La senatrice Lisa Murkowski sulla gestione di Washington sotto Trump

Per la senatrice Lisa Murkowski, l'Alaska, l'ultima frontiera, è la sua frontiera preferita. Questa alaskana di terza generazione è familiare tanto nelle aule del Congresso quanto su un volo dell'Alaska Airlines (dove persino gli assistenti di volo la chiamano "Lisa"), mentre torna a casa quasi ogni fine settimana nello stato più settentrionale d'America.

Ogni giorno è pieno di riunioni con i costituenti. La senatrice più anziana dello Stato afferma che è ciò che la tiene in contatto con le esigenze degli abitanti dell'Alaska, dall'alto costo della vita e dell'assistenza all'infanzia alla carenza di alloggi.

Scrive di essere una moderata in una Washington polarizzata nel suo nuovo memoir, uscito questa settimana: "Far from Home: An Alaskan Senator Faces the Extreme Climate of Washington, DC". La copertina del libro mostra Murkowski avvolta in un parka (con fodera in pelliccia di ghiottone, castoro e volpe) sui gradini del Campidoglio. "Avevo riportato il mio parka a Washington, DC per l'insediamento, perché sapevamo che avrebbe fatto freddo. Ci faremo una foto nella neve, indossando il parka con il Campidoglio ", ha detto.

Dopo una carriera come avvocato e legislatore statale, Murkowski arrivò a Washington nel 2002, quando suo padre la nominò senatore dopo essere stato eletto governatore dell'Alaska. Fu accusata di nepotismo, che Murkowski definisce "accurato". Alla fine fu eletta per un mandato completo.

Ogni elezione è stata una sfida, ma nessuna così difficile come nel 2010, quando fu candidata alle primarie dal Tea Party... e perse. Poi, prese la difficile decisione: condurre una campagna elettorale senza candidature, con un cognome difficile da scrivere. "Nove lettere", disse, "e doveva essere scritto correttamente. Dato che non eravamo sicuri di come l'avrebbero interpretato i tribunali, se fosse stato 'Murkowsky' con una y alla fine invece di una i, sarebbe stato sufficiente per essere conteggiato?"

Vinse, dando a Murkowski quella che lei definisce "una nuova libertà".

Ha affermato che vincere indipendentemente dal sostegno di un partito le ha ricordato l'idea di avere il sostegno dei suoi elettori per fare ciò che ritiene moralmente giusto. "Ha rafforzato in modo inequivocabile questa convinzione", ha risposto Murkowski. "È un promemoria quotidiano di come sono stata riconfermata al Senato degli Stati Uniti. Non è stato grazie all'aiuto o all'assistenza del Partito Repubblicano; è stato grazie alla speranza, all'assistenza e alla perseveranza degli abitanti dell'Alaska in tutti i settori."

Interrogata oggi sulla sua fedeltà al Partito Repubblicano, Murkowski ha dichiarato: "Conservo gli stessi valori repubblicani che ho da tempo. Ma la mia fedeltà non è rivolta al Partito Repubblicano. Non è rivolta a un partito . È rivolta alle persone che mi hanno eletta. E quelle persone erano Repubblicani, Democratici, indipendenti e apartitici. Quindi, quando qui a Washington si dice 'Devo rispondere alla base', la mia base è così bella, diversificata, eclettica e genuina".

Murkowski non ha mai votato per Donald Trump.

A febbraio, in seguito a una serie di ordini esecutivi provenienti dalla Casa Bianca, Murkowski ha avvertito i suoi colleghi repubblicani del Senato che il Congresso non deve cedere al presidente la propria autorità sul controllo della spesa pubblica.

"Per contestualizzare e per essere onesti, non credo che dovremmo cedere – noi, il ramo del Congresso – dovremmo cedere terreno a nessuno, né ai tribunali, né all'esecutivo", ha affermato. "Penso che abbiamo un ruolo da svolgere. Non possiamo, che si tratti di tariffe, di spesa, del ruolo del parere e del consenso, abbiamo un ruolo prescritto dall'Articolo I della Costituzione. Dobbiamo prenderlo sul serio.

E temo che quello a cui stiamo assistendo sempre più spesso sia un consesso repubblicano sia alla Camera che al Senato che potrebbe concordare con gli obiettivi del Presidente Trump, e quindi essere d'accordo con qualsiasi mezzo per arrivarci. Ma dobbiamo chiederci: se si trattasse del Presidente Biden o del Presidente Booker, come reagiremmo? Perché non credo che ci limiteremmo a dire: 'Va bene che tu usi questo'.'

Ho chiesto: "Pensi che ci sarebbe più controllo?"

"Penso che ci sarebbe", ha risposto. "Se non è una svista, almeno una finta indignazione. Ma in pratica stiamo dicendo: 'Qualunque sia il modo in cui vuoi arrivare, andrà bene perché l'obiettivo ci piace'".

"È questa una capitolazione del Congresso degli Stati Uniti?"

"Penso che sia il Congresso a non fare il suo lavoro", ha risposto Murkowski.

Il loro compito in questo momento: decidere se approvare o meno la cosiddetta "grande e bellissima legge" del presidente Trump. Con molte preoccupazioni su questioni scottanti come il Medicaid, il voto del senatore Murkowski sarà probabilmente decisivo.

L'Alaska dipende dai finanziamenti e dai programmi federali più di qualsiasi altro stato del paese, quindi Murkowski conosce la posta in gioco per i suoi elettori.

"Mi rendo conto che il mio compito, in primo luogo, è essere efficace per l'Alaska", ha detto. "Devo essere consapevole che la mia efficacia sarà legata alle relazioni, giusto? E quindi, come posso sviluppare relazioni in un'amministrazione in cui non è un segreto che io non abbia sostenuto il presidente, e non è un segreto che il presidente non abbia sostenuto me. Ha fatto una campagna elettorale attiva contro di me nello Stato. Ma, alla fine, ha vinto lui, ho vinto io."

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Per maggiori informazioni:

Articolo prodotto da Julie Morse. Curatore: Jason Schmidt.

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