AfD-fractie: Hoe radicaal wilt u zijn?

Alice Weidel en Tino Chrupalla willen zich liever niet uitspreken over de manier waarop ze met deze mensen moeten omgaan. Op de maandagochtend na de verkiezingen zitten de AfD- partij en de fractievoorzitters in het parlement op de federale persconferentie in Berlijn. Ze zijn goedgehumeurd en gesterkt door de verkiezingsuitslag waarmee de partij de kiesdrempel van 20 procent heeft overschreden. Maar zelfs nu ze de richting kunnen bepalen, willen ze niet uitleggen hoe ze omgaan met nieuwgekozen vertegenwoordigers die zelfs hun partijvrienden te extreem of te belastend vinden. “Wij lopen natuurlijk niet vooruit op de beslissing van de groep”, zegt Weidel.

De AfD heeft het aantal zetels ten opzichte van de federale verkiezingen van 2021 bijna verdubbeld tot 152. Daaronder bevinden zich verschillende parlementsleden die zelfs binnen de AfD als probleemgevallen kunnen worden omschreven, met name Maximilian Krah en Matthias Helferich. EU-parlementslid Krah trok de aandacht door een reeks affaires, door zijn nauwe banden met Poetins vrienden en het regime in China. Afgelopen april liet de federale procureur-generaal een van zijn assistenten arresteren in het kantoor van een EU-parlementslid op verdenking van spionage voor China. Krah verscheen ook op het internetportaal “Voice of Europe”, dat pro-Russische propaganda verspreidde en ervan verdacht wordt deel uit te maken van een netwerk dat naar verluidt geld uit Rusland aan EU-parlementsleden zou hebben verstrekt. Er loopt geen onderzoek tegen Krah zelf; hij ontkent elke betrokkenheid.

Leden van de AfD-leiding beschrijven Krah ook als een egocentrisch persoon die geen teamspeler is. Als topkandidaat van de EU gaf hij een interview aan de Italiaanse krant La Repubblica - waarin hij volgens de beschuldiging de afspraken met de AfD-leiding aanvocht - waarin hij leden van de SS tijdens het nazitijdperk verdedigde tegen een algehele veroordeling. Hij zei dat "niet iedereen criminelen waren". De AfD-leiding drong er vervolgens bij hem op aan zich terug te trekken uit de campagne voor de Europese verkiezingen en hij werd niet toegelaten tot de AfD-fractie in het Europees Parlement.

Dat zou nu ook Krah in de fractie van de Bondsdag kunnen overkomen. Zelf gelooft hij in een ontvangst, zo vertelde hij de SZ vóór de verkiezingen. Krah kan bovendien argumenteren dat hij populair is onder AfD-aanhangers; hij won zijn kiesdistrict Saksen rechtstreeks met maar liefst 44,2 procent. Volgens een woordvoerder van de fractie is een meerderheid van de fractieleden voldoende om een ​​parlementslid de toegang tot de fractie te ontzeggen.

Hetzelfde scenario zou Matthias Helferich kunnen overkomen. Jaren geleden had de vertegenwoordiger van Dortmund zichzelf in privégesprekken omschreven als “het vriendelijke gezicht van de NS”, dat wil zeggen van het nationaalsocialisme, en hij sprak ook over zichzelf als een “democratische Freisler”. Roland Freisler, als voorzitter van het Volksgerechtshof tijdens het nazitijdperk, legde talloze doodstraffen op. Helferich probeerde zijn opmerkingen later te bagatelliseren als ironisch, maar hij bleef desondanks een onafhankelijk parlementslid tijdens deze zittingsperiode. Binnen de AfD NRW loopt een partij-uitsluitingsprocedure tegen Helferich, die racistische uitlatingen zou hebben gedaan, onder andere door de uitspraak "out with the animals" op sociale media te delen. Desondanks werd hij door de partijconferentie van de staat op de zesde plaats op de lijst voor de federale verkiezingen gezet, waarmee hij opnieuw in het parlement terechtkwam.

De AfD-fractie heeft ook een opvallende nieuwe aanwinst uit Thüringen. De partij- en fractieleider aldaar, Björn Höcke, stond op de verkiezingsavond in Berlijn naast Weidel en Chrupalla, omdat dit – zoals hij het graag wil laten begrijpen – ook zijn overwinning is. "In Thüringen waren wij van meet af aan pioniers van dit succesverhaal, en daarom moet het resultaat uit het hart van onze republiek ook als een profetie worden opgevat", schreef hij zondagavond op Telegram. Het Bundesamt für Verfassungsschutz beschouwt de regionale vereniging van Höcke als uitgesproken extreemrechts.

Höcke overwoog al langer om zich kandidaat te stellen voor een zetel in de Bondsdag, maar durfde de beslissing niet te nemen. In plaats daarvan nemen drie van zijn naaste vertrouwelingen nu hun intrek in de Bondsdag: Stefan Möller, zijn partijvoorzitter in Thüringen, Torben Braga, voorheen parlementair manager van de AfD-fractie in Erfurt, en Höckes kantoormanager Robert Teske.

De 34-jarige Teske won het directe mandaat in het kiesdistrict Suhl-Schmalkalden-Meiningen-Hildburghausen-Sonneberg en bewees daarmee dat de AfD niet per se haar magie verliest als ze eenmaal verantwoordelijkheid op zich neemt. In Sonneberg heeft de AfD namelijk haar eerste en tot nu toe enige districtsbestuurder. Zondagavond sprak Teske van een groots signaal en beloofde zijn kiezers: “Jullie horen nog van mij.” Teske lijkt misschien gematigd in zijn optreden, maar zijn standpunten zijn niet minder radicaal dan die van Höcke.

Hetzelfde geldt voor Braga, die het directe mandaat in het kiesdistrict Altenburger Land II won. Zo organiseerde Braga afgelopen september de constituerende vergadering van het Thüringer deelstaatparlement, waarbij het oudste lid van de AfD urenlang een wijziging in het huishoudelijk reglement tegenhield en alleen door het Constitutionele Hof werd tegengehouden.

Tot slot was Möller tot nu toe de rechterhand van Höcke in Thüringen; zonder hem was de fractie in het parlement waarschijnlijk al lang uiteengevallen. De grootste tegenstander van de 49-jarige in het kiesdistrict Wartburgkreis/Unstrut-Hainich-Kreis kwam van de AfD, van alle partijen. Klaus Stöber kreeg daar in 2021 het directe mandaat voor de AfD. Tijdens de laatste deelstaatverkiezingscampagne had Stöber kritiek geuit op Höcke en hem ervan beschuldigd dat hij neigde naar egocentrisme. Het resultaat was een partij-uitsluitingsprocedure tegen de kandidatuur van Stöber en Möller in dit kiesdistrict.