Trump wil de Nationale Garde naar Chicago sturen. Het is duidelijk waar het hier werkelijk om gaat.
(minimale breedte: 1024px)709px,
(minimale breedte: 768px)620px,
calc(100vw - 30px)" breedte="1560">Meld u aan voor de Slatest en ontvang dagelijks de meest inzichtelijke analyses, kritiek en adviezen in uw inbox.
Vrijdag zei president Donald Trump vanuit het Oval Office dat " Chicago de volgende" is en noemde hij de stad "een puinhoop" en de burgemeester "uiterst incompetent". Hij beweerde dat de inwoners "schreeuwden" om zijn komst. Aanvankelijk klonk het als een van zijn nonchalante provocaties. Maar zaterdagavond meldde de Washington Post dat het Pentagon al weken bezig was met het opstellen van plannen om al in september enkele duizenden soldaten van de Nationale Garde naar Chicago te sturen, in een model dat al in Los Angeles en Washington D.C. is getest.
Dit is geen misdaadbeleid. Trump overschrijdt de staatssoevereiniteit, bezet lokale straten met federale troepen en transformeert constitutionele beperkingen tot toneelkunst voor een nationaal publiek. Het is de openlijke demonstratie van een regeringsfilosofie die overreding vervangt door geweld, realiteit door verbeelding en democratische terughoudendheid door politiek theater.
Ik woon in Chicago, en ik kan zien en voelen hoe het eruit zou zien als dit zich in mijn stad zou afspelen. Een weekendochtend in de South Side, kinderen die wachten op bus 3 van King Drive om naar school te gaan, ouders die rugzakken en lunchpakketten dubbelchecken terwijl helikopters de lucht boven hen omsingelen. Een hoekwinkel aan 63rd Street met stilstaande militaire vrachtwagens voor de deur, soldaten die het blok scannen waar buren samenkomen voor koffie. De historische kerken van Bronzeville, waar koren repeteren voor de zondagsdienst, geflankeerd door Humvees die langs de stoeprand staan. Een muurschildering van verdwaalde tieners op een viaductmuur, nu omlijst door bewakers in legerkleding met hun geweren in rust. Dit zijn de beelden die Trump wil uitzenden naar huiskamers ver hier vandaan – naar de buitenwijken van Pennsylvania, naar kleine stadjes in Georgia, naar gemeenschappen in Wisconsin waar gezinnen samenkomen om het avondnieuws te kijken en zien hoe Chicago is veranderd in een decor voor met geweld opgelegde orde. Trumps optreden is bedoeld om Democratische steden af te schilderen als gebroken plekken, waar hun leiders hun gezag hebben verloren en hun inwoners weerloos zijn achtergelaten. Door soldaten te plaatsen waar kinderen op de bus wachten en gezinnen boodschappen doen, wil hij veiligheid minder laten lijken op een burgerrecht en meer op een geschenk dat alleen hij kan geven. De beelden vertellen een eenvoudig verhaal: chaos hangt in de lucht en orde, hoe fragiel ook, hangt van hem af. Dit is niet het werk van de overheid, maar een choreografie van angst, ontworpen om illusie als waarheid te laten voelen.
Net als in Los Angeles en Washington D.C. hebben staats- en lokale functionarissen niet om troepen gevraagd. Er is hier geen opstand. Er is geen gouverneur die weigert de wet te handhaven. Wat Chicago heeft, zijn wijken die grieven koesteren, ouders die vrezen dat hun kinderen in het kruisvuur terechtkomen, kerken die te veel jonge mannen begraven, en blokken die uitgehold zijn door decennia van desinvestering en gesloten scholen. Chicago kent weliswaar criminaliteit, zoals elke grote stad in Amerika, maar het is geen outlaw state of een mislukt territorium. Het is een levende, ademende stad waar geweld dagelijks wordt bestreden met preventieprogramma's, buurtinterventies en politieonderzoeken . De aanwezigheid van schietpartijen of overvallen creëert geen grond voor een federale bezetting. Zoals burgemeester Brandon Johnson zei , wat Trump voorstelt "zou de meest flagrante schending van onze grondwet in de 21e eeuw zijn." Gouverneur JB Pritzker was even direct : "Er is geen noodsituatie die de president van de Verenigde Staten rechtvaardigt om de Nationale Garde van Illinois te federaliseren." Wat dit moment creëert is een voorwendsel dat Trump zestien kan worden, de mogelijkheid om buitengewone bevoegdheden op te eisen onder het mom van openbare orde.
Dit is het autoritaire handboek. Overal ter wereld hebben machthebbers steden gekozen als tegenspelers om hun macht te consolideren. Viktor Orbán in Hongarije, Recep Tayyip Erdoğan in Turkije en Jair Bolsonaro in Brazilië portretteerden elk grote stedelijke centra als onveilig of onbestuurbaar en gebruikten vervolgens federale macht om controle uit te oefenen, de oppositie te verzwakken en hun achterban op het platteland en in de voorsteden te mobiliseren.
Door te dreigen troepen naar Chicago, New York en Baltimore te sturen, importeert Trump dat script in de Amerikaanse democratie, herschrijft hij de balans tussen staten en de federale overheid en geeft hij zijn aanhangers het signaal dat hij een levendige stad kan veranderen in een toneel van angst. Zoals de procureur-generaal van Illinois, Kwame Raoul, waarschuwde , is dit "een nieuwe stap richting autoritarisme". Senator Tammy Duckworth, een oorlogsveteraan, was net zo duidelijk en zei dat Trumps acties "zeer verontrustend en on-Amerikaans zijn en in geen enkele van onze steden thuishoren".
De juridische structuren die dit moeten tegenhouden, zijn fragiel. De Posse Comitatus Act verbiedt federale troepen om burgerpolitiewerk te doen. De Insurrection Act creëert beperkte uitzonderingen, maar alleen in gevallen van rebellie of een volledige ineenstorting van de lokale overheid. Deze beperkingen waren bedoeld voor leiders die grenzen accepteerden, maar Trump verwerpt grenzen als zwakte. Zijn principe is dat hij noodsituaties kan uitroepen waar die niet bestaan, ze voor onbepaalde tijd kan verlengen en iedereen kan uitdagen hem tegen te houden. Geen enkele Amerikaanse stad is veilig voor dezelfde logica.
En dus kunnen de belangen niet als abstract worden afgedaan. Aan de ouder in Georgia die zijn kind afzet bij de bushalte voor de schoolbus: Zou u het accepteren dat soldaten bij het zebrapad in uw buurt staan te kijken terwijl uw zoon of dochter instapt? Aan de parochiaan in Wisconsin die op zondag bij de kerkdienst aankomt: zou u het accepteren dat er militaire voertuigen voor uw heiligdom geparkeerd staan, terwijl camera's de scène vastleggen voor nationale uitzending? Aan het gezin in Pennsylvania dat op zaterdag boodschappen doet: zou u het accepteren dat er een konvooi op het parkeerterrein van de supermarkt staat, met presentatoren die verklaren dat de orde is hersteld? Dit is niet veilig. Het zijn beelden die bedoeld zijn om Amerikanen te laten accepteren dat hun gemeenschappen naar goeddunken van een president gemilitariseerd kunnen worden.
Volgens de Washington Post zijn de plannen van het Pentagon al klaar en wachten ze alleen nog op de opdracht van de president. Als hij ze uitvoert, zal Chicago opnieuw een proeftuin worden voor de vraag of Amerikanen de uitholling van het federalisme, de opschorting van wettelijke normen en het gebruik van steden als steunpilaren in een controlecampagne zullen toestaan.
Meld u aan voor de avondnieuwsbrief van Slate.
