De zogenaamde 'primitieve' kunstmarkt op haar hoede voor de 'overname' van Afrikaanse werken

Solange Bizeau herinnert zich zaterdag 26 maart 2022 als de dag van gisteren. Deze kinderleidster uit Montpellier woonde een congres over het katholicisme bij toen ze een dringend telefoontje kreeg van een lid van het collectief Gabon Occitanie, waarvan zij voorzitter is. " Hij zei tegen me: 'Kom naar het veilinghuis, er is iets ernstigs aan de hand'", zegt ze. Een Fang-masker, gebruikt bij de heilige rituelen van de Ngil-gemeenschap, wordt geveild, een eeuw nadat het door koloniaal gouverneur René-Victor Fournier uit Equatoriaal Afrika is meegebracht. Dit langwerpige gezicht van fromagerhout bedekt met kaolien, met een baard van raffiavezels, is uiterst zeldzaam.

" Tijdens de kolonisatie waren rituelen waarbij dit soort voorwerpen werden gebruikt verboden. Er werd beweerd dat het duivels was, dat men alleen de Bijbel mocht lezen", legt Solange Bizeau telefonisch uit. Ze voegt eraan toe: " Dit masker is geen versiering, het is een masker van gerechtigheid, doordrenkt met de rituelen van onze voorouders. Het is de ziel van een beschaving, van een volk. Het had nooit aan Fournier gegeven kunnen worden, want zo'n masker geef je niet zomaar weg; je moet ingewijd zijn om het te hebben. Het is afgenomen; het is een vorm van gevangenneming." De vereniging van Gabon-Occitanië maakt er een punt van om de verkoop te stoppen. Zonder succes. Het masker wordt verkocht voor 5,25 miljoen euro.

Je hebt nog 82,95% van dit artikel te lezen. De rest is gereserveerd voor abonnees.