Stirling Castle, de thuisbasis van de mysterieuze geest van de Groene Dame
Er is een plek, in het hart van de Schotse Hooglanden , waar geschiedenis en legende samenvloeien, waar elke steen vertelt over koningen en koninginnen, feesten en veldslagen, dromen en macht. Het is Stirling Castle , een van de meest majestueuze forten van Europa, zwevend tussen hemel en aarde op een vulkanische uitloper met uitzicht op de omliggende vallei.
Vanaf hier heeft u uitzicht op Bannockburn Field, het toneel van de avonturen van William Wallace, en Stirling Bridge , waar de legende van " Braveheart " werd geboren, verteld in de beroemde film uit 1995.
Een sprookjespaleis in het hart van SchotlandHet magnifieke Stirling Castle is een van de grootste stenen forten van Schotland . De gelijknamige stad, ooit de hoofdstad van het koninkrijk, was de favoriete residentie van de Stewart- (of Stuart-) monarchen, die hier kroningen, dopen en weelderige banketten vierden. Binnen deze muren groeide Mary , Queen of Scots, op en werd al op zes dagen oud koningin van Schotland. Ze werd in 1543 gekroond in de Chapel Royal.
Wie vandaag de dag door de vertrekken van het kasteel wandelt, stapt in een levend historisch verhaal : acteurs in kostuums spelen dames, ridders en dienaren, waardoor de sfeer van de 16e eeuw wordt herschapen en de pracht en praal van het hof tot leven komt.
Het kasteel wordt gedomineerd door het Koninklijk Paleis, het eerste voorbeeld van renaissancearchitectuur op de Britse Eilanden. Het is een plek waar Italiaanse kunst, macht en Schotse legendes samenkomen te midden van fresco's en monumentale beelden. Bewonder de Stirling Heads , de houten portretten van koningen, koninginnen en goden, een symbool van de macht van James V en zijn Europese ambities, en de Unicorn Tapestries : zeven handgeweven meesterwerken die de jacht op de eenhoorn, hét symbool van Schotland, beschrijven.
Bekijk dit bericht op Instagram
Het kasteel herbergt ook de Koninklijke Kapel , gebouwd in slechts zeven maanden voor de doop van een troonopvolger. De plechtige sfeer die er hangt, herinnert nog steeds aan de pracht en praal (en geheimen) van het Schotse hof. Ook de kasteelkeukens , waar de mooiste banketten tijdens de grote hoffeesten plaatsvonden, mag u niet missen.
Daarnaast zijn er de Palace Vaults , de werkplaatsen van de meester-ambachtslieden waar de sculpturen en kleding van de vorsten werden geboren, en het Regimental Museum dat verhalen vertelt over Schotse helden en veldslagen.
Ook de buitenkant van Stirling Castle biedt een adembenemend uitzicht: de Queen Anne Gardens vormen een oase van rust met uitzicht op de zuidelijke muren, terwijl de King's Knot, een eeuwenoude tuin geïnspireerd door de Ronde Tafel, de mythe van Koning Arthur in leven houdt.
Vanuit het kasteel kunt u genieten van een aantal van de meest indrukwekkende en gedenkwaardige uitzichten over de stad en de Schotse Hooglanden . Naast de stad Stirling en haar monumentale begraafplaatsen, kunt u in de verte het mausoleum van Wallace zien, het slagveld van Bannockburn en Stirling Bridge, waar de legende van William Wallace begon. Hier versloeg hij het Engelse leger van Edward I van Engeland. Zijn verhaal wordt verteld in de beroemde film " Braveheart " met Mel Gibson in de hoofdrol.
De legende van de Groene DameNiet alleen geschiedenis en bewijs uit het verleden. Stirling Castle is nauw verbonden met een spooklegende : binnen de kasteelmuren lijkt het beroemdste spook van Schotland , de " Groene Dame ", rond te zweven.
Er wordt gezegd dat ze een dienares was van koningin Mary, Queen of Scots, die de koningin op een nacht redde uit een brand in haar kamer. Ze verloor haar leven in de vlammen, maar is sindsdien gekleed in het groen verschenen , zwevend van de kasteeltrap of van een afstandje over iedereen wakend. Haar verschijningen worden beschouwd als voortekenen, zozeer zelfs dat ze in de loop der jaren in verband is gebracht met vermeende branden of dramatische gebeurtenissen.
Een bezoek aan Stirling is als een sprookje binnenstappen dat in steen gebeiteld is: een plek waar verleden en heden samenkomen, te midden van kunst, legendes en nationale trots.
Bekijk dit bericht op Instagram
Stirling Castle is een monumentaal monument dat beheerd wordt door Historic Environment Scotland. Je kunt het bezoeken met een rondleiding, vaak in de gedaante van historische figuren (je kunt ook de Stirling City Pass kopen, waarmee je veel van de belangrijkste bezienswaardigheden kunt bezoeken). Kinderen zullen zich ook vermaken: ze kunnen zich verkleden in historische kostuums en middeleeuwse instrumenten bespelen.
Stirling Castle is gemakkelijk te bereiken : met de auto volgt u de A9 of M9 naar het stadscentrum. Er is een alternatieve parkeerplaats naast de parkeerplaats van het kasteel, maar deze heeft een beperkt aantal plaatsen.
Met de bus verbinden verschillende lijnen Stirling met nabijgelegen steden en het historische centrum, met haltes op slechts een paar minuten lopen van het kasteel. Met de trein is station Stirling goed bereikbaar met frequente verbindingen vanuit Edinburgh en Glasgow : vanaf het centrum van het station is het 15 minuten lopen naar het imposante fort.
