Il tuo primo sguardo a Sofia Carson e Corey Mylchreest nella serie Netflix <i>My Oxford Year</i>

La scuola sta per finire per l'estate, ma "My Oxford Year" vi farà desiderare di tornare al campus. La storia d'amore di Netflix, basata sull'omonimo romanzo bestseller del 2018 di Julia Whelan, segue l'ambiziosa Anna De La Vega, che insegue il suo sogno di studiare all'Università di Oxford per un corso di laurea magistrale prima di tornare negli Stati Uniti, dove la aspetta un lavoro ben pagato alla Goldman Sachs. Ma quando tra lei e il suo affascinante professore di poesia, Jamie Davenport, scatta la scintilla, la loro relazione minaccia la vita post-laurea che ha meticolosamente pianificato per sé stessa.

Il pubblico di Netflix potrebbe riconoscere i volti al centro di questa storia d'amore: Sofia Carson, di Purple Hearts e The Life List , interpreta Anna ed è la produttrice esecutiva, mentre Corey Mylchreest, di Queen Charlotte e The Sandman , interpreta Jamie. Gli spettatori potrebbero conoscere anche il regista: il candidato ai BAFTA Iain Morris, che ha anche diretto The Inbetweeners. La sceneggiatura è di Allison Burnett e Melissa Osborne, che hanno scritto la sceneggiatura basandosi sul libro di Whelan, a sua volta adattato dalla sceneggiatura originale di Burnett. Sette anni dopo l'uscita di My Oxford Year , l'adattamento cinematografico inizierà lo streaming globale su Netflix il 1° agosto.

Quando Carson ha letto per la prima volta la sceneggiatura, "mi è sembrato di leggere un classico", racconta a ELLE. "Come se stessi leggendo una storia d'amore senza tempo, ma anche così fresca, così moderna, così reale e così vera per questa generazione di spettatori. Ero davvero entusiasta di poterla dare vita. Ma sapevo che era una grande responsabilità perché la storia d'amore tra Anna e Jamie è così profonda, così bella e così travolgente".

In effetti, una miriade di lettori ha già apprezzato questa storia. Mentre giravo "My Oxford Year" nel Regno Unito "C'erano fan del libro che ci vedevano girare e mi portavano copie del libro da firmare", ricorda Carson. "E io pensavo, Wow, questo libro è davvero amato ".

Tuttavia, ci sono stati alcuni piccoli aggiornamenti nella versione cinematografica della storia. Ad esempio, nel libro Anna si chiama Ella e viene assegnata a una campagna politica a Washington, DC, invece di un impiego nel settore finanziario. E nel film, il background personale e familiare di Anna sono stati adattati per riflettere quelli di Carson. "Era importante avere una rappresentazione ispanica nel film, dato che anch'io sono ispano-americana", spiega. Ma il team ha comunque "cercato di rimanere il più fedele possibile al [libro]".

Sofia Carson nel ruolo di Anna in My Oxford Year .

Nel 2023, mentre Carson si preparava a esibirsi agli Oscar, mesi dopo l'enorme successo di Purple Hearts , incontrò la Temple Hill, la casa di produzione dietro famose storie d'amore di formazione come The Twilight Saga , Colpa delle stelle e Love, Simon . Entrò in sintonia con i produttori Marty Bowen e Laura Quicksilver, che volevano lavorare con lei non solo come attrice, ma anche come produttrice. Tra le sceneggiature che le inviarono, My Oxford Year "mi catturò immediatamente il cuore", dice.

È facile capirne il motivo. Ambientato nello scenario romantico e storico di Oxford, il viaggio di Anna e Jamie inizia in un certo senso da nemici ad amanti, finché una serata al pub non cambia il modo in cui si vedono. Una cosa tira l'altra e il loro flirt si trasforma in un'avventura, ma Jamie vuole evitare che la cosa diventi seria, e ne nasconde chiaramente il motivo.

"Anna e Jamie si innamorano attraverso la poesia e il loro reciproco amore per la poesia", dice Carson. Per riassumere la loro storia d'amore, l'attrice cita una citazione "senza tempo" di Alfred Tennyson (che Jamie cita spesso nel film): "'È meglio aver amato e perso che non aver mai amato'. Questa, per me, è la definizione della loro storia d'amore". La loro dinamica è "eccitante", "ardente" e "accademica in un modo davvero sensuale", dice, "perché si innamorano attraverso la poesia all'Università di Oxford, che è lo sfondo più straordinariamente maestoso per incorniciare una storia d'amore".

Corey Mylchreest nel ruolo di Jamie in My Oxford Year.

La produzione si è svolta in location nei dintorni di Oxford, incluso il Magdalen College, che è "una bella metafora dell'Inghilterra: bella, antica, un po' strana e difficile da capire", ha detto il regista Iain Morris a ELLE via email. Altri luoghi degni di nota includevano la Bodleian Library (una delle più antiche biblioteche d'Europa), la Duke Humfrey's Library ("ovunque puntassimo la telecamera, sembrava incredibile", aggiunge Morris), lo Sheldonian Theatre, la Lancaster House e altro ancora. Il direttore della fotografia candidato all'Oscar Remi Adefarasin ( Elisabeth ) ha contribuito a rendere lo scenario così pittoresco.

Nonostante gli elementi cinematografici, Morris ha capito come la storia potesse essere realistica e concreta. "Mi piaceva l'idea che Oxford avesse questa reputazione di istituzione maestosa, ma la verità è che, fin dalla sua nascita, è stata pensata per gli studenti", spiega. "Quindi, per oltre 900 anni, oltre a studiare, i giovani hanno fatto quello che fanno i giovani – ubriacarsi, innamorarsi e disinnamorarsi, eccetera – con questo incredibile scenario progettato proprio per loro (e un po' di studio)." Non perdetevi le serate karaoke, i furgoncini di kebab e le altre tipiche attività del campus.

Quando si è trattato di trovare Jamie, Carson aveva già in mente Mylchreest dopo averlo visto in Queen Charlotte . "Ho sempre desiderato che fosse Corey", dice. "E ne ero molto convinta anche prima di incontrarlo o persino di lavorare con lui". Quando è volata a Londra per le letture di chimica, il tempo trascorso con Mylchreest non ha fatto che confermare la sua intuizione. "Non appena è entrato nella stanza, ho sentito che Jamie era arrivato".

Morris dice della chimica tra i co-protagonisti: "Erano fantastici insieme, e sono stati fantastici con il resto del cast". Il cast include anche Dougray Scott ( Crime , Enigma ) nel ruolo di William Davenport, Catherine McCormack ( Braveheart , Spy Game ) nel ruolo di Antonia Davenport, Harry Trevaldwyn ( Dragon Trainer) nel ruolo di Charlie Butler, Esmé Kingdom ( Fallen ) nel ruolo di Maggie Timbs, Nikhil Parmar ( Gran Turismo ) nel ruolo di Tom Sethi, Poppy Gilbert ( Stay Close , The Catch ) nel ruolo di Cecelia Knowles, Romina Cocca ( The Penguin Lessons ) nel ruolo della signora De La Vega, Yadier Fernández ( The Gold , The Mother ) nel ruolo del signor De La Vega, Nia Anisah ( Gazza ladra , La fabbrica di bambole ) nel ruolo di Laura e Hugh Coles ( Baby Reindeer ) nel ruolo di Ridley.

Interpretare Jamie nel modo giusto era importante, poiché il suo personaggio ha un impatto significativo sulla vita di Anna, e non solo a livello sentimentale. Mylchreest paragona la visione del suo personaggio a quella di "Il potere di adesso" di Eckhart Tolle. Jamie dà priorità al "vivere il momento presente, godersi e assaporare ogni singolo pezzetto di vita che gli si presenta davanti". L'attore aggiunge: "È incredibilmente spontaneo, coraggioso, divertente, arguto, autoironico, romantico, cinico. È un figlio di puttana eclettico".

Anna, d'altra parte, "è una sognatrice che ha sognato senza limiti e ha pianificato ogni momento" della sua vita, dice Carson. Ma dopo il periodo trascorso a Oxford con Jamie, impara a "essere presente in ogni momento, a vivere e ad amare anche nel caos della vita, perché quelle sono le parti migliori. E questo la cambia per sempre e in meglio".

Per prepararsi ai loro ruoli accademici, sia Mylchreest che Carson hanno svolto letture supplementari e compiti a casa. Mylchreest afferma di aver parlato con alcune persone che lavorano a Oxford per farsi un'idea del loro lavoro; ha letto biografie di autori e guardato riassunti su YouTube; ha persino letto Sylvia Plath, ad esempio, in modo da poter parlare dell'autrice come qualcuno che l'ha studiata. E per quanto riguarda il segreto di Jamie, l'attore ha parlato – senza rivelare troppo – con persone che hanno condiviso alcune delle esperienze di vita reale del suo personaggio.

My Oxford Year potrebbe lasciare gli spettatori più emozionati di quanto pensassero alla fine dei titoli di coda, ma il cast e la troupe sperano anche che possa essere edificante. "Ho cercato di fare un film che riflettesse l'esperienza meravigliosa, caotica, divertente, incerta e straziante dell'innamoramento, quindi credo che dovrebbero aspettarsi un film che ricorda un po' una storia d'amore classica, ma che spero li faccia anche ridere un po'", dice Morris.

Carson spera che il film "riaffermi che la vita è troppo breve per non viverla con amore, con gioia e con appagamento". Mi ricorda una frase che Anna dice in una delle sue lezioni: "La poesia non va letta. Va vissuta. Lascia che ti cambi la vita".

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