Ci sono migliaia di buchi allineati in Perù. I ricercatori pensano di aver finalmente capito perché

In Sud America, un misterioso monumento si estende per quasi un miglio (1,5 chilometri) attraverso le Ande peruviane meridionali. Chiamato Monte Sierpe, che significa "montagna serpente", è costituito da file di circa 5.200 buchi allineati, e i ricercatori hanno proposto una nuova teoria su cosa potrebbero essere.

In uno studio pubblicato oggi sulla rivista Antiquity , un team internazionale di ricercatori ha condotto analisi dei sedimenti e fotografato il Monte Sierpe con un drone. I risultati suggeriscono che il monumento, noto anche come "Banda dei Buchi", fosse utilizzato dalle popolazioni indigene per scopi contabili e commerciali.

"Le ipotesi sullo scopo di Monte Sierpe spaziano dalla difesa, allo stoccaggio e alla contabilità, fino alla raccolta dell'acqua, alla cattura della nebbia e al giardinaggio", afferma Jacob Bongers, archeologo dell'Università di Sydney e autore principale dello studio, in una dichiarazione su Antiquity. "La funzione del sito rimane poco chiara".

Buchi pieni di mais

Le buche sono disposte in sezioni e ciascuna è larga da 1 a 2 metri e profonda da 0,5 a 1 metro. Il team ha fatto luce sull'inquietante monumento sia a livello micro che macro, conducendo analisi microbotaniche dei sedimenti delle buche e acquisendo immagini aeree ad alta risoluzione. L'analisi microbotanica ha rivelato resti vegetali come il mais e piante selvatiche tradizionalmente utilizzate nella fabbricazione di cesti.

"Questi dati supportano l'ipotesi che durante l'epoca preispanica, gruppi locali rivestissero periodicamente le buche con materiali vegetali e vi depositassero le merci, utilizzando cesti intrecciati e/o fagotti per il trasporto", ha spiegato Bongers.

Inoltre, le immagini aeree suggeriscono che la disposizione dei fori ricalchi schemi numerici. I ricercatori sostengono che questo, oltre alla sua organizzazione segmentata, renda Monte Sierpe simile a un gigantesco khipu: un sistema di documentazione con corde e nodi utilizzato dalle popolazioni andine. Pertanto, Monte Sierpe potrebbe essere stato un gigantesco sistema di contabilità utilizzato dallo stato Inca per riscuotere i tributi.

Baratto e contabilità

Gli Inca erano una civiltà indigena precolombiana nota soprattutto per la costruzione di Machu Picchu (recentemente ammirata anche per questa costruzione a tre mura ), i cui discendenti moderni sono popolazioni andine di lingua quechua. Monte Sierpe sarebbe stato opportunamente situato tra due siti amministrativi Inca e in prossimità di un incrocio di strade preispaniche. Inoltre, si trova anche tra gli altopiani e la bassa pianura costiera, un'area in cui le comunità di entrambe le regioni si riunivano per commerciare.

Nel complesso, i ricercatori ipotizzano che il regno pre-Inca Chincha abbia originariamente sviluppato e utilizzato il Monte Sierpe per il commercio controllato, che poi si è trasformato in uno spazio Inca per la contabilità.

"Questo studio fornisce un importante caso di studio andino su come le comunità del passato abbiano modificato i paesaggi del passato per unire le persone e promuovere l'interazione", ha concluso Bongers. "I nostri risultati ampliano la nostra comprensione dei mercati del baratto e delle origini e della diversità delle pratiche contabili indigene all'interno e all'esterno delle antiche Ande".