I fratelli Menendez hanno ottenuto una riduzione della pena. Cosa succederà ora?

LOS ANGELES -- Gli omicidi commessi con armi da fuoco nel 1989 a Los Angeles colpirono la nazione.

Gli omicidi del dirigente dello spettacolo e di sua moglie nel loro ricco quartiere di Beverly Hills sono stati brutali. Il figlio Lyle Menendez è stato colui che ha chiamato il 911; inizialmente i fratelli hanno sostenuto che l'omicidio fosse legato alla mafia o agli affari del padre.

Lyle Menendez frequentava la Princeton University e suo fratello minore Erik Menendez era una star del tennis.

In seguito i fratelli vennero arrestati, incriminati e condannati per la morte dei genitori.

I fratelli hanno sostenuto di aver commesso i crimini per legittima difesa, dopo anni di abusi da parte del padre.

Martedì, ai fratelli è stata concessa la loro prima possibilità di libertà dopo decenni. Un giudice di Los Angeles ha ridotto la pena dei fratelli dall'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale a 50 anni di carcere, rendendoli immediatamente idonei alla libertà vigilata.

Ecco cosa c'è da sapere:

Sulla scia del processo a O.J. Simpson , la nazione era assetata di programmi televisivi sui crimini reali. Il primo processo dei fratelli fu uno dei primi ad essere trasmesso quasi interamente su Court TV. Ne nacquero documentari, speciali televisivi e sceneggiati.

Il dramma Netflix " Monsters: Lyle and Erik Menendez Story " e il documentario "The Menendez Brothers", usciti nell'autunno del 2024, sono stati accreditati per aver portato nuova attenzione sul caso.

Gli avvocati dei fratelli si sono rivolti ai familiari e a coloro che conoscevano i fratelli fin dalla loro condanna per parlare del loro carattere e della loro riabilitazione in carcere di fronte al giudice Michael Jesic della Corte superiore della contea di Los Angeles.

La famiglia Menendez ha sostenuto i fratelli e ne ha chiesto il rilascio fin dall'inizio del loro tentativo di ottenere una nuova condanna, avvenuto lo scorso autunno.

I pubblici ministeri, che si sono opposti alla nuova condanna dei fratelli , non hanno convocato alcun testimone. Hanno sostenuto che i fratelli non si sono assunti la piena responsabilità dei loro crimini.

Erik e Lyle Menendez sembravano leggere virtualmente le loro dichiarazioni alla corte.

"Non meritavate quello che vi ho fatto, ma mi ispirate a fare meglio", ha detto Erik Menendez, rivolgendosi alla sua famiglia.

Jesic ha reso pubblica la sua decisione subito dopo il discorso dei fratelli, comminando loro una nuova pena da 50 anni all'ergastolo.

I fratelli hanno diritto immediato alla libertà vigilata, in base alla legge della California sui delinquenti minorenni, perché hanno commesso il reato a 18 e 21 anni, entrambi prima dei 26 anni.

Le udienze di idoneità alla libertà vigilata sono condotte da una commissione statale per determinare se una persona debba essere rilasciata. La prima udienza per un detenuto verrà fissata entro sei mesi dalla data di ammissibilità, secondo le politiche della commissione.

Hanno già fissato un'udienza davanti al consiglio per il 13 giugno, in merito a una richiesta di clemenza presentata al governatore Gavin Newsom. Non è ancora chiaro se questa sarà la loro udienza formale per la libertà vigilata o se ne verrà fissata un'altra separata.

Newsom ha ordinato alla commissione per la libertà vigilata dello Stato di effettuare una valutazione completa dei rischi per determinare il pericolo che correva per la collettività in caso di rilascio.

Anne Bremner, avvocato di Seattle, ha affermato che i fratelli subiranno una certa pressione affinché si preparino per la commissione per la libertà vigilata e li convinceranno che dovrebbero essere rilasciati.

"Immagino che la commissione per la libertà vigilata abbia monitorato la situazione e, naturalmente, abbia già effettuato queste valutazioni del rischio", ha detto. Sanno "chi sono questi due, quali sono stati i loro presunti crimini e cosa hanno fatto da quando sono stati incarcerati fino a oggi".

Se la loro prima udienza per la libertà vigilata viene respinta, continueranno a sostenere le udienze successive finché non verrà loro concesso il rilascio.

Se la libertà vigilata venisse concessa, Newsom potrebbe ancora presentare ricorso per scavalcare la decisione del consiglio. Se lasciasse invariata la decisione, i fratelli verrebbero rilasciati.

Nel maggio 2023, gli avvocati dei fratelli hanno presentato al tribunale anche una richiesta di habeas corpus, chiedendo un nuovo processo alla luce delle nuove prove di abusi sessuali. I procuratori di Los Angeles hanno presentato una mozione contro tale richiesta, ma il suo status non è chiaro.

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Ha dato il suo contributo Hallie Golden, giornalista dell'Associated Press di Seattle.