesi nel tentativo di interrompere le linee di rifornimento ucraine.

Pochi chilometri qui, diverse centinaia di metri là: tutto questo è stato pagato con enormi secchi di sangue da entrambe le parti.

"Quindi continuiamo a combattere e poi qualcuno decide che dovremmo ritirarci perché dovremmo rinunciare a questo o quel territorio? Non è giusto", ha detto questa settimana a Reuters un soldato ucraino con il nominativo Motomoto, in prima linea nella città di Zaporizhia.

Le sue osservazioni sono state una risposta allo spettacolo del vertice in Alaska, dove Putin, incontrando il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, non si è mosso di un centimetro dalla sua richiesta di lunga data che l'Ucraina cedesse tutti gli oblast di Kherson, Zaporizhzhia, Donetsk e Luhansk nel sud e nell'est del paese.

La Russia controlla solo alcune parti di quei territori e Zelensky ha stimato di recente che, al ritmo attuale di avanzamento, la Russia impiegherebbe quattro anni per occupare completamente la regione.

Prima del vertice, Trump ha affermato che sia Kiev che Mosca avrebbero dovuto cedere territori per porre fine alla guerra.

Zelensky, tuttavia, ha tenuto ben piantata la bandiera ucraina e ha respinto categoricamente la chiamata quando ha incontrato Trump la scorsa settimana alla Casa Bianca.

Ciononostante, secondo un sondaggio Gallup pubblicato all'inizio di agosto, prima del vertice, il 69% degli ucraini è favorevole a una fine negoziata della guerra il prima possibile. Ma un sondaggio d'opinione condotto a giugno ha rilevato che il 78% degli ucraini intervistati ha respinto la richiesta di trasferire i territori ucraini non occupati al controllo della Russia.

In altre parole: pace, ma non a qualsiasi prezzo.

Potrebbe essere un punto controverso.

La Russia ha respinto la richiesta principale dell'Ucraina di forti garanzie di sicurezza, sostenute dagli Stati Uniti e dalla NATO, per impedire che la guerra riprenda tra qualche anno.

Con una linea del fronte stagnante e crepe nella solidarietà tra le truppe al fronte e una popolazione in patria sotto shock e stanca della guerra, all'Ucraina restano poche opzioni se non quella di colpire i russi dove vivono con attacchi a lungo raggio.

Il Wall Street Journal ha riportato questo fine settimana che il Pentagono ha vietato all'Ucraina l'uso di alcune armi a lungo raggio, come l'Army Tactical Missile System (ATMS), un missile balistico tattico supersonico a corto raggio. Le restrizioni sono state introdotte silenziosamente a seguito del processo di pace.

Ciò non ha impedito all'Ucraina di utilizzare droni a lungo raggio per colpire le infrastrutture militari e petrolifere russe in Russia e nell'Ucraina occupata in attacchi ampiamente pubblicizzati.

Tuttavia, arriverà il giorno in cui le restrizioni imposte dagli Stati Uniti potrebbero perdere ogni significato.

La scorsa settimana Zelensky ha dichiarato in una conferenza stampa che l'Ucraina prevede di avviare la produzione di massa del missile da crociera a lungo raggio Flamingo, sviluppato a livello nazionale, questo inverno.

Potrebbe sconvolgere l'equazione strategica con la sua capacità di volare fino a 3.000 chilometri. Rendere tali attacchi una routine porterebbe la guerra a un livello completamente nuovo.