De organisatie heeft vertrouwen in een tariefakkoord met de VS, maar dringt erop aan dat er maatregelen voor een herbalancering gereed zijn.

De brief van Donald Trump waarin hij vanaf augustus een invoerrecht van 30% voor de EU voorstelt, is in Brussel niet goed ontvangen. De EU-handelsministers komen maandag bijeen om de situatie te beoordelen en hebben vertrouwen in de onderhandelingen. Minister van Economie Carlos Cuerpo denkt dat een akkoord mogelijk is, hoewel hij ook vindt dat de EU bereid moet zijn om tegenmaatregelen te nemen.

"Een akkoord met de Verenigde Staten ligt binnen ons bereik. We moeten de komende weken onze inspanningen intensiveren om het voor iedereen meest gunstige scenario te bereiken: een akkoord met de Verenigde Staten ", aldus de Spaanse minister bij aankomst op de bijeenkomst in Brussel.

Cuerpo sprak zijn steun uit voor het reactievermogen van de EU. Hij pleitte ervoor dat Brussel tegenmaatregelen paraat zou hebben voor het geval er geen akkoord wordt bereikt. Hij verwees in dit verband naar de tweede ronde tarieven die de Europese Commissie in mei voorstelde en die momenteel opgeschort zijn, maar ook naar andere maatregelen om de situatie in evenwicht te brengen indien er geen akkoord wordt bereikt.

"We bevinden ons in een vergelijkbare situatie als vorige week", zei de minister van Economie, waarmee hij de boodschap herhaalde die het EU-bestuur dit weekend had overgebracht. "Zodra die data begin augustus daar zijn, zullen we zien hoe de situatie is en of de omstandigheden gunstig zijn voor de implementatie van herbalanceringsmaatregelen . We hebben de maatregelen klaarliggen als we geen akkoord bereiken."

Voor Cuerpo is het in ieder geval van belang om de onderhandelingen te versnellen in de twee weken die nog resten tot het einde van de wapenstilstand die Trump op 1 augustus heeft afgekondigd . "De EU en alle lidstaten staan in voortdurend diplomatiek contact met belangrijke strategische partners", aldus Cuerpo. Hij pleitte voor het vinden van nieuwe handelsrelaties die een gediversifieerde relatie met Washington mogelijk maken.

Handelsministers zullen maandag beslissen of de tariefverlaging die van toepassing was op de eerste ronde van tarieven op Amerikaanse importen, verlengd zal worden. Dit eerste pakket was gericht op producten zoals Harley-Davidson-motoren, Levy's-jeans en sojabonen, en zou na de handelspauze aanstaande maandag ingaan. De meest waarschijnlijke uitkomst, zoals Cuerpo al aangaf, is dat de pauze verlengd zal worden tot de door Trump gestelde deadline van 1 augustus.