Berlijn, zo vies en grijs: nu wil de Senaat harde maatregelen nemen

De Berlijnse Senaat voert een aanzienlijk duurder boetesysteem in: bouwafval langs de kant van de weg kan 25.000 euro kosten en een weggegooide sigarettenpeuk 250 euro.

Berlijnse straatscène met lokaal afval Schöning/imago

Peter Fox zingt over Berlijn:

Goedemorgen Berlijn, je kunt zo lelijk zijn, zo vies en grijs, je kunt zo mooi en afschuwelijk zijn, je nachten vreten me op, het zal waarschijnlijk het beste voor me zijn, ik ga naar huis en ga wat slapen, en terwijl ik door de straten loop,

Wordt langzaam zwart tot blauw

Lottokoning Karl zingt over Hamburg:

Hamburg mijn parel, jij prachtige stad, jij mijn thuis, jij bent mijn leven

Jij bent de stad waar ik op kan rekenen, ik kan op rekenen

Petra Nelken, woordvoerster van senator Ute Bonde (CDU) voor milieu, vat het als volgt samen: “Hamburg heeft burgers, Berlijn heeft inwoners.”

Het gaat om de manier waarop mensen met hun stad omgaan, met name de irritante en, overigens, schandalige gewoonte om hun afval overal te laten slingeren. Berlijn is vies – zo vies dat het veel mensen irriteert. En het is duur. De Berliner Stadtreinigung (BSR) heeft de deelstaat Berlijn in 2023 bijna tien miljoen euro in rekening gebracht voor het opruimen van illegaal afval.

Tegen deze achtergrond was de coalitie van CDU/CSU en SPD al lang van plan om strenger op te treden tegen dergelijke illegale afvalstortplaatsen en de stad schoner te maken. Eind vorig jaar dienden de CDU en SPD een motie in bij de Tweede Kamer waarin ze pleitten voor aanzienlijk hogere boetes, samen met een eis dat de Senaat deze zou invoeren. De coalitie betoogde dat hogere financiële straffen in ieder geval de drang om misdrijven te plegen voor persoonlijk gewin zouden dempen. Bovendien zouden de inkomsten kunnen worden gebruikt om maatregelen te financieren om relevante stortplaatsen te monitoren, bijvoorbeeld met camera's.

Nu probeert de deelstaat Berlijn de situatie te verbeteren en meer geld te innen bij de vervuilers zelf. De Senaat wil de stad schoner maken. Een stap in de richting van dit doel is een nieuwe boetecatalogus, die de Berlijnse deelstaatregering dinsdag tijdens haar vergadering heeft goedgekeurd. Deze catalogus bepaalt dat illegaal storten van afval in Berlijn aanzienlijk duurder zal zijn dan voorheen. Bovendien wordt de catalogus uitgebreid.

Eerst moet de Raad van Burgemeesters zijn goedkeuring geven; het zijn immers de districtsautoriteiten die verantwoordelijk zijn voor illegaal afval. Na goedkeuring staat publicatie in de Staatscourant niets meer in de weg – dan kan de catalogus in werking treden.

Het afval van Berlijn: een weggegooide sigarettenpeuk kan in de toekomst 250 euro kosten

Sommige van de nieuwe boetes zijn ronduit ingrijpend. Wie bijvoorbeeld illegaal bouwafval tot 100 kilo stort, krijgt in de toekomst een boete van € 25.000. Volgens de verantwoordelijke Senaatsadministratie voor Milieu gelden er voor illegaal storten van grofvuil staffels, afhankelijk van de grootte en het volume. De boete voor kleiner grofvuil ligt tussen de € 1.500 en € 4.000. Voor één kubieke meter of 100 kilo ligt de boete tussen de € 4.000 en € 8.000. Voor meer dan één kubieke meter of meer dan 100 kilo ligt de boete tussen de € 8.000 en € 11.000. Elektrische apparaten en grofvuil met verontreinigende stoffen kunnen tussen de € 1.000 en € 15.000 kosten.

Hoewel deze overtredingen vaak betrekking hebben op bedrijfsafval, waar bedrijven simpelweg willen besparen op afvalverwerkingskosten, is veel ander afval op straat duidelijk van particuliere oorsprong. En zelfs hier kan het duur uitpakken. Zo wordt het dumpen van een matras langs de kant van de weg bestraft met een boete vanaf € 100, aldus de resolutie van de Senaat. Wie oude banden illegaal op het platteland dumpt, kan rekenen op een boete van € 700 per band.

Maar het kan ook op kleinere schaal worden aangepakt. Onzorgvuldig weggegooide sigarettenpeuken, die een reëel brandgevaar vormen en het milieu vervuilen met hun in water oplosbare stoffen, worden in de toekomst bestraft met een boete vanaf € 250. Wegwerpbekers, drankpakjes of verpakkingsmateriaal kunnen in de toekomst een boete krijgen vanaf € 250. Zelfs voor het niet weggooien van hondenpoep of het laten slingeren van hondenpoepzakjes zou de boete aanzienlijk hoger uitvallen, met een boete die kan oplopen tot € 350.

Afvalheffingen in Berlijn: de vraag blijft wie deze moet controleren

Maar zo eenvoudig is het niet. Het is veel waarschijnlijker dat er in plaats van forse boetes veel vaker een zogenaamde waarschuwingsboete wordt opgelegd. Mocht er iets gebeuren, dan moet de zwerfvuiler op heterdaad worden betrapt door de Dienst Openbare Orde van het betreffende district. De waarschuwingsboete voor een op de grond gegooide sigarettenpeuk kan bijvoorbeeld oplopen tot € 55. In de toekomst wordt de boete voor hondenpoep die niet wordt opgeruimd € 80 in plaats van € 55. De beroemde "Free to Give Away"-boxen van de stad vallen ook in deze categorie.

De Dienst Openbare Orde neemt de beslissing ambtshalve. In veel gevallen wordt de eerste waarschuwing gegeven. Recidive kan zeer kostbaar zijn.

Volgens een verklaring van de Senaat was de update van de boetecatalogus noodzakelijk vanwege de verplichte herbruikbare bekers voor meeneemmaaltijden en -dranken, die sinds begin 2023 van kracht zijn. Wie in een verkoopoppervlakte van meer dan 80 vierkante meter geen herbruikbare bekers voor meeneemdranken aanbiedt, riskeert nu een boete van € 750,- of in individuele gevallen zelfs meer.

Milieusenator Bonde beschouwt de update als "een belangrijke bouwsteen voor een schonere stad in Berlijn". Berlijners zijn verantwoordelijk voor de netheid van hun stad. "Het is daarom logisch om, naast preventie en afvalvermijding, ook repressie te gebruiken in de vorm van de bijgewerkte boetecatalogus voor de netheid in onze stad. Met de boetecatalogus streven we ernaar om het gebruik van wegwerpverpakkingen in de horeca aanzienlijk te verminderen en een einde te maken aan illegaal storten van afval."