I clienti Costco sono rimasti scioccati dopo che qualcuno ha prosciugato tutti i fondi dalle loro carte regalo

Diversi clienti di carte regalo digitali Costco hanno segnalato che dalle loro carte è stato misteriosamente prosciugato tutto il denaro.

Il grande magazzino ha fornito pochi dettagli sull'accaduto e alcuni clienti interessati, come Shelly Xu di Perth, Ontario, stanno ancora lottando per ottenere un rimborso.

Xu racconta che, a fine giugno, ha scoperto che dalla sua carta regalo Costco, chiamata Shop card, mancavano circa 200 dollari.

"Ho controllato il mio saldo e sono rimasta scioccata nello scoprire che non c'era nessun dollaro", ha detto. "Ero molto arrabbiata."

Xu usa regolarmente le carte Shop, perché il grande magazzino non accetta la sua carta di credito Visa.

Racconta di aver passato ore al telefono e di persona nel suo Costco locale, cercando di risolvere il problema. Ma a più di un mese dalla scomparsa dei suoi soldi, il suo caso rimane in sospeso.

"È semplicemente inaccettabile", ha detto Xu. "Non hanno fornito alcuna indicazione. Le uniche informazioni che sono riuscito a reperire sono state sui forum online, dove altre persone hanno riscontrato lo stesso problema".

La CBC News ha trovato decine di reclami pubblicati sui social media e sul sito di shopping online di Costco da parte di persone che affermavano che i soldi sulle loro carte Shop erano scomparsi.

La CBC ha intervistato cinque clienti interessati provenienti dalla Columbia Britannica e dall'Ontario. Hanno dichiarato di aver scoperto a giugno o luglio che dalle loro carte Shop digitali erano stati prelevati tra i 150 e i 1.000 dollari.

Hanno anche affermato di aver trovato frustrante trattare con Costco, affermando che il rivenditore ha fornito poche o nessuna informazione su cosa fosse andato storto.

Tre hanno riferito che alla fine Costco ha concesso un rimborso, una ha affermato che le è stato negato e Xu sta ancora aspettando una soluzione.

"Se fossero stati 2 dollari, probabilmente avrei lasciato perdere, ma a 200 dollari, è una bella somma di denaro a cui non sono disposto a rinunciare", ha detto Xu.

Cosa è andato storto?

La Costco Wholesale Corporation, con sede negli Stati Uniti, non ha risposto alle ripetute richieste di commento.

Il difensore dei consumatori e professore Daniel Tsai afferma di dare un voto negativo al rivenditore per non aver reso pubblica la questione della Shop card.

"Costco ha il dovere nei confronti dei propri clienti di assicurarsi che siano a conoscenza di eventuali compromissioni delle loro carte regalo", ha affermato Tsai, professore di diritto e commercio presso l'Università Canada West di Vancouver.

"Da una prospettiva commerciale, questo è un vero fallimento di marketing perché i clienti perderanno fiducia nel marchio", ha affermato. "La cosa giusta da fare per Costco in questo momento è ammettere che c'è un problema e non lasciarlo degenerare".

Sembra che i responsabili dei furti siano dei truffatori.

I tre clienti che hanno ottenuto il rimborso hanno condiviso con CBC News una lettera identica inviata loro da Costco, in cui si afferma che "le indagini in corso indicano che un numero limitato di carte Shop digitali potrebbe essere stato utilizzato da individui non autorizzati".

Costco ha anche sospeso temporaneamente le vendite online delle carte Shop digitali. Secondo i reclami dei clienti pubblicati sul sito e-commerce del rivenditore , la vendita delle carte è stata interrotta intorno al 5 luglio, per poi riprendere verso la fine del mese.

Rimborso negato

Le frodi sulle carte regalo sono un grosso business in Canada. Il Retail Council of Canada afferma che nel 2021 i canadesi hanno segnalato perdite per 3,8 milioni di dollari a causa di questo reato.

Le norme federali impongono ai canadesi di essere rimborsati in molti casi di frode con carte di credito e di debito. Ma quando si tratta di truffe con carte regalo, le vittime sono spesso sole a combattere con la società che le ha emesse.

Ritesh Kotak, analista esperto di sicurezza informatica e tecnologia, sostiene che questa situazione deve cambiare.

"È importante che mettiamo in atto meccanismi migliori, maggiore protezione e anche rimedi per risarcire le vittime di questi truffatori."

Lisa Mannella di Niagara Falls racconta che all'inizio di giugno ha scoperto che dalle sue due carte Shop mancavano 150 dollari.

Afferma che, nel suo caso, Costco le ha negato il rimborso, citando i termini e le condizioni della carta Shop , che stabiliscono che il rivenditore non è responsabile per le carte rubate.

"Sono un'azienda enorme e guadagnano un sacco di soldi", ha detto Mannella. "È davvero triste che una grande azienda non si preoccupi nemmeno di te, o non si offra nemmeno di aiutarti."

Mannella afferma che Costco ha ipotizzato che dei truffatori potrebbero aver avuto accesso alla sua Shop Card hackerando il suo account di posta elettronica, ma lei non ci crede.

"Devono assumersi le proprie responsabilità", ha detto. "Ho suggerito a [Costco]: 'Beh, forse il tuo account è stato hackerato'. E loro hanno risposto: 'Beh, a noi non è mai successo'".

Anche gli altri quattro clienti Costco intervistati hanno affermato che il rivenditore aveva lasciato intendere che la loro email potesse essere stata compromessa. Costco ha accennato al problema anche nella lettera inviata a tre di loro, includendo un promemoria per proteggere i propri account email.

Una teoria

Kotak afferma che è possibile che dei truffatori si siano infiltrati negli account di posta elettronica dei clienti Costco.

Ma sostiene che, poiché sono state colpite diverse persone, è anche possibile che i truffatori abbiano scoperto la sequenza dei numeri sui codici a barre delle carte Shop e ne abbiano ricreati di già in circolazione.

"Ricreare i codici a barre è davvero semplice. Online è disponibile un software specifico", ha affermato Kotak. "Basta inserire la stringa di numeri, il tipo di codice a barre che si sta cercando e, con un clic del mouse, si genera il codice a barre da utilizzare nei negozi."

Gli utilizzatori di carte di credito hanno dichiarato alla CBC News che, per acquistare beni in negozio, il cassiere deve solo scansionare una copia del codice a barre; il PIN segreto a quattro cifre della carta non è necessario.

Le stesse regole valgono per le carte regalo Walmart . Kotak afferma che i rivenditori probabilmente rinunciano all'obbligo del PIN nei negozi, perché rende l'esperienza di acquisto più fluida.

"I truffatori riescono a sfruttare questa lacuna, questa scappatoia, per effettuare acquisti fraudolenti", ha affermato.

Costco richiede ai suoi clienti di acquistare un abbonamento annuale ma, secondo il suo sito web , anche i non iscritti possono acquistare beni in negozio utilizzando una Shop card.

Kotak afferma che se si scoprisse che il problema della Shop Card non era colpa dei clienti, il rivenditore dovrebbe risarcire tutte le vittime legittime.

"Dovrebbe esserci coerenza nel modo in cui le persone riescono a recuperare i propri fondi", ha affermato. "L'ultima cosa che si vuole davvero è vittimizzare di nuovo qualcuno che è stato già vittima di reato".