'Soms schuilt er kracht in luisteren': Liz Kendall verdedigt ommezwaai in welzijnsbeleid

Liz Kendall verdedigde de ommezwaai van de overheid ten aanzien van de sociale voorzieningen door te zeggen: "Soms schuilt er kracht in luisteren."

De staatssecretaris voor Werkgelegenheid en Pensioenen zei dat er "positieve veranderingen" tot stand zijn gekomen als resultaat van crisisbesprekingen met senior Labour-partijvoorzitters. Zij stonden op het punt om volgende week tegen de geplande bezuinigingen op arbeidsongeschiktheidsuitkeringen te stemmen.

Laatste nieuws over politiek: Veranderingen in de sociale zekerheid kunnen in 2030 £3,2 miljard per jaar kosten

Ze wilde echter niet garanderen dat het wetsvoorstel wordt aangenomen. Sommige parlementsleden vinden de wijzigingen niet ver genoeg gaan.

De concessies voor de sociale voorzieningen volgen op een ommezwaai in de brandstofprijzen in de winter en het besluit om een ​​onderzoek naar het gebruik van brandstoffen te starten.

Op de vraag in hoeverre we de overheid kunnen vertrouwen, antwoordde Kendall: "Soms schuilt er kracht in luisteren.

"Ik geloof er echt in dat je in de juiste positie terechtkomt als je met mensen praat die over kennis en ervaring beschikken. En als je wilt dat de beslissingen die je neemt, de juiste zijn en generaties lang meegaan, dan geloof ik dat je op die manier de juiste veranderingen doorvoert."

De concessies bestaan ​​onder andere uit het vrijstellen van bestaande aanvragers van persoonlijke onafhankelijkheid (pip) van de strengere nieuwe criteria, terwijl de aanvullende universele kredietverzekering voor de gezondheidszorg alleen wordt verlaagd en bevroren voor nieuwe aanvragen.

Dit heeft geleid tot kritiek op het tweelagenstelsel, maar mevrouw Kendall zei dat het "heel gebruikelijk is in het socialezekerheidsstelsel dat er bescherming is voor bestaande uitkeringsgerechtigden".

Ze zei dat ze "hoopt" dat de veranderingen voldoende zijn om het wetsvoorstel volgende week aangenomen te krijgen.

De minister zei ook dat de regering "nog meer te doen heeft" en "de komende dagen met de mensen zal praten", terwijl veel parlementsleden nog steeds twijfelen of ze de nieuwe voorstellen zullen steunen.

De concessies werden gisteravond besproken nadat een paniekerige kring van parlementsleden eerder deze week er niet in was geslaagd critici op hun kant te krijgen.

De overheid was van plan om de PIP-criteria voor nieuwe en bestaande aanvragers strenger te maken, waardoor ongeveer 370.000 mensen zouden worden benadeeld.

Het maakte deel uit van een pakket maatregelen dat tot doel had om de sociale zekerheid met £ 5 miljard te verlagen vóór 2030 en meer mensen aan het werk te krijgen, nu de economische inactiviteit recordhoogten bereikte.

Toch waren parlementsleden bezorgd dat mensen met een beperking niet waren geraadpleegd, terwijl de eigen effectbeoordeling van de overheid aangaf dat de veranderingen ertoe zouden kunnen leiden dat 250.000 mensen in armoede terecht zouden komen, waaronder 50.000 kinderen.

Ministers hielden vol dat dit gecompenseerd zou worden door maatregelen om mensen weer aan het werk te krijgen. Veel opstandige parlementsleden gaven echter aan dat ze het daar in principe mee eens waren, maar dat het nog niet duidelijk was hoe dit gerealiseerd zou worden.

Donderdag steunden 127 Labour-parlementsleden een amendement waarin werd opgeroepen om de wijzigingen uit te stellen in afwachting van verder overleg. Dit betekende dat het wetsvoorstel het risico liep te worden verworpen als er dinsdag over wordt gestemd.

Dame Meg Hillier, de voorzitter van de commissie Financiën die het amendement had ingediend, zei gisteravond dat de regering een "goede deal" had aangeboden.

Lees meer: ​​Analyse van Beth Rigby: Wetsvoorstel sociale zekerheid is een vernederende klap voor Starmer Wat zijn de concessies aan het wetsvoorstel voor sociale zekerheid - en zullen parlementsleden het steunen?

Uiteindelijk zijn het de individuele parlementsleden die beslissen of ze het voorstel willen steunen.

Veel parlementsleden links in de partij hebben gezegd dat ze dat niet zullen doen. Onder anderen Ian Byrne en Nadia Whittome stellen dat geen enkele concessie voldoende is zolang de bezuinigingen nog steeds gaande zijn en dat het wetsvoorstel moet worden ingetrokken.

Anderen hebben aan Sky News laten weten dat ze nog niet zeker zijn en eerst meer details willen zien.

Geen van de rebellen heeft publiekelijk gezegd dat ze de regering zullen steunen, maar twee hebben aan Sky News laten weten dat ze verwachten dat ze voor de nieuwe maatregelen zullen stemmen.

Het is nog niet duidelijk hoeveel geld het nieuwe pakket zal besparen. Naar verwachting worden de details hiervan bekendgemaakt in de begroting van het najaar.

De woordvoerder van de premier zei vrijdag dat de veranderingen volledig gefinancierd zullen worden, maar wilde niet ingaan op de vraag of dit ook tot belastingverhogingen zal leiden.

Hij verwierp de suggestie dat Sir Keir afhankelijk is van zijn achterban. Hij zei dat hij "heeft geluisterd naar parlementsleden die principes steunen, maar zich zorgen maken over de snelheid van de veranderingen".