Hoofdredactioneel. Bezuinigingen: François Bayrou gaat proberen de pil makkelijker te slikken.

Het is weer school voor François Bayrou. Allergisch voor vakanties bracht hij de zomer door op kantoor, waar hij afschrijvingen doornam. Minder studiepunten, minder feestdagen, minder subsidies, minder van alles om meer dan 40 miljard dollar te besparen op de staatsbegroting. Het zal hem ongetwijfeld moeite kosten om deze bezuinigingsboodschap aan – bijna – iedereen over te brengen. Vooral omdat de eerste rooksignalen die midden in de zomer werden uitgezonden om de publieke opinie voor te bereiden, niet het gewenste effect hadden. Integendeel, het vuur sluimert, en 10 september belooft een vuurwerk van onvrede.

Geconfronteerd met toenemende ontevredenheid vertrouwt de premier op zijn volmaakte diplomatieke vaardigheden om de eerste vlammen te doven. Theatraal overdrijft hij de begrotingsramp door zich voor te doen als een redelijk mens en de nodige offers te eisen. Een beetje zoals een chirurg die besluit een amputatie uit te voeren: de patiënt zal zeker een been missen, maar hij zal leven. De vraag is nu of deze theorie van "het minst erge" weerklank zal vinden in de samenleving. Het is een veilige gok dat dit niet zal gebeuren. Feestdagen polariseren irritatie en wakkeren de nog steeds pijnlijke wonden van de pensionering op 64-jarige leeftijd weer aan. Bovendien zijn burgers de politieke schizofrenie beu, waardoor degenen die de tekorten hebben vergroot, zich plotseling maatschappelijke verminkingen opleggen in naam van het algemeen belang. Kortom, François Bayrou zal er duivels goed in moeten zijn om de spaarpil gemakkelijker te maken voor Fransen die de politiek in het algemeen en hem in het bijzonder niet meer vertrouwen. Als de regeringsleider niet kan overtuigen, zal hij op zijn minst moeten werken aan het onschadelijk maken van de sociale bom. Dat is alles wat hem nog rest als hij echt iets nuttigs wil doen vóór het einde van zijn ambtstermijn in Matignon.