Il fuoco insegna la politica forestale

"Siamo il risultato di ciò che abbiamo vissuto", spiega Ferran Garcia, viceispettore dei Vigili del Fuoco della Generalitat. E di ciò che abbiamo sopportato. Nel 2011 è stata fondata in Catalogna la Fondazione Pau Costa, dedicata con tutto il cuore alla prevenzione e alla gestione degli incendi boschivi dal punto di vista dell'ecologia del fuoco.

L'organizzazione prende il nome da Pau Costa Alcubierre, uno dei pompieri catalani che, insieme a Jaume Arpa, Jordi Moré, Ramon Espinet e David Duaigües, persero la vita nell'incendio boschivo di Horta de Sant Joan il 24 luglio 2009. Una tragedia umana che ha contribuito a dare una dimensione alla gestione da parte dell'amministrazione catalana della nuova generazione di incendi che hanno devastato senza pietà Galizia, Castiglia e León ed Estremadura, provocando quattro vittime. La Catalogna non è stata risparmiata quest'estate da questa voracità e il 1° luglio due persone hanno perso la vita nell'incendio di Torrefeta i Florejacs.

L'idea della fondazione è nata da un gruppo di analisti del Forestry Action Support Group (GRAF), considerati l'élite che non solo spegne gli incendi boschivi, ma li studia e li analizza. Pau Costa era lì, a capo di un progetto che è diventato un centro di conoscenza di livello mondiale.

La leadership dei vigili del fuoco catalani è stata ancora una volta evidente in questi giorni, poiché hanno condiviso le loro conoscenze e competenze e le hanno messe a disposizione del resto dei servizi.

Esistono denominatori comuni in tutta la Spagna, ma anche notevoli differenze determinate dal modello di gestione degli incendi, dalle risorse e dal denaro investito di ogni comunità autonoma.

Un consigliere di Castiglia e León ha affermato che è assurdo che i vigili del fuoco boschivi siano assunti tutto l'anno.

Di fronte allo stesso obiettivo – spegnere un incendio – i mezzi, i modelli e le strategie sono tutti incoerenti, come dimostrato da questi incendi, che hanno superato la nostra capacità di spegnimento. Il problema è che questi incendi non sono più l'eccezione: a medio termine, diventeranno la norma.

La Catalogna dispone di una forza professionale di oltre 2.900 uomini e donne, con una formazione versatile, in grado di rispondere agli incendi sia urbani che boschivi. In estate, vengono rafforzati da altri 500. A questi si aggiunge la rete di volontari impegnati nella regione, organizzata nei Gruppi di Difesa Forestale e nel Corpo degli Agenti Rurali, composta da oltre 600 professionisti.

Ad eccezione del corpo di rinforzo estivo, tutti sono preparati 365 giorni all'anno per rispondere a un'emergenza, cosa che non avviene con le squadre forestali di altre regioni, che scelgono di assumere brigate. Nel caso di Castiglia e León, ad esempio, operano solo da giugno a ottobre, come si può vedere nel piano forestale pubblicato quest'anno. A Madrid e in Estremadura, il modello è molto simile. Il numero di personale aumenta a seconda del rischio previsto per la stagione.

Anche la Galizia, che conta tremila ufficiali, e l'Andalusia dispongono di squadre un po' più consolidate e professionalizzate, ma sono ancora lontane dal modello rappresentato dall'Unità militare di emergenza, dalle Brigate forestali del Ministero per la transizione ecologica e dai servizi antincendio della Catalogna.

Nel terrificante incendio di Jarilla in Estremadura, una manovra di contenimento fondamentale fu quella di chiudere il passaggio sul fianco destro, compito svolto dai vigili del fuoco catalani. Furono anche incaricati di coordinare il flusso di bombardieri di varie nazionalità durante uno degli incendi in Galizia.

Le comunità devono attuare la legge fondamentale sui vigili del fuoco forestali prima di novembre

"Questo modello non è stato improvvisato in due giorni. È nato dopo i grandi incendi che abbiamo iniziato a sperimentare negli anni '90. Spinta dallo stretto legame emotivo che esiste con il territorio, l'amministrazione ha dovuto stabilire le priorità e allocare le risorse", osserva un funzionario dei Vigili del Fuoco.

È qui che è nato il GRAF, insieme all'investimento in una tecnologia e in una scienza guidate da un esperto di fama mondiale, l'ispettore Marc Castellnou, che viene letteralmente messo a sorte dai paesi più colpiti dagli incendi e che da anni lancia l'allarme sulla necessità di riorganizzare il modello.

Vale la pena fermarsi un attimo prima di proseguire nel dibattito mediatico. Fino a quattro giorni fa, gli incendi in Galizia e Castiglia e León venivano spenti di notte, quando le condizioni meteorologiche permettevano una tregua. Era impensabile che un incendio si protraesse per giorni con temperature notturne tropicali. Pertanto, avvertono gli esperti, finora le amministrazioni meno consapevoli delle prevedibili conseguenze del cambiamento climatico hanno tamponato la stagione dei rischi con un modello di gestione minima "flessibile". Questa nuova realtà, afferma Jorge Nieto, coordinatore statale degli agenti ambientali del CCOO (Consiglio Operaio dei Lavoratori), si è rivelata un'esplosione.

Questo modello è caratterizzato dalla precarietà del posto di lavoro, dalla sottomissione alle regole del mercato e da un'organizzazione del lavoro che obbliga i lavoratori (questo è il termine utilizzato in alcuni dei piani di abolizione) a lavorare 17 ore al giorno, con una logistica che brilla per la sua assenza.

La precarietà più evidente si è verificata in Castiglia e León, con un modello di privatizzazione che vede quasi il 40% del personale antincendio distribuito in una trentina di aziende private non sottoposte a revisione contabile e autorizzate ad assumere personale che non necessita di formazione o qualifiche.

Ciò che abbiamo imparato in questi ultimi giorni è che il quadro di cooperazione deve essere ampliato e reso più flessibile.

"Ho visto persone in prima linea con più desiderio che conoscenza, esauste e che guadagnavano una paga di rischio di soli tre euro all'ora", racconta un vigile del fuoco.

Il sindaco di Cisterna, a León, ha già denunciato l'assunzione, da parte di una delle aziende che lavorano per l'amministrazione regionale, di cinque lavoratori senza alcuna conoscenza o esperienza richiesta. L'offerta di lavoro è stata pubblicata sul sito web Infojobs. "Le condizioni sono da terzo mondo e deplorevoli", ha lamentato la CCOO (Commissione dei Lavoratori della Città).

Nel novembre dello scorso anno, il Congresso dei Deputati ha approvato la Legge Fondamentale sui Vigili del Fuoco Boschivi, con l'astensione di Vox e del PP. Questa legge costringerà i governi regionali a ripensare il loro modello, dato che alcuni, come il Ministro dell'Ambiente di Castiglia e León, Juan Carlos Suárez-Quiñones, avevano da tempo ritenuto assurdo l'impiego di Vigili del Fuoco Boschivi tutto l'anno. A novembre, tutti i governi regionali dovranno recepire il contenuto della legge nei propri regolamenti.

Forse, dopo il disastro di quest'estate, ci riusciranno. Ma gli esperti avvertono che nessuna comunità autonoma ha, né avrà, la capacità di spegnere da sola la nuova generazione di incendi.

Il viceispettore Ferran García dei Vigili del Fuoco lo spiega in modo esplicito: "Si può schierare tutto il personale che si vuole e bombardare con l'acqua; con determinati venti, livelli di umidità e temperature, ci sono incendi che si spengono solo quando il fuoco stesso ne dà l'opportunità". Ed è qui che entra in gioco la scienza, l'analisi che permette di prevedere il comportamento dell'incendio e sapere in anticipo dove sarà possibile attaccarlo. Non c'è altro modo.

Dopo i gravi incendi del 2009, la Catalogna è passata a un modello professionale e scientifico.

I leader della delegazione catalana a Jarilla stanno preparando un rapporto per i loro superiori politici, riassumendo le lezioni apprese negli ultimi giorni in Estremadura e proponendo proposte per il futuro ormai alle porte.

Un modello che si basa su un coordinamento assoluto e su una mobilitazione e un trasferimento delle risorse agili e molto più rapidi, concordati dai tecnici, liberi da vincoli burocratici e da controversie sulla competenza.

"Noi vigili del fuoco ci capiamo. Parliamo la stessa lingua. La grande lezione di questi giorni che dobbiamo trasmettere ai politici e alla società è che il quadro di cooperazione deve essere ampliato e reso più flessibile", insiste il vice ispettore.

Gli esperti sostengono che questo nuovo quadro di cooperazione e scambio di conoscenze, che, come le emergenze, non conosce confini, debba essere a livello europeo. "Abbiamo imparato molto in questi ultimi giorni. E nessuno dubiti che quest'anno siamo stati risparmiati, ma l'anno prossimo o quello dopo ancora soffriremo in Catalogna e, nonostante il nostro potenziale, avremo bisogno di tutta la cooperazione e l'assistenza", avverte il vice ispettore Ferran Garcia.