Drieëndertig jaar na de moord op Giovanni Panunzio herdenkt Foggia de ondernemer die symbool stond voor de strijd tegen de maffia.

6 november 1992. Op een koude herfstavond debatteerde de gemeenteraad van Foggia over het stedelijk ontwikkelingsplan van Benevolo (PRG). Die dag, 33 jaar geleden, werd vastgoedontwikkelaar Giovanni Panunzio vermoord. Vandaag wordt hij door de burgerlijke en militaire autoriteiten herdacht voor de gedenksteen aan de Corso Roma, vlakbij de parkeerplaats van Zuretti. Een symbool in de stad voor de strijd tegen de maffia en de georganiseerde misdaad, die haar slachtoffers nog steeds onderdrukt.

Zijn verhaal van moed en onafhankelijkheid werd bevestigd door zijn familieleden, waaronder zijn zoon Lino Panunzio en schoondochter Giovanna Belluna, die door de jaren heen altijd voorop hebben gelopen in de strijd tegen de maffia. Anderen die over zijn verhaal getuigden, waren burgemeester Maria Aida Episcopo, wethouder voor Legaliteit Giulio de Santis, wethouder voor Sport Mimmo Di Molfetta , de politiecommissaris, de adjunct-prefect en, bovenal, Don Antonio Coluccia , een priester uit Salento, oprichter van de Opera Don Giustino, een priester onder escorte en een symbool van een christendom dat de straat op gaat om te vechten tegen drugshandel, criminaliteit en sociale verwaarlozing in de buitenwijken. Van voormalig fabrieksarbeider in Salento tot priester "in de loopgraven", koos Don Coluccia ervoor het Evangelie te leven waar het leven alle hoop lijkt te hebben verloren, zoals in de wijken San Basilio, Tor Bella Monaca en Quarticciolo, plaatsen die getekend zijn door verloedering, drugshandel en geweld.

"We willen het graag hebben over Foggia's positieve kant. Alle instellingen werken als een team en de verenigingen zetten zich in voor de lokale gemeenschap", aldus Don Coluccia. "Het verhaal van Giovanni Panunzio is een erfenis van deze stad die nooit vergeten mag worden. Panunzio heeft met zijn leven betaald, maar bovenal heeft hij de deur geopend voor kritische reflectie op de stad. Wanneer een stad met problemen kampt, is het eerste wat ze doet die problemen ontkennen. We raken vaak gewend aan criminaliteit; we raken eraan gewend. Het gevaar van onze tijd is onze gewenning aan criminaliteit. We mogen er nooit aan wennen, we moeten altijd reageren en vechten voor het algemeen belang. Het is de cultuur die moet ingrijpen, die moet een krachtig antwoord bieden aan deze stad, te beginnen met scholen en haar jongeren."

Giovanna Belluna herinnerde zich de grote ontberingen van de afgelopen 33 jaar, toen nabestaanden van maffiaslachtoffers in winkels en in het bedrijfsleven "berucht" werden genoemd. In Rodi Garganico, in Lido del Sole, vernoemde burgemeester D'Anelli een "echt plein" naar hen. Vandaag de dag is de herinnering er nog steeds en zijn er tekenen van verandering. Maar onderschatting en minimalisering blijven bestaan, aldus nabestaanden.

"Papa, Giovanni Panunzio, gedroeg zich zoals ieder van ons zou moeten doen; hij was geen held. Maar Foggia, het politieke systeem, zou moeten erkennen wat hij heeft gedaan, maar tot nu toe heeft het dat niet gedaan."

Volg ons op Instagram – Klik hier Ontvang gratis nieuws via Facebook Messenger. Zo doe je dat.