Spesa per la difesa e riforma dello Stato

“Il governo non può rendere l’uomo più ricco, ma può renderlo più povero”, Ludwig von Mises (1929)

Garantire che i paesi membri della NATO raggiungano l'obiettivo di destinare il 2% del PIL alla spesa militare non è solo una questione tecnica o di bilancio; è soprattutto una sfida esistenziale per la coesione strategica dell'Alleanza Atlantica. Una forte unione militare dipende intrinsecamente dalla capacità e dalla volontà dei suoi membri di assumersi responsabilità equilibrate. Tuttavia, il rischio che la solidarietà costruita negli ultimi decenni si sgretoli rappresenta un costo ben superiore allo sforzo finanziario richiesto da questo impegno.

Il dibattito sul bilancio attualmente in corso non può ignorare una dimensione storica essenziale. Per decenni, gli Stati Uniti hanno fornito una quota sproporzionata dei finanziamenti per la difesa europea, ma hanno anche beneficiato di concessioni strategiche da parte dei loro alleati europei. Le basi militari statunitensi sparse in tutta Europa non sono solo simboli di protezione, ma anche strumenti strategici per proiettare la potenza statunitense a livello globale. Inoltre, gli ordini militari europei da fornitori statunitensi hanno portato profitti sostanziali all'industria statunitense. Il ruolo predominante degli Stati Uniti nella NATO comporta sia un onere di bilancio che un vantaggio strategico, che sembra essere in fase di profonda revisione.

Nel nuovo quadro in fase di elaborazione, l'Europa si trova di fronte a una sfida cruciale: negoziare un periodo di transizione adeguato alle sue capacità ed esigenze specifiche. La pressione americana per un rapido aumento della spesa militare non solo impone il rispetto dell'obiettivo del 2% del PIL, ma suggerisce anche una crescita potenziale fino al 5%, il che rende probabile un graduale aumento fino ad almeno il 3% o il 3,5%. In assenza di una strategia chiara e concertata da parte degli europei, il rapido aumento della spesa militare finirà inevitabilmente per avvantaggiare la capacità installata, in particolare le grandi industrie della difesa americane, soprattutto in un contesto necessariamente inflazionistico, a causa dei vincoli di offerta (l'offerta nell'industria militare è molto rigida, basata su contratti di programma negoziati per lunghi anni).

Questo scenario dovrebbe essere visto come un'opportunità per rafforzare l'autonomia strategica dell'Europa attraverso lo sviluppo di una propria industria militare, con piani pluriennali realistici ed efficaci. Per il Portogallo, in particolare, questo è il momento ideale per destinare risorse alla modernizzazione della propria flotta marittima e investire in modo deciso in nuove tecnologie, tra cui droni, esplorazione spaziale e capacità avanzate di sicurezza informatica, evitando così che gli sforzi di bilancio nazionali vengano assorbiti dai principali attori internazionali.

Questo aumento della spesa militare si verifica in un contesto in cui il mondo sta attraversando profondi cambiamenti, che richiedono agli Stati di adattarsi significativamente alle nuove realtà geopolitiche ed economiche. Se non si interviene in termini di spesa pubblica, maggiori investimenti nella difesa si tradurranno necessariamente in minori risorse per altri settori essenziali, il che aumenta la pressione sui governi affinché siano più efficienti. Il Portogallo, in ogni caso, ha ampi margini di miglioramento nella lotta agli sprechi. Sfruttando l'attuale scenario di piena occupazione, l'invecchiamento della pubblica amministrazione, la digitalizzazione e il potenziale dell'intelligenza artificiale, il Portogallo ha l'opportunità di attuare una profonda riforma dello Stato.

L'avvio di una nuova legislatura merita un sincero incoraggiamento da parte dei cittadini, soprattutto quando il governo beneficia della fiducia rafforzata dal voto popolare. Tuttavia, questa accresciuta legittimità comporta una maggiore responsabilità. Sono tempi difficili e lo stato di grazia del governo svanirà inevitabilmente in un batter d'occhio. Dato il rischio concreto di bancarotta del regime, questo governo deve gettare solide basi per riforme strutturali nel funzionamento dello Stato, andando oltre il semplice patchwork. Non basta risolvere le difficoltà immediate. È necessario dimostrare una visione strategica e una reale capacità di cambiare le fondamenta dello Stato portoghese nei prossimi dodici mesi.

La recente creazione di un ministero dedicato esclusivamente alla "Riforma dello Stato" merita quindi una riflessione critica. Non è sufficiente creare strutture amministrative isolate, o ministeri accanto ad altri ministeri con il compito di riformare ciò di cui sono responsabili. Una riforma coerente richiede una leadership inequivocabile da parte del Primo Ministro e un impegno trasversale e permanente da parte di tutti i membri del governo e degli enti pubblici. Le opportunità ci sono: la digitalizzazione accelerata dall'intelligenza artificiale e l'invecchiamento della pubblica amministrazione non sono minacce, ma chiare opportunità per modernizzare la Pubblica Amministrazione senza conflitti sociali: meno dipendenti, ma più qualificati, meglio preparati e retribuiti, integrati in una struttura più agile e tecnologicamente avanzata, che restituisce di più ai cittadini ed è più economica. Solo generando risparmi sostanziali, facendo di più e meglio, liberando risorse essenziali, senza gravare ulteriormente sul contribuente, sarà possibile raggiungere un maggiore benessere per tutti.