Fiamme per spegnere le fiamme

Parlare con i professionisti che hanno trascorso giorni – con le loro estenuanti ore – in prima linea nell'ondata di incendi è possibile solo in una locanda lungo la strada, vicino al perimetro. Lì, sebbene con poca voglia di chiacchierare, descrivono come molti abbiano affrontato per la prima volta quelli che gli esperti chiamano mega-incendi forestali, o incendi di sesta generazione. Questi incendi costringeranno – le amministrazioni che non l'hanno ancora fatto – a ripensare l'intera gestione forestale e delle emergenze, e questi incendi, come è successo in Estremadura e Castiglia e León, sfidano qualsiasi strategia di attacco diretto.

Un pompiere di León, una delle province più colpite, spiega come siano state predisposte delle "trappole" per l'incendio fuori controllo, impossibile da spegnere con i tradizionali elicotteri cisterna. Utilizzando bombole contenenti vari tipi di carburante, una torcia a goccia accende con precisione le linee di fuoco, bruciando in modo controllato prima di essere immediatamente spenta. Poi, non resta che aspettare. Quando le fiamme fuori controllo raggiungono quel perimetro, non saranno in grado di avanzare, come è successo a Boca de Huérgano, dove questa tecnica di ritorno di fiamma ha salvato il centro città. I ​​pompieri hanno fatto ricorso a questa strategia anche sui pendii della Valle dell'Ambroz, con colline inaccessibili ai veicoli terrestri, e gli elicotteri, persi alla vista umana nel denso fumo, non sono riusciti a tenere il passo.

Alejandro, della Guardia Civil, non poteva crederci: in cinque minuti il ​​fuoco era avanzato di quattro chilometri.

Sul campo, queste settimane fatali hanno anche smantellato teorie che fino ad ora sembravano ovvie. La notte non è sempre stata il momento chiave per i progressi nello spegnimento dell'incendio. Martedì scorso a La Garganta (Cáceres), gli esperti erano convinti che l'incendio di La Jarilla avrebbe rallentato: le previsioni – con un'umidità del 70% nelle prime ore del mattino e temperature minime di 12 gradi – indicavano proprio questo. All'alba, i residenti erano in pre-allerta per l'evacuazione.

In questi mega-incendi, che generano un sistema climatico proprio, il vento riaccende le fiamme con sorprendente facilità. E le propaga. Il Caporale Alejandro, della Guardia Civil di León, ricorda come martedì 12 ricevette un avviso che un incendio si era propagato da un lato all'altro della strada di campagna su cui si trovava. Guardò l'orologio; segnava le 18:00. Un secondo avviso, cinque minuti dopo, con la nuova posizione delle fiamme, fece scattare tutti gli allarmi. Secondo i suoi calcoli, quasi quattro chilometri in cinque minuti.

La voracità degli incendi di sesta generazione ha anche infranto la convinzione che le autostrade siano delle barriere tagliafuoco. Il governo dell'Estremadura ha sottolineato in ogni modo che il "mostro" di Jarilla ha imposto la chiusura dell'autostrada che attraversa la zona in ben quattro punti a causa dell'avanzata delle fiamme.

"Fascia tagliafuoco" è proprio una delle parole più usate questa settimana nelle province di Cáceres e León. I residenti, disperati per non perdere le loro proprietà, hanno tracciato delle fasce tagliafuoco di fronte alle linee che avanzavano e che hanno travolto i media specializzati. A Oencia, i cui residenti criticano il fatto che le fasce tagliafuoco che separavano i loro terreni siano state ripulite in inverno, "ma non a giugno", i residenti hanno tracciato una linea intorno alla città che l'ha salvata dalla devastazione.

A un paio di chilometri di distanza, a Lusio, dove non c'è stato tempo sufficiente per costruire la locale barriera tagliafuoco, restano solo le ceneri.