Producenten van olijfolie, wijn en levensmiddelen vrezen verliezen door tarieven die met de Verenigde Staten zijn overeengekomen.
De Europese Unie heeft met een slechte pokerhand het beste van zichzelf gegeven. Zo definieerden sommige analisten het handelsakkoord tussen Brussel en de Amerikaanse president Donald Trump, en zo lijkt de Spaanse regering het te hebben geaccepteerd. "Ik steun het, maar zonder enig enthousiasme", verklaarde premier Pedro Sánchez gisteren bondig tijdens een persconferentie in het Moncloa Paleis.
De Amerikaanse dreiging om de tarieven op Europese goederen te verhogen tot 30% had de sectoren die het meest kwetsbaar zijn voor die markt, zoals de Duitse auto-, farmaceutische en agrovoedingsindustrie, in het nauw gedreven. Nu maakt de voorlopige overeenkomst over tarieven van 15% voor producten uit de Europese Unie en 0% voor Noord-Amerikaanse producten een einde aan de handelsoorlog die staten en bedrijven op scherp had gezet. Afgaande op de reactie van de Spaanse premier laat het echter een nare smaak achter en kwetst het de trots, omdat het de machtsverhoudingen aan beide zijden van de Atlantische Oceaan blootlegt.
Sánchez wilde het pact onder leiding van Commissievoorzitter Ursula von der Leyen niet bekritiseren, maar hij vierde het ook niet. Het was een berustende steunbetuiging, want het had veel erger kunnen aflopen. Daarom prees hij "de inzet" van Duitse politici en hun "constructieve en onderhandelingsgerichte" houding.
Sánchez steunt het akkoord dat de Commissie heeft bereikt "zonder enthousiasme"Hij benadrukte echter dat de EU niet passief kan toekijken. "We moeten onze handelsbetrekkingen met andere regio's in de wereld diversifiëren", benadrukte hij. Hij noemde de Mercosur-overeenkomst en de Europese onderhandelingen met India en China om een beter exportkader te bereiken als voorbeelden. "Wij Europeanen moeten op alle vlakken onze zaken op orde krijgen", vervolgde hij, "zowel wat betreft strategische autonomie als in de betrekkingen met andere landen."
Spanje is niet een van de Europese landen die het zwaarst getroffen worden door tarieven, hoewel bepaalde sectoren wel een strategische markt in de Verenigde Staten hebben. Sommigen van hen begonnen gisteren hun ongenoegen en bezorgdheid te uiten over het nieuwe kader dat vanaf 1 augustus van kracht wordt, wanneer de nieuwe tarieven van kracht worden.
Lees ook Brussel verdedigt de overeenkomst met de VS als de best mogelijke, "onder zeer moeilijke omstandigheden". Anna Buj
De wijn-, olijfolie- en voedingsindustrie bekritiseerden het pact als "oneerlijk" en riepen op tot voortzetting van de onderhandelingen om een betere deal voor hun producten te sluiten. De EU heeft de reikwijdte van de tarieven op verschillende goederen nog niet gespecificeerd, aangezien de aangekondigde 15% slechts een gemiddelde is. Voorlopig heeft de EU aangekondigd dat er nog steeds wordt onderhandeld over tarieven op wijn en andere alcoholische dranken.
Gezien deze situatie omschreef de Spaanse Vereniging van de Olijfolie-exportindustrie en -handel (Asoliva) de overeenkomst als "zeer slecht nieuws" en waarschuwde dat deze maatregel een "verstoring" van de internationale markt betekent ten nadele van de Europese markten, met name de Spaanse markt, en in het bijzonder de olijfoliesector. De Verenigde Staten zijn een "strategische en onvervangbare markt" voor de olijfolie-industrie, aldus de organisatie.
Spanje behoort niet tot de landen met de grootste risico's, maar bedrijven wachten erop de kleine lettertjes van de deal te leren kennen.Het land importeert jaarlijks ongeveer 430.000 ton, waarvan ongeveer 300.000 ton afkomstig is uit Spanje, 's werelds grootste producent. Asoliva benadrukte dat de invoering van deze tarieven op Europese olijfolie, indien bevestigd, zal leiden tot een stijging van de winkelprijzen die Amerikaanse consumenten zullen moeten betalen. Ze vrezen dat consumenten zullen kiezen voor goedkopere olijfolie, zoals die uit Marokko of Turkije, waar in principe een tarief van 10% geldt.
"Dit is ongetwijfeld zeer slecht nieuws voor een sector die de afgelopen jaren aanzienlijke investeringen heeft gedaan in infrastructuur, marketing en promotie van Spaanse olijfolie in een toonaangevende markt voor ons land. Dit zou nu kunnen leiden tot een economische achteruitgang van de hele keten van een sector die een economische waarde heeft van € 6 miljard en goed is voor 12% van de Spaanse voedselexport", aldus Rafael Pico, adjunct-directeur van Asoliva.
Andalusische landbouworganisaties, een toonaangevende gemeenschap in de olijfolieproductie, waren echter terughoudender en maanden tot voorzichtigheid totdat ze de kleine lettertjes van de overeenkomst kenden. De Andalusische minister van Landbouw, Ramón Fernández-Pacheco, stelde zelfs dat invoerrechten van 15%, hoewel geen goed nieuws, geen probleem zouden moeten vormen voor de verkoop van olijfolie in de Verenigde Staten.
De premier roept op tot meer export naar andere regio's.De Spaanse Wijnfederatie (FEV) waarschuwde ervoor dat de overeenkomst de wijnhandel met de Verenigde Staten tot wel 10% zou kunnen belemmeren. De Verenigde Staten waren vorig jaar de grootste afzetmarkt voor Spaanse verpakte wijnen, dus de federatie achtte het "essentieel" om het algemene tarief uit de raamovereenkomst te schrappen. Volgens José Luis Benítez, directeur-generaal van de FEV, zou handhaving van de belasting van 15% op lange termijn schadelijk zijn voor het marktaandeel, de winstmarges van bedrijven die met de Verenigde Staten blijven handelen, en de handelsbetrekkingen in het algemeen. Europese wijnhuizen pleitten ook voor een "nul-voor-nul"-tarief voor wijn.
De Spaanse Federatie van de Voedings- en Drankindustrie (FIAB) uitte ook haar bezorgdheid. De Verenigde Staten "zijn geen vervangbare markt", merkten ze op. Het is de grootste niet-EU-markt voor de voedings- en drankensector en de vierde grootste wereldwijd, met een export van € 3,3 miljard in 2024 en 770.000 ton aan export. "Een overeenkomst is beter dan een open handelsoorlog, maar we leggen ons er niet bij neer dat onze productexport wordt bestraft met een boete van 15%", aldus FIAB-voorzitter Ignacio Silva.
Lees ook Illa wil de Catalaanse economie diversifiëren met China nu er een handelsoorlog gaande is. Silvia Angulo
De Spaanse chemische en farmaceutische sector, die ook in de VS actief is, heeft nog geen commentaar gegeven. Er is hoop op de details van de overeenkomst die nog moeten worden onthuld.
Catalonië en Andalusië, de meest kwetsbareVan alle autonome regio's zijn Catalonië en Andalusië mogelijk het meest blootgesteld aan de nieuwe tarieven, waarbij de agrovoedingsindustrie het zwaarst wordt getroffen. Hoewel de details van de overeenkomst nog onbekend zijn, zouden cava, olijfolie en gastronomische producten de zwaarste klappen kunnen krijgen. Het ministerie van Landbouw van de Generalitat (Catalaanse regering) en Prodeca (Prodeca) schatten begin dit jaar dat de tariefverhoging een impact van € 45 miljoen op de sector zou kunnen hebben. Het land is een relatief kleine bestemming voor de Catalaanse agrovoedingssector als geheel, met een omzet van € 558 miljoen vorig jaar, 3,55% van een totaal geëxporteerd bedrag van € 15,727 miljard. Het land maakt echter een snelle groei door (een stijging van 21% vorig jaar) en onderscheidt zich als de belangrijkste buitenlandse markt voor cava en wijn. Voor Andalusië is het een belangrijke afnemer van olijfolie.
lavanguardia
