- India op weg om een strategische partner van Latijns-Amerika te worden
De economische macht van Azië breidt zich langzaam maar zeker uit naar de regio. Zuid- en Midden-Amerika hopen dat dit zal leiden tot diversificatie in samenwerking met de grote geopolitieke machten.
Het Braziliaanse semi-staatsoliebedrijf Petrobras koos bewust dit podium voor de aankondiging. Begin februari zei Claudio Romeo Schlosser, directeur logistiek, commercialisering en markten bij Petrobras, op een energieforum in Rio de Janeiro: "We breiden onze klantenkring internationaal uit. Tot nu toe was die vooral geconcentreerd in China." Hij vervolgde: "We zullen een contract tekenen met het Indiase staatsbedrijf voor de levering van 24 miljoen vaten olie."
In de praktijk is het leveringsvolume aan India tot nu toe erg laag, maar een leveringscontract met de op één na grootste raffinaderij van India zal hier naar verwachting op de middellange termijn verandering in brengen. De partner van Brazilië is het Indiase staatsbedrijf Bharat Petroleum. Het feit dat Brazilië en India beide lid zijn van de BRICS-alliantie en vaak vergelijkbare posities innemen, zal de samenwerking waarschijnlijk een verdere impuls geven.
Met deze publieke positionering onderstreept Brasilia het groeiende belang van India in het licht van de wereldwijde geopolitieke heroriëntatie, slechts enkele weken nadat de stad het Chinese Zijderouteproject formeel had afgewezen. Het Zuid-Aziatische land met een bevolking van ongeveer 1,4 miljard mensen breidt zijn aanwezigheid langzaam maar zeker uit tussen de Rio Bravo in het noorden en Vuurland in het zuiden.
Te midden van geopolitieke conflicten is India ook aantrekkelijk voor de regio, omdat New Delhi wordt gezien als onafhankelijk en grotendeels neutraal in de intriges tussen de VS, Rusland en China.
In buurland Argentinië zijn soortgelijke ontwikkelingen gaande: in januari ondertekende het Argentijnse staatsoliebedrijf YPF een intentieverklaring met drie Indiase bedrijven om jaarlijks maximaal tien miljoen ton vloeibaar aardgas (LNG) te exporteren.
YPF-directeur Horacio Marin rekent voor zijn eigen uitbreidingsplannen op toekomstige klanten uit Azië: "Wij zijn ervan overtuigd dat het land de kans heeft om een energie-exporteur te worden en het doel van de hele sector te bereiken, namelijk om de komende tien jaar een omzet van 30 miljard Amerikaanse dollar te genereren." De overeenkomst tussen Argentinië en India omvat ook samenwerking op het gebied van lithiumexploratie en -productie.
"India's buitenlandse beleid werd in het verleden altijd gekenmerkt door een beleid van ongebondenheid", vertelde Sabrina Olivera, coördinator van de werkgroep Zuid-Azië bij de Argentijnse Raad voor Internationale Betrekkingen (CARI), aan DW.
Later ontwikkelde het beleid van non-alignment zich tot een strategische oriëntatie die nu bekendstaat als 'strategische autonomie'. "Dit betekent dat India relaties onderhoudt met zoveel mogelijk partijen, zonder zich ergens aan te committeren of allianties aan te gaan", aldus Olivera. India zit tegenwoordig altijd aan de onderhandelingstafel voor alle mondiale problemen, maar op militair niveau is het land niet betrokken.
Vergeleken met de VS, China of Europa is India in Latijns-Amerika nog steeds relatief klein. Voor India betekent dit ook dat Latijns-Amerika een enorm groeipotentieel heeft.
New Delhi streeft naar nauwere netwerken op politiek, economisch en cultureel vlak. India stuurde bijvoorbeeld medicijnen naar Cuba na de verwoestende orkanen en kreeg in het Caribisch gebied een overeenkomstig positieve reactie in de media.
In het grondstoffenrijke Chili kondigde de Indiase ambassadeur Abhilasha Joshi aan: "Voor ons is Chili een startpunt voor de rest van Latijns-Amerika."
India gaf twee jaar geleden het startschot voor deze ontwikkeling met een veelbesproken bezoek van de Indiase minister van Buitenlandse Zaken Subrahmanyam Jaishankar aan Panama – volgens lokale media het eerste bezoek in zestig jaar. "Sinds premier Modi aan de macht is gekomen, hebben onze betrekkingen met Latijns-Amerika en het Caribisch gebied zich in een nieuwe richting ontwikkeld", aldus Jaishankar, waarmee hij het startsein gaf voor een nieuwe relevantie van Latijns-Amerika voor India.
Volgens het portaal "Dialogo Politico" bedraagt het handelsvolume tussen India en Latijns-Amerika 40 miljard Amerikaanse dollar (2023). Brazilië, Mexico, Argentinië, Colombia en Peru zijn de belangrijkste handelspartners in de regio.
India importeert voornamelijk grondstoffen en exporteert auto's en auto-onderdelen, farmaceutische producten en textiel. De handel tussen beide werelddelen is de afgelopen tien jaar met 145 procent gegroeid, maar is vergeleken met China (480 miljard) nog steeds relatief klein.
"India weet heel goed dat het niet dezelfde middelen heeft, noch materieel noch militair, als China. Toch probeert India de voorsprong van China een beetje te verkleinen", zegt Zuid-Azië-expert Sabrina Olivera. "Het feit dat India de enige democratie in Azië is, geeft het land een groter vertrouwen dan China in Latijns-Amerika, waar in bijna alle landen democratische regimes bestaan."
FOCUS
