In afwachting van een spoedige beslissing van het Openbaar Ministerie in de paspoortzaak, ontslaat de regering-Petro Alfredo Saade uit zijn functie als hoofd van het kantoor en stuurt hem naar de ambassade.

Het geluid dat het genereerde Alfredo Saade aan de regering van president Gustavo Petro voor zijn verschillende valse starts, zoals zijn voortdurende kreten over "herverkiezing", eindigde met zijn verwijdering uit de Casa de Nariño, waar hij slechts twee maanden als stafchef werkzaam was en gisteren werd bekend die de nieuwe ambassadeur van Colombia in Brazilië wordt.

Naast de ophef vernam EL TIEMPO dat een op handen zijnde beslissing van het Openbaar Ministerie in de paspoortzaak president Petro ertoe zou hebben gebracht een van zijn meest controversiële volgelingen op te offeren. Saade wordt door het Openbaar Ministerie geconfronteerd met een disciplinaire procedure in de paspoortzaak. De president besloot hem te ontslaan toen hij vernam dat het Openbaar Ministerie gronden had gevonden om hem uit zijn ambt te ontheffen.

Op 9 juli maakte het Openbaar Ministerie bekend dat er een formeel onderzoek zou starten tegen Saade en de voormalige ministers van Buitenlandse Zaken Laura Sarabia en Luis Gilberto Murillo vanwege vermeende onregelmatigheden bij de uitgifte van paspoorten.

"In het geval van Saade zou hij zijn bevoegdheden hebben overschreden door ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken opdracht te geven de planning van paspoortafspraken te stroomlijnen", meldde het Openbaar Ministerie. Gezien de dreigende schorsing zou de president er de voorkeur aan hebben gegeven hem over te plaatsen naar een andere functie om te voorkomen dat de maatregel van kracht zou worden.

Natuurlijk zou het een tijdelijke maatregel zijn, aangezien een sanctie die hem zou schorsen van zijn openbare ambt ook zijn ambtstermijn bij de ambassade in Brazilië zou beïnvloeden. Op deze manier zou Petro slechts een soortgelijke situatie vermijden als die hij met Álvaro Leyva meemaakte, waarin hij hem in functie hield terwijl hij geschorst was en Luis Gilberto Murillo de leiding gaf.

Donderdag was het opvallend dat hij voor het eerst sinds zijn aantreden niet te zien was in het gezelschap van president Gustavo Petro op zijn publieke agenda, waar de militaire troepen werden gehuldigd bij de Boyacá-brug – nadat de ceremonie was uitgesteld vanwege de mijnwerkersstaking. De stafchef was niet te zien tijdens de twee ceremonies waaraan de president deelnam.

En afgelopen vrijdag was hij niet aanwezig bij de ontmoeting met de Amerikaanse senatoren Bernie Moreno en de Democratische senator Rubén Gallego, beiden van Colombiaanse afkomst, die de begrafenis van Miguel Uribe Turbay bijwoonden. Zijn aanstaande vertrek rommelde al in de gangen van Casa de Nariño, maar dit werd bevestigd toen zijn cv om 15:53 uur op de presidentiële website werd gepubliceerd, waarmee zijn benoeming officieel werd gemaakt.

Saade, die naar aanleiding van geruchten over zijn mogelijke vertrek had gezegd dat hij afwezig was omdat hij griep had, sprak zich enkele minuten later op Twitter uit over zijn benoeming tot ambassadeur, een functie waarvoor hij geen ervaring heeft en waarvoor de Raad van State meer dan 45 benoemingen binnen de diplomatieke dienst heeft afgewezen.

"President Gustavo Petro heeft mij gevraagd zijn ambassadeur in Brazilië te worden, met de specifieke opdracht om succesvolle relaties met Zuid-Amerika te blijven opbouwen. Het was een genoegen om de afgelopen twee maanden aan zijn zijde te staan en de hem opgedragen taken uit te voeren, die ik met volledig succes heb uitgevoerd. Ik weet dat ik ook deze nieuwe uitdaging met succes zal voltooien. Dit is nog maar het begin", tweette de stafchef, die ervan werd beschuldigd president Petro te isoleren en ook irritatie binnen de regering zelf te veroorzaken.

Het meest recente incident, en een van de meest bekritiseerde, betrof zijn uitspraken waarin hij probeerde het politieke risico te bagatelliseren waarmee kandidaten in de verkiezingen van 2026 te maken krijgen . De controverse ontstond na zijn uitspraken in de zaak Miguel Uribe.

"Ik roep de media op kalm te blijven. Het land moet duidelijk maken dat het niet kan blijven insinueren dat president Gustavo Petro schuldig is aan deze moord. Hij heeft altijd vrede voor het land nagestreefd, ondanks de vervolging door zijn tegenstanders. De Colombianen moeten weten dat hij een van de meest vervolgden van de laatste tijd is geweest, en dat hij alleen vrede heeft nagestreefd", zei Saade in zijn toespraak.

Het onderdeel waarin hij het vaakst werd ondervraagd, was toen hem werd gevraagd naar de veiligheid van de kandidaten en het politieke risico dat zij lopen na de misdaad tegen de senator, die twee maanden geleden plaatsvond toen hij campagne-evenementen organiseerde voor de verkiezingen van 2026.

"Politieke activiteiten brengen altijd risico's met zich mee. Ik denk niet dat de angst onder de kandidaten is toegenomen", stelde Saade, en herhaalde dat "elke activiteit een risico met zich meebrengt; fietsen brengt het risico met zich mee om te vallen, te struikelen of aangereden te worden door een voertuig."

Saade zei verder dat dit risico nog groter is in "een land dat niet alleen nu, maar ook de afgelopen 20 jaar geteisterd wordt door dood, oorlog, moord en het op alle mogelijke manieren opzij duwen van de tegenstander."

Dit laatste standpunt werd door verschillende sectoren breed bekritiseerd. Zij zagen de opmerkingen van de stafchef als een poging om het politieke geweld in het land te vergelijken met een fietsongeluk.

Hij veroorzaakte ook opschudding in het Congres en de Hooggerechtshoven. De presidenten van de rechterlijke macht verlieten de vergadering op 20 juli behoorlijk boos toen hij herhaaldelijk "herverkiezing" riep en de factie van het Historisch Pact opriep hem te volgen.

Juan Sebastián Lombo Delgado