Inhuldiging van het nieuwe Pointe-Benson Park: een nieuwe 'identiteitssite' van 18 miljoen dollar in Lévis

Na drie jaar vertraging en tegen een kostprijs die twee keer zo hoog was als oorspronkelijk gepland, werd het nieuwe Pointe-Benson-park woensdag officieel geopend. Het park vervangt een openluchtparkeerplaats die lange tijd aan de Saint-Laurent in het oude Saint-Romuald grensde.

Sinds enkele dagen kunnen bewoners van het rivierpad bij Pointe Benson genieten van nieuwe faciliteiten, waaronder waterpartijen, een historisch interpretatiepad, een belvedère en paden met een spectaculair uitzicht op de rivier en Quebec City.

Van een aanvankelijk concept dat in 2017 op $ 9 miljoen werd geschat, liepen de kosten uiteindelijk op tot $ 18 miljoen. Een eerste aanbesteding, die al snel werd geannuleerd om de stijgende kosten beter te beheersen, liep op tot $ 22 miljoen.

Na overleg met de bevolking besloot de gemeente Lévis om de straat die door de locatie liep volledig opnieuw in te richten.

"Door de herinrichting van de straat is de oppervlakte van het park verdubbeld", aldus burgemeester Gilles Lehouillier tijdens een persconferentie.

Ook de keermuren van de kade langs de rivier zijn grondig hersteld, zodat het gebied op termijn gebruikt kan worden voor rivierverbindingen met Île d'Orléans of Côte de Beaupré, zoals de CAQ tijdens de laatste verkiezingscampagne had voorgesteld.

Een nalatenschap van burgemeester Lehouillier

Ondanks de hogere kosten bleef de bijdrage van de regering van Quebec ongewijzigd op $ 7 miljoen. De gemeente Lévis moet daarom het resterende bedrag voor haar rekening nemen.

De minister van Infrastructuur en de minister verantwoordelijk voor de regio Capitale-Nationale, Jonatan Julien, waren bij deze gelegenheid aanwezig en benadrukten dat de definitieve begroting voldoet aan wat in 2023 werd goedgekeurd voor deze "fantastische locatie".

Voordat hij het officiële openingsfeest gaf, benadrukte de burgemeester van Lévis dat het nieuwe Pointe-Benson-park een "identiteitsplek" moet worden voor de inwoners van Lévis, net zoals het park in de Traverse-sector dat nu is bij de Paquet-kade.

"Onze identiteitsplek was vroeger de Galeries Chagnon", grapte meneer Lehouillier.

"De opening van vandaag is onderdeel van jullie nalatenschap", benadrukte de minister die verantwoordelijk is voor de regio Chaudière-Appalaches, Bernard Drainville.

"Vandaag dragen we bij aan de kwaliteit van het leven in Lévis", aldus het parlementslid voor Lévis.

Twee andere grote projecten

De twee ministers beloofden dat de overheid erbij zou zijn om andere, vergelijkbare projecten die al jaren langs de rivier in de pijplijn zitten, te analyseren en uit te voeren.

Burgemeester Lehouillier noemde met name de herbouw van de voormalige Garneaubrug, die over de rivier de Chaudière hing vlak bij de Quebecbrug, voor voetgangers en fietsers, tot aan de sloop in 1955.

"Vandaag hebben we het goede nieuws ontvangen", zei de heer Lehouillier, die vertelde dat de heer Julien en de heer Drainville hem vóór de ceremonie hadden bevestigd dat ze de Nationale Hoofdstadscommissie van Quebec de opdracht zouden geven om samen met de stad Lévis een voetgangersbrugproject te ontwerpen op de locatie van de voormalige Garneaubrug. Hetzelfde geldt voor het terras van Chevalier-de-Lévis, tegenover het Château Frontenac.