Crisis in Monaco: premier Albert II gooit de handdoek in de ring nog voordat hij is begonnen

"Uit de verschillende gesprekken die ik de laatste tijd heb gevoerd, is het duidelijk dat er negatieve en tegengestelde krachten aan het werk zijn om de archaïsche praktijken uit het verleden in stand te houden en te voorkomen dat ik de missie die Prins Albert mij heeft toevertrouwd, succesvol kan uitvoeren", aldus Philippe Mettoux in een verklaring aan AFP.

Hij wilde geen verdere details geven, maar deze opmerkingen komen op een moment dat het vorstendom geteisterd wordt door een media- en juridisch gevecht waarbij voormalige medewerkers van de prins betrokken zijn. Zij zijn inmiddels ontslagen en beschuldigd van verduistering en zij hekelen de wurggreep van vastgoedmagnaat Patrice Pastor op de Rots.

Philippe Mettoux, een 66-jarige Staatsraad, oud-officier van justitie en oud-adviseur van de voormalige Franse premier Dominique de Villepin, bood veel voordelen voor Albert II, die sinds zijn inauguratie in 2005 blijk heeft gegeven van een drang naar deugdzame politiek en de strijd tegen vermoedens van wangedrag rond Monaco.

Eerder deze week plaatste de heer Mettoux ook een enthousiaste boodschap op zijn LinkedIn-account: "Het is onmiskenbaar dat Monaco succesvol is op het gebied van economie, financiën, aantrekkelijkheid, innovatie, toerisme en invloed, volgens een origineel model dat een actieve monarchie combineert met een effectieve democratie", schreef hij. "Maar net als alle landen staat Monaco voor aanzienlijke politieke, geopolitieke, maatschappelijke, sociale, technologische en ecologische uitdagingen", voegde hij eraan toe, terwijl hij specificeerde: "Ik hou van uitdagingen. Ik heb me voorbereid."

Maar na deze boodschap is het mij helaas duidelijk geworden dat ik niet over de essentiële middelen beschik om de nieuwe bladzijde te schrijven waar de Vorst om heeft gevraagd en die noodzakelijk is voor de invloed, stabiliteit en het herstel van het land', zo klaagde hij in zijn persbericht van donderdagavond. Hij riep daarbij op tot intensivering van de strijd tegen corruptie en witwassen.

Wat betreft het witwassen van geld plaatste de Financial Action Task Force (FATF) Monaco vorig jaar op de "grijze lijst", ondanks de inspanningen van het Vorstendom om zijn wetgeving en toezichthoudende instanties te versterken. En de Europese Commissie volgde die lijn enkele weken geleden door de Rots toe te voegen aan de lijst van "hoogrisicolanden".

Wat corruptie betreft, heeft de ongekende concentratie van miljonairs op twee kleine vierkante kilometers tussen de zee en de bergen de duurste vastgoedmarkt ter wereld gecreëerd, een object van begeerte.

Sinds de publicatie in 2021 van de website "Dossiers du Rocher" vliegen de beschuldigingen alle kanten op. Daarop wees een kraai naar vier mensen die dicht bij Albert II stonden, waaronder zijn persoonlijke advocaat Thierry Lacoste en zijn accountant Claude Palmero. Zij werden beschuldigd van samenspanning en te nauwe banden met groepen die met Pastor concurreerden.

Er lopen ongeveer dertig onderzoeken, in een sfeer van hevige strijd die pas woensdag een nieuwe fase is ingegaan met de aanklacht wegens illegale verwerving van belangen in een georganiseerde bende en passieve corruptie van een van de voormalige naaste medewerkers van de prins, Didier Linotte, voormalig voorzitter van het hooggerechtshof in Monaco.

Albert II wordt zaterdag in Japan verwacht, waar hij tijdens de Wereldtentoonstelling in Osaka de nationale feestdag van Monaco zal vieren. Hij zal opnieuw op zoek moeten naar een nieuwe "Minister van Staat", de officiële titel van het hoofd van de Monegaskische regering.

Hij wordt door de prins benoemd en is traditioneel een persoon die door Frankrijk wordt ondersteund. Hij is verantwoordelijk voor het leiden van het beleid en het verzekeren van het bestuur van het zeer kleine gebied met 38.000 inwoners.

Vele voormalige prefecten met een meer bestuurlijk profiel volgden elkaar op, maar het meer politieke profiel van Didier Guillaume, die burgemeester, voorzitter van de Algemene Raad, senator en minister van Landbouw (2018-2020) was, won snel aan populariteit toen hij in september 2024 aantrad.