In een zeldzaam interview zegt de campagneleider van Poilievre dat ze spijt heeft van haar verlies
Jenni Byrne, campagneleider van de Conservatieve Partij voor de federale partij voor 2025, zegt dat ze niet eerder heeft beseft dat leider Pierre Poilievre in de problemen zat in zijn kiesdistrict, een van haar grootste spijtgevoelens over de verkiezingen is.
"Ik wou dat we eerder hadden geweten wat er in Pierre's kiesdistrict gebeurde", zei Byrne deze week in een interview in de podcast "Beyond a Ballot" .
In het interview, Byrne's eerste sinds de verkiezingen in april, sprak ze over de campagne en wat haar te wachten staat nu ze een van Poilievre's belangrijkste adviseurs is.
De ervaren politieke strateeg, die ook als adviseur fungeerde voor voormalig premier Stephen Harper tijdens zijn jaren in de regering, vertelde in de podcast dat ze spijt heeft dat ze de problemen in Poilievre's kiesdistrict niet heeft herkend, maar dat ze niet zeker weet of ze op dat moment veel hadden kunnen doen.
"Het zou laat zijn geweest, zo laat dat het vreemd zou zijn geweest om van stoel te wisselen, en er waren niet veel stoelen meer over," zei ze.
In de laatste dagen van de federale campagne werd er steeds meer gespeculeerd dat Poilievre het risico liep zijn langdurige kiesdistrict Carleton in de regio Ottawa te verliezen. Dit resultaat werd werkelijkheid op de verkiezingsavond toen het liberale parlementslid Bruce Fanjoy het parlementslid dat zeven termijnen had gediend, uit zijn zetel versloeg.
Byrne zei tijdens de podcast dat Poilievre dit al eerder had aangekaart na zijn verlies, maar dat de zetel in de afgelopen 20 jaar "veel" was veranderd.
Ze voegde er echter aan toe dat Poilievre's uitspraken tijdens de campagne, namelijk dat er bezuinigd zou worden op de federale overheidsdiensten, mogelijk tot onvrede leidde bij kiezers in zijn kiesdistrict. Het district is in sommige gebieden landelijk, maar telt ook steeds meer woonwijken in de zuidwestelijke voorsteden van Ottawa.
Poilievre probeert momenteel terug te keren naar het parlement voor de tussentijdse verkiezingen voor het kiesdistrict Battle River-Crowfoot in Alberta op 18 augustus.
Ook werd haar gevraagd waarom de partij de vierde verkiezing op rij had verloren, ondanks het feit dat de meeste peilingen begin januari een voorsprong van 20 procentpunten lieten zien. Die voorsprong werd snel kleiner nadat voormalig premier Justin Trudeau was afgetreden en de Amerikaanse president Donald Trump was aangetreden.
Poilievre noemt protest tegen 'langste stemming' in zijn nieuwe district 'oplichterij'Byrne verwees naar de resultaten die de Conservatieven behaalden bij de volkstelling, 41 procent, en zei dat ze ongeveer op het percentage bleven dat de peilingen voorspelden, maar dat de stemmen voor de NDP en het Bloc Québécois verschoven.
"Het probleem was dat er een bepaald deel van de bevolking was dat Carney als een verandering zag. Er waren NDP-kiezers, en ook Bloc-kiezers, die zich zorgen maakten over Trump en daarom voor Carney kozen," zei ze.
Byrne verdedigde de focus van de campagne op betaalbaarheid en de kosten van levensonderhoud, zelfs toen Trump het middelpunt van de aandacht werd in de federale verkiezingen.
Byrne zei dat ze met kiezers had gesproken en dat de focus van de partij op betaalbaarheid en huisvesting hen aansprak.
"We lieten ons niet afleiden door Trump. We hadden het elke dag over Trump... dat betekende niet dat dat het enige zou zijn waar we het over hadden," zei ze.
"De liberalen wilden het over Trump hebben. Ik denk dat ze ons probeerden te verleiden om over Trump te praten, en vanuit een praktisch oogpunt weet ik niet wat we dan elke dag zouden hebben gezegd. Het zou de groep mensen die uiteindelijk toch kwamen, hebben afgeschrikt, of in ieder geval niet afgeschrikt, maar wel gedemotiveerd."
Toen haar werd gevraagd wat de volgende stap was, bevestigde Byrne dat ze aan zal blijven als adviseur voor de Conservatieven en Poilievre, maar dat ze niet de nationale campagne zal leiden wanneer de volgende federale verkiezingen worden gehouden.
"Ik heb afstand genomen van de dagelijkse gang van zaken en ik ga de volgende campagne niet runnen", zei ze. "Voor mij is campagnes runnen een fulltimebaan."
Poilievre begint aan politieke comebackpoging aan de zijlijn van het parlement
