ESPN della Disney annuncia accordi con NFL e WWE, mentre i profitti della società madre aumentano vertiginosamente
ESPN della Disney ha stipulato due accordi storici proprio mentre la sua società madre ha registrato profitti e ricavi elevati nel terzo trimestre fiscale, trainati dalla forza del suo servizio di streaming e dei parchi a tema nazionali.
La NFL ha annunciato martedì sera di aver stipulato un accordo non vincolante con ESPN. In base ai termini, ESPN acquisirà NFL Network, NFL Fantasy e i diritti di distribuzione del canale RedZone agli operatori via cavo e satellitari, mentre la lega otterrà una partecipazione azionaria del 10% in ESPN.
La lega ed ESPN devono ancora negoziare un accordo definitivo e ottenere l'approvazione dei proprietari della NFL. L'accordo dovrà anche essere sottoposto alle approvazioni normative.
"A volte le grandi cose richiedono molto tempo per arrivare al punto giusto. Ed entrambi crediamo che sia così in questa fase", ha dichiarato il commissario della NFL Roger Goodell in una telefonata con l'Associated Press.
Insieme alla vendita di NFL Network, la NFL ed ESPN stipuleranno un secondo accordo non vincolante in base al quale la NFL concederà in licenza a ESPN determinati contenuti NFL e altre proprietà intellettuali che potranno essere utilizzati da NFL Network e altre risorse che sono state acquistate.
In un altro importante accordo, martedì la Walt Disney Company ha annunciato uno storico accordo sui diritti con ESPN e la WWE. Come parte dell'accordo, le piattaforme ESPN diventeranno l'unica piattaforma nazionale statunitense per tutti gli eventi WWE Premium Live, inclusi "WrestMania" e "SummerSlam", a partire dal 2026.
"Questo accordo, che comprende gli eventi WWE più importanti dell'anno, rafforza il nostro portafoglio di contenuti senza precedenti e contribuisce a guidare il nostro futuro in streaming", ha affermato Jimmy Pitaro, presidente di ESPN, nell'annuncio.
"Siamo orgogliosi di rafforzare la 'E' di ESPN in un momento così emozionante del suo percorso diretto al consumatore. Gli eventi live premium della WWE sono rinomati proprio per il tipo di narrazione ricca, le incredibili imprese atletiche e le imperdibili esperienze culturali che sono diventate sinonimo di ESPN", ha affermato Mark Shapiro, presidente e COO di TKO Group Holdings, la società madre della WWE.
Mercoledì ha anche rivisto al rialzo le previsioni sugli utili rettificati per l'intero anno.
La Walt Disney Co. ha guadagnato 5,26 miliardi di dollari, ovvero 2,92 dollari ad azione, nei tre mesi conclusi il 28 giugno. L'anno precedente aveva guadagnato 2,62 miliardi di dollari, ovvero 1,43 dollari ad azione.
Escludendo alcune voci, gli utili sono stati di 1,61 dollari ad azione, superando ampiamente le aspettative di 1,46 dollari ad azione degli analisti intervistati da Zacks Investment Research.
I ricavi della società di Burbank, California, hanno raggiunto i 23,65 miliardi di dollari, leggermente inferiori alla stima di Wall Street di 23,68 miliardi di dollari.
Il business direct-to-consumer di Disney, che include Disney+ e Hulu, ha registrato un utile operativo trimestrale di 346 milioni di dollari, rispetto alla perdita di 19 milioni di dollari dell'anno precedente. Il fatturato è aumentato del 6%.
Il servizio di streaming Disney+ non ha registrato variazioni negli abbonati a pagamento a livello nazionale, inclusi Stati Uniti e Canada. A livello internazionale, escluso Disney+ HotStar, si è registrato un aumento del 2%.
Il numero totale di abbonati paganti a Disney+ ha raggiunto i 128 milioni, in aumento rispetto ai 126 milioni del secondo trimestre.
Gli abbonamenti a Disney+ e Hulu hanno raggiunto quota 183 milioni, in aumento di 2,6 milioni rispetto al secondo trimestre.
Nel quarto trimestre, Disney prevede che gli abbonamenti totali a Disney+ e Hulu aumenteranno di oltre 10 milioni rispetto al terzo trimestre, con la maggior parte dell'aumento proveniente da Hulu grazie all'accordo ampliato con Charter, hanno affermato l'amministratore delegato Bob Iger e il direttore finanziario Hugh Johnston in dichiarazioni preparate.
L'azienda prevede un modesto aumento del numero di abbonati a Disney+ nel quarto trimestre.
Iger e Johnston hanno inoltre affermato che Disney non pubblicherà più il numero di abbonati paganti ai servizi di streaming Disney+, Hulu ed ESPN+, poiché questo parametro è diventato meno significativo per valutare le performance delle sue attività. L'azienda non pubblicherà più il dato relativo a Disney+ e Hulu a partire dal primo trimestre dell'anno fiscale 2026, mentre non pubblicherà più il dato relativo a ESPN+ a partire dal quarto trimestre dell'anno fiscale 2025.
La divisione Esperienze, che comprende i sei parchi a tema Disney globali, la sua linea di crociere, il merchandising e le licenze per videogiochi, ha registrato un aumento del reddito operativo del 13%, raggiungendo i 2,52 miliardi di dollari. Il reddito operativo è aumentato del 22% nei parchi nazionali. Il reddito operativo è diminuito del 3% per i parchi internazionali e le Esperienze.
A maggio la Disney ha annunciato che costruirà un settimo parco a tema ad Abu Dhabi.
"Abbiamo in corso più espansioni in tutto il mondo nei nostri parchi e nelle nostre esperienze che in qualsiasi altro momento della nostra storia", ha dichiarato Iger in una nota. "Con progetti ambiziosi in vista per tutte le nostre attività, non abbiamo ancora finito di costruire e siamo entusiasti del futuro della Disney".
Per l'anno fiscale 2025, Disney prevede ora un utile rettificato di 5,85 dollari per azione, mentre in precedenza aveva previsto un utile di 5,75 dollari per azione. Gli analisti intervistati da FactSet prevedono un utile annuo di 5,80 dollari per azione.
Mentre la Disney continua a fare leva per gestire con successo tutti i diversi componenti della sua attività, sta anche lavorando alla ricerca di un successore per Iger, il volto della Disney per gran parte degli ultimi due decenni.
Nel 2023 la Disney ha creato un comitato per la pianificazione della successione, ma la ricerca è iniziata seriamente l'anno scorso, quando l'azienda ha incaricato James Gorman, presidente esecutivo di Morgan Stanley, di guidare l'iniziativa.
La Disney ha ancora un po' di tempo, dato che Iger ha accettato un'estensione del contratto che lo legherà all'azienda fino alla fine del 2026.
Disney sta valutando candidati interni ed esterni. Si ritiene che tra i candidati interni vi siano il presidente di ESPN, di proprietà Disney, Jimmy Pitaro, il presidente di Walt Disney Parks and Resorts Josh D'Amaro, il co-presidente di Disney Entertainment Alan Bergman e il co-presidente di Disney Entertainment Dana Walden.
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