Dai congelatori ai browser: cosa facevano questi cinque marchi automobilistici cinesi prima di produrre automobili
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Secondo gli ultimi dati della Society of Motor Manufacturers and Traders, un'auto su 10 venduta in Gran Bretagna il mese scorso è stata prodotta in Cina.
La scorsa settimana, tre case automobilistiche cinesi hanno annunciato il lancio in Gran Bretagna.
Ma questa nuova fase dell'industria automobilistica porta con sé molto su cui discutere: guerre di prezzi, la minaccia dei veicoli elettrici a basso costo e, per cominciare, problemi di sicurezza.
Un'altra lamentela che la gente nutre nei confronti delle nuove case automobilistiche cinesi è che molte non sono effettivamente case automobilistiche. Molte sono invece marchi tecnologici che si spacciano per case automobilistiche.
A differenza dei marchi europei tradizionali come Audi, Mercedes-Benz e Volkswagen, queste nuove aziende cinesi non hanno una storia automobilistica che risale a più di cento anni fa. Molte di loro hanno invece radici tecnologiche o, in alcuni casi, origini ancora più insolite.
Abbiamo scavato nel passato di quattro dei colossi automobilistici cinesi per conoscerli un po' meglio. E abbiamo approfondito la conoscenza di una quinta casa automobilistica che va controcorrente rispetto alle tendenze tecnologiche, affermandosi orgogliosamente come una casa automobilistica che ha sempre e solo prodotto automobili.
Geely Auto è stata la prima casa automobilistica cinese a vendere un milione di veicoli. Ma ha iniziato la sua attività come produttore di componenti per frigoriferi.
Come è iniziato:
Le origini di Geely risalgono a tempi più freddi: il colosso automobilistico iniziò la sua attività come produttore di componenti per frigoriferi.
Nel 1986, Eric Li fondò la Huangyan Refrigerator Parts nella città di Taizhou, nella provincia cinese di Zhejiang.
Per otto anni ha prodotto frigoriferi, congelatori e materiali da costruzione e decorativi. Poi, nel 1994, è stata fondata la Huangyan Huatian Motorcycles Factory, predecessore di Geely, e il marchio Geely è stato registrato.
Fu solo nel 1997 che Geely entrò nel settore automobilistico. L'obiettivo era produrre auto accessibili per chi aveva un budget limitato, e così facendo divenne la prima casa automobilistica privata cinese.
Nel 2024, Geely ha raggiunto vendite record di quasi 2,2 milioni di veicoli, con un aumento del 34% su base annua
Come sta andando:
Nel 2002, Geely è entrata a far parte delle prime 10 case automobilistiche cinesi e nel 2010 è stata in grado di acquisire Volvo.
Acquisendo il 100 percento delle azioni della Volvo Car Corporation da Ford, Geely ha avviato la sua espansione in Occidente e ha rapidamente acquisito il 51 percento della Lotus nel 2017 e il 9,69 percento della Daimler AG (proprietaria della Mercedes-Benz) nel 2018.
Grazie a queste acquisizioni, Geely Auto è stato il primo marchio automobilistico cinese a vendere un milione di veicoli.
Nel 2024, Geely ha raggiunto il record di vendite di quasi 2,2 milioni di veicoli, con un incremento del 34% rispetto all'anno precedente.
Le vendite al di fuori della Cina sono aumentate del 21% su base annua, raggiungendo quasi 1,22 milioni di unità. Le vendite di veicoli elettrici sono cresciute di oltre il 52%, raggiungendo quasi il 45% delle vendite complessive.
Geely debutterà con il proprio nome in Gran Bretagna con l'arrivo del SUV EX5 verso fine anno.
BYD è rapidamente diventata l'esportatore di auto e il marchio di veicoli elettrici più famoso della Cina. Ha iniziato a produrre batterie ricaricabili agli ioni di litio per telefoni cellulari, prima di passare alle batterie per veicoli elettrici e poi ai veicoli elettrici.
Come è iniziato:
La BYD è stata fondata nel novembre 1994 da Wang Chuanfu, un chimico e imprenditore cinese.
Voleva competere con i costosi produttori di batterie giapponesi e diventare leader mondiale nella produzione di energia, nell'accumulo di energia e nelle batterie ricaricabili.
Nel 1996, BYD iniziò a produrre batterie agli ioni di litio per gli smartphone moderni, proprio mentre questi dispositivi stavano vivendo un boom.
Nei primi anni del 2000, BYD forniva batterie a Motorola e Nokia, all'epoca due dei più grandi protagonisti nel settore della telefonia mobile.
Nel 2003, BYD fu in grado di uscire dal settore automobilistico, acquisendo una piccola casa automobilistica chiamata Xi'an Qinchuan Automobile.
La sua prima auto a combustione, la F3, arrivò nel 2005, prima di lanciare l'ibrida plug-in F3DM nel 2008. Warren Buffet investì il 10 percento (230 milioni di dollari) e BYD divenne famosa.
BYD ha davvero preso piede quando, nel 2020, ha introdotto la sua batteria agli ioni di litio Phosphate Blade, che ha aumentato l'utilizzo dello spazio del 50% e ha garantito un incremento dell'autonomia fino al 50%.
BYD è ora il più grande produttore di auto elettriche al mondo dopo aver detronizzato Tesla nel 2023
Come sta andando:
BYD ha iniziato a esportare al di fuori della Cina nel 2010. Entro il 2024, ha raggiunto un fatturato annuo all'estero di 417.204 unità, con un aumento del 71,86% rispetto al 2023.
Entro il 2030, BYD punta a vendere metà delle sue auto al di fuori del suo paese d'origine.
Nel 2024, BYD ha venduto 4.272.145 veicoli a livello globale, registrando un aumento sostanziale rispetto ai 427.302 del 2020.
A marzo 2025, BYD aveva venduto 11,6 milioni di veicoli elettrici. Tesla, invece, che un tempo era il più grande produttore di veicoli elettrici al mondo, ne ha venduti 7,5 milioni.
La cinese Geely, proprietaria di Volvo, Polestar e Lotus, è il terzo produttore di veicoli elettrici al mondo, eppure ne possiede solo 1,4 milioni.
Dopo aver detronizzato Tesla nel 2023, BYD è ora il più grande produttore di auto elettriche al mondo.
Come è iniziato:
Xpeng è il fulcro del movimento cinese "tech-to-car", essendo stata fondata nel 2014 come azienda specializzata in tecnologie di guida intelligente.
Voleva ridefinire l'esperienza di guida e utilizzare l'intelligenza artificiale per progettare i suoi veicoli elettrici.
Perché aveva questa prospettiva? Perché è stato creato da He Xiaopeng, un pioniere tecnologico che si è fatto da sé, ideatore di UCWeb, il browser mobile più popolare in Cina. Lo ha venduto ad Alibaba nel 2014 per 4,3 miliardi di dollari, prima di dedicarsi al settore automobilistico, ispirato da Tesla e dalla mobilità sostenibile.
Nel 2017, Xpeng ha presentato il suo primo modello, lo Xpeng G3, un SUV elettrico, le cui consegne sono iniziate nel 2018. Nel 2020 ha poi lanciato il P7, che ha fatto notizia per la sua modalità di guida basata sull'intelligenza artificiale.
Quest'anno Xpeng è stato lanciato ufficialmente nel Regno Unito con il SUV coupé completamente elettrico G6, il cui prezzo parte da £ 39.990.
XPeng afferma di "essere un'azienda tecnologica nel profondo" e di voler utilizzare la tecnologia per trasformare il futuro della mobilità, dai veicoli elettrici stradali a quelli volanti. In questo modo, abbraccia pienamente le sue origini tecnologiche, senza cercare di nasconderle o minimizzarle.
XPeng è stata fondata nel 2014 come azienda tecnologica per l'auto che vuole trasformare il futuro della mobilità
Si dice che sia una "società tecnologica nel cuore" e ha persino proposto auto volanti
Come sta andando:
Nella prima metà del 2025 Xpeng ha consegnato 197.189 veicoli, superando così il totale delle consegne dell'anno scorso, che era stato di 190.068 veicoli.
Si tratta di un incremento annuo del 279,01% e segna l'ottavo mese consecutivo da novembre 2024 in cui le consegne di Xpeng hanno superato le 30.000 unità.
Da giugno XPeng è presente in oltre 40 paesi e regioni in tutto il mondo e si è prefissato l'obiettivo di far sì che metà delle vendite future provenga dai mercati esteri.
Le vendite cumulative fino ad oggi ammontano a 752.957.
Xiaomi è il terzo produttore di smartphone al mondo, anche se è entrato nel mercato solo nel 2010. Ora sta provando a entrare nel mercato dei veicoli elettrici, presentando l'U7 nel 2023
Come è iniziato:
L'ultimo arrivato inaspettato nel mercato automobilistico è il produttore di smartphone Xiaomi.
Xiaomi è stata fondata nell'aprile 2010 dall'imprenditore cinese Lei Jun, ex presidente della società di software Kingsoft, insieme a sette soci.
Ha una quota di mercato degli smartphone del 13,8%
Nel 2024 era il terzo produttore di smartphone al mondo, con una quota di mercato del 13,8%.
Con sede a Pechino, Xiaomi Auto è una sussidiaria dell'azienda di elettronica Xiaomi ed è entrata ufficialmente nel mercato dei veicoli elettrici a marzo 2021, dopo aver annunciato un investimento di 10 miliardi di dollari nel settore.
La combinazione tra le sanzioni statunitensi sul business degli smartphone e il fiorente mercato cinese dei veicoli elettrici ha offerto a Xiaomi l'opportunità di diversificare e di sfruttare i suoi punti di forza in ambito hardware, software ed esperienza utente per espandersi in questo settore in rapida crescita.
Promettendo un'"esperienza EV rivoluzionaria", il primo modello, lo Xiaomi SU7, è stato presentato nel 2023.
La U7 ha ricevuto 200.000 preordini in soli 3 minuti. Questi livelli inauditi sono stati eguagliati dalla U7 Ultra, che è diventata la vettura elettrica più veloce al Nürburgring.
Come sta andando:
A giugno l'U7 è stato messo in vendita e nel giro di tre minuti Xiaomi ha dichiarato di aver ricevuto 200.000 preordini.
Gli ordini richiedevano un deposito non rimborsabile di 5.000 yuan (509 sterline) per i veicoli, il cui prezzo varia da 253.500 a 329.900 yuan.
Si tratta di una domanda di veicoli nuovi senza precedenti in Cina, dove le vendite mensili di 10.000 unità per un singolo modello rappresentano un successo nel mercato altamente competitivo dei veicoli elettrici.
Supera le consegne annuali di altri produttori di auto elettriche e potrebbe superare le vendite di Tesla in Cina, che ammontano a 480.000 unità.
La Xiaomi SU7 Ultra è già l'auto elettrica di serie più veloce ad aver completato il giro del Nürburgring in soli 7m 04.95s.
Chery è l'unica casa automobilistica in questa lista ad aver iniziato a produrre automobili. È stata fondata nel 1996 e produce automobili dal 1999.
Come è iniziato:
Chery è in rara compagnia nel mondo automobilistico cinese perché è, ed è sempre stata, una casa automobilistica. Questo farà gioire i detrattori.
Chery è stata fondata nel 1996 da un gruppo di funzionari governativi che hanno creato un'azienda automobilistica per ridurre la povertà nell'Anhui e promuovere uno sviluppo economico più ampio.
Le attrezzature per la produzione dei motori furono acquistate da Ford nel Regno Unito e gli utensili da Seat, società del gruppo VW. La costruzione dello stabilimento iniziò all'inizio del 1997 e i primi veicoli uscirono dalla linea di produzione verso la fine del 1999.
La produzione in serie iniziò un anno dopo.
Omoda è uno dei sotto-marchi di Chery nel Regno Unito e ha già lanciato tre auto in un anno
Come sta andando:
È diventata la prima azienda di automobili in Cina a esportare veicoli completi e, a partire dal 2024, ha venduto più auto della BMW: la Chery ha venduto ben 2,6 milioni di unità nel 2024, con un aumento del 38,4 percento rispetto al 2023.
È stato il principale esportatore cinese di veicoli per passeggeri per 21 anni consecutivi. Per produzione, nel 2024 era il terzo produttore automobilistico cinese.
Lo scorso anno Chery ha lanciato nel Regno Unito due sottomarche, Omoda e Jaecoo, che hanno già guadagnato una quota di mercato del due per cento.
This is Money ha rivelato in esclusiva questa settimana che Chery arriverà nel Regno Unito quest'estate con il proprio marchio, con due SUV in vendita a breve. Il primo sarà presentato al Goodwood Festival of Speed.
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