FDP na de verkiezingen: een machtsstrijd over Lindners erfenis?

Wolfgang Kubicki heeft een nacht vol hoogtepunten en dieptepunten achter de rug. Traditioneel ontmoet hij Christian Lindner in een bar na de federale verkiezingen om de resultaten van de FDP te vieren. Deze keer konden de twee mannen alleen maar een toost uitbrengen op hun voortdurende inzet tijdens de verkiezingscampagne.

Als Kubicki maandagochtend het hoofdkwartier van de FDP binnenkomt, wordt hem gevraagd hoe de avond was. “Kijk,” zegt Kubicki terwijl hij met een glimlach naar zichzelf wijst. Eigenlijk had Kubicki zondagavond al aangekondigd dat hij zich terugtrok uit de politiek . Kubicki zei dat hij binnen een paar dagen 73 jaar oud zou worden en niet langer de kracht zou hebben om “de FDP de komende vier jaar te helpen”. Maar van de ene op de andere dag kwam het omslagpunt. Hij "overweegt serieus" om zich kandidaat te stellen als de nieuwe leider van de FDP, zei hij maandagochtend. Hij zegt dat veel supporters contact met hem hebben opgenomen en hem hebben gebeld.

Kort voor Kubicki's aftreden was er nog een andere naam bekend geworden, waarachter zich meerdere liberalen hadden geschaard: Marie-Agnes Strack-Zimmermann . Maandagochtend sloot ze niet uit dat ze zich kandidaat zou stellen voor het partijvoorzitterschap. De 66-jarige brengt iets met zich mee dat de andere beroemdheden van de FDP missen. Zij heeft nog steeds een mandaat, in tegenstelling tot de leden van de Bondsdag, die allemaal hun ambt verloren bij de federale verkiezingen. Strack-Zimmermann is sinds 2024 lid van het Europees Parlement. De volgende verkiezingen vinden pas in 2029 plaats. Tot die tijd kan ze in talkshows worden gepresenteerd als voorzitter van de EU-Defensiecommissie. Een ambt brengt politieke ernst met zich mee, en dat is iets wat een buitenparlementaire oppositiepartij als de FDP kan gebruiken.

Kubicki of Strack-Zimmermann? Dit is dus de situatie waarin Christian Lindner de FDP verlaat. "Ik wil me niet bemoeien met het reorganisatieproces", zei Lindner maandagmiddag nadat hij de rampzalige uitslag intern had besproken met Strack-Zimmermann, Kubicki en veel andere partijleden. Ook wilde hij geen openbaar advies geven aan mogelijke opvolgers. “Ik geef nu geen fooien meer.”

Opeens zit de FDP zonder de politieke leiding van Christian Lindner. Hij heeft veel invloed gehad op de koers van de partij. Sommige liberalen zeggen al langer: te sterk. De dag na de verkiezingen begint de afrekening met zijn elf jaar als partijvoorzitter. De leider van de Jonge Liberalen (Julis), Franziska Brandmann, bekritiseert Lindner duidelijk, maar noemt hem niet bij naam. Ze klinkt precies als Olaf Scholz in zijn vurige ontslagspeech, toen hij Lindner ervan beschuldigde “te vaak” allerlei dingen verkeerd te hebben gedaan. “Te vaak hebben tactische overwegingen geconcurreerd met het liberale kompas”, zegt partijgenoot Brandmann over het Lindner-tijdperk. “Te vaak hebben interne machtsstrijden voorrang gekregen boven het welzijn van de partij als geheel. Te vaak heeft de FDP haar geloofwaardigheid op het spel gezet – en verloren.”

Door zich in 2021 aan te sluiten bij de verkeerslichtregering, leek Lindner de FDP de 21e eeuw in te leiden. De liberalen stonden open voor coalities met alle democratische partijen en waren opnieuw vertegenwoordigd in federale ministeries. Maar de stoplichtcoalitie werkte niet voor de FDP. De peilingen van de partij bleven dalen. Sinds mei 2022 heeft de FDP alle verkiezingen verloren. Tijdens de coalitieperiode werd ze uit vier deelstaatparlementen gezet. Veel liberalen voelden zich steeds meer vervreemd van de rood-groene coalitiepartners. De druk om het stoplicht te verlaten nam toe. Anderen wilden echter in de federale regering blijven en FDP-projecten doorvoeren. Lindner slaagde er niet in dit conflict op te lossen, of wilde dat niet.

De verkiezingscampagne voor de FDP begon met de D-Day-affaire. Termen als ‘open strijd’ schrikten kiezers af die een andere politieke stijl wilden. De liberalen vertrouwden op economische hervormingen en een strenger migratiebeleid. Het partijcongres van de FDP sloot zelfs unaniem een ​​coalitie met de Groenen uit. De FDP stemde in de Bondsdag zelfs met overweldigende meerderheid, samen met de CDU/CSU en de AfD, voor een wet die gezinshereniging voor vluchtelingen uit de burgeroorlog uit Syrië zou verbieden. Maar een vijfde van de parlementaire fractie deed niet mee aan Lindners manoeuvre, een interne partijopstand vlak voor de federale verkiezingen.

Christian Lindner werd 46 tijdens de verkiezingscampagne en kon nu een tweede carrière in de particuliere sector nastreven. Hij wordt daar gezien als iemand met goede connecties en stuurt sms-berichten naar DAX-bestuurders. Voordat Lindner predikant werd, gaf hij veel betaalde lezingen.

Tijdens de verkiezingscampagne had hij al laten doorschemeren dat hij zich een baan kon voorstellen die beter betaald zou worden dan die van politicus. "In donkere momenten de afgelopen tien jaar heb ik gedacht: oh, hoe zou het zijn om een ​​carrière te hebben met minder gedoe, meer tijd en niet per se minder inkomen", vertelde hij aan RTL . In een uitzending op YouTube zei hij ooit dat hij momenteel “ongeveer 6.000 euro netto per maand” verdient. Volgens zijn wens zou dit in de toekomst fors moeten toenemen, ook al zei hij maandagmiddag dat hij “op dit moment geen concrete plannen” heeft. Lindner leek zich zorgen te maken over zijn inkomen in vergelijking met anderen. Hij sprak hier openlijk over in tv-interviews. Hij beschuldigde de RTL-presentator: “Jij verdient veel meer geld dan ik.” Hij vertelde de YouTubers: "Ik schat dat jullie tien keer meer geld per maand verdienen dan ik." Ook in Lindners privéleven staat er verandering op stapel: hij en zijn vrouw verwachten een kind.