De 10 beste donkere bieren om deze herfst van te genieten, volgens experts

Donkere bieren worden onterecht getypeerd door de meest luidruchtige onder hen, zoals de trendy, Instagram-vriendelijke gebakstouts van tegenwoordig. Dit zijn krachtige, soms angstaanjagende bieren – zoals een bourbon-barrel stout van 14 procent , geconditioneerd op Oreo's . Naast die plakkerige dessertbrouwsels herontdekken bierliefhebbers eindelijk een wereld van schuimige, genuanceerde smaken.

Ook gewone drinkers worden al lang afgeschrikt door het gebrek aan samenhang tussen uiterlijk en drinkbaarheid.

"Er is een mythe dat alle donkere bieren zwaar zijn", zegt Max Finnance, die de hoogste professionele certificering in de bierindustrie heeft: Master Cicerone. "Maar Guinness? Het is een van de lichtste bieren die er zijn. Laag alcoholpercentage, zacht en verfrissend. Het ziet er gewoon niet zo uit."

Brouwers beginnen klassieke donkere bierstijlen zoals Schwarzbier en Tsjechische donkere lagers opnieuw te introduceren, die je zelfs op een warme dag kunt drinken zonder dat je daarna een dutje hoeft te doen. Er zijn smaakvolle, uitgebalanceerde opties voor dagelijks gebruik.

Toen ik verschillende experts vroeg wat een goed donker bier maakt, hadden ze allemaal hetzelfde antwoord: balans. Dat klinkt saai, maar het betekent dat je een interessanter, complexer drankje krijgt.

"In een donker bier betekent balans dat je meer smaken krijgt om mee te spelen", zegt Jeremy Kosmicki, brouwmeester bij Founders Brewing. Hij is de man achter de geroemde Kentucky Breakfast Stout van het merk en een porter van wereldklasse die hieronder wordt uitgelicht. "Je balanceert zoetheid, bitterheid en scherpte, en geeft elke smaak de kans om tot zijn recht te komen zonder de andere te overschaduwen."

Het resultaat is bier dat zowel een ontspannen slokje als een diepgaande verkenning beloont. Of het nu de geroosterde zuurdesemkorst en pure chocolade van een porter is of de kruidnagel en rozijnen van een Belgisch bier, deze bieren verdienen een plekje in je vaste rotatie, niet alleen voor speciale gelegenheden.

Voordat we dieper ingaan op de beste donkere bieren, volgt hier een korte uitleg over de meest prominente en invloedrijke stijlen.

Stijlen van donker bier Porter

Porter, ontstaan ​​in het Londen van de 18e eeuw, was de eerste aparte bierstijl die op industriële schaal werd gebrouwen. Donker en gebrand met smaken van koffie, cacao en toast, onderscheiden porters zich van stouts doordat ze doorgaans iets lichter van body, gebrand karakter en bitterheid zijn.

Stout

Standaard stouts zijn qua ontwerp groter en krachtiger dan porters en leunen aan op geroosterde gerst met een verhoogde bitterheid en body. Geen enkel ander donker bier kent zoveel variaties: melkstouts en gebakstouts gebruiken die bitterheid om zoetere smaken in balans te brengen, terwijl Ierse dry stouts de geroosterde smaak terugbrengen voor een fris en drinkbaar brouwsel. Stout is minder een stijl dan een universum.

Zwarte IPA

Ziet eruit als een stout, drinkt als een IPA. De Black IPA ontstond uit de IPA-explosie van tien jaar geleden, toen brouwers nieuwe substijlen ontdekten (herinnert iemand zich nog brut IPA's?). Nadat de rage was verdwenen, zijn de beste voorbeelden van dit bier met gelijke delen citrushop en donker gebrande koffie gelukkig weer terug.

Imperial Stout

Dit is donker bier, opgevoerd tot 11. De imperial stout is al lang een canvas voor brouwers om te experimenteren met bourbonvatrijping en onorthodoxe ingrediënten. Of het bier in je hand nu een Heaven Hill whiskyvat of een krat KitKat heeft gezien, of onaangeroerd is gelaten, je kunt rekenen op krachtige, dessertachtige smaken die meer op port lijken.

Dubbelbok

Zacht, krachtig en een tikje zoet, dit Duitse lager werd oorspronkelijk gebrouwen door monniken. Het wordt vaak "vloeibaar brood" genoemd vanwege het stevige karakter van gemoute gerst. Doppelbocks missen een geroosterd karakter en zijn rijk aan donker fruit en karamel.

Zwartbier

Het Duitse zwarte lager is verrassend licht van smaak en heeft een doordrinkbaarheid die doet denken aan een frisse pils met een vleugje geroosterde cacao. Het is een genot om te drinken in elk seizoen.

Tsjechisch donker lager

Een klassiek donker bier voor mensen die denken dat ze geen donker bier lusten. Dit Tsjechische pilsje is makkelijk doordrinkbaar, lichtzoet en ontworpen om per halve liter te drinken.

Dubbel en Quadrupel

Deze nauw verwante donkere Belgische bieren – quads zijn sterker en iets donkerder – zijn bieren met een gistsmaak, waarbij de sterke pruimen- en bakkruidensmaken voornamelijk door micro-organismen worden geproduceerd in plaats van door gerst of hop. Let op: hoewel complex, hebben ze een hoog alcoholpercentage, maar zijn ze misleidend drinkbaar.

Beste donkere bieren Guinness Tapbier

Guinness Draught is niet voor niets een klassieker.

"Het is de Zwitserland van het bier", zegt Glen Fox, Ph.D., hoogleraar brouwkunde aan de University of California-Davis over Guinness Draught. Bierliefhebbers van elke achtergrond genieten dus van een pint romige Ierse stout. Het is ook een geweldige ambassadeur voor donkere bieren. Qua alcohol en calorieën is het bijna een licht bier. Toch biedt het een bevredigend karakter van pure chocolade en geroosterde gerst met een lichtzure afdronk die je doet verlangen naar nog een slokje – of slok.

Winkel Total Wine

Firestone Walker Wookey Jack

Black IPA's zijn een beetje onconventioneel, maar Firestone Walker Wookey Jack heeft de stijl helemaal te pakken.

Black IPA's kwamen en gingen, maar godzijdank herstelde de trend zich net genoeg om Firestone Walker van dit pareltje een jaarlijkse herfstrelease te maken. Veel inmiddels stopgezette Black IPA's waren ofwel volledig hoppig, ofwel niet genoeg. Wookey Jack weet de dennen, grapefruit en passievrucht van de Amerikaanse hop meesterlijk te balanceren met een robuuste cacaopoeder en kruidige toastkarakteristiek van de geroosterde tarwe- en roggemouten.

Winkel Total Wine

Schilling-modernisme

Schilling Modernism heeft smaken van pure chocolade en toffee met een zachte maar droge afdronk.

Deze Tsjechische donkere lager, afkomstig van een van de beste lagerbrouwerijen van Amerika, is trouw aan de stijl met tonen van pure chocolade en toffee die naar voren komen, gevolgd door een zachte maar droge afdronk. Het is niet zo opzichtig als de dubbelbock of de Belgische lagers op deze lijst, maar het is gemaakt met ongelooflijke aandacht voor detail. Het is een bier dat biernerds, zoals ikzelf, maar ook iedereen die gewoon een pint wil die verfrissend en net even anders is, tevreden stelt.

Winkel Total Wine

Oprichters Porter

Founders Porter is een groot liefhebber van koffie en chocoladesmaak.

Porters zijn makkelijk om van te houden. Houd je van koffie én chocolade? Hier is het bierequivalent. Geen enkele doet het echter zo goed als de Founders Porter. Je proeft de balans die Founders brouwmeester Kosmicki hier beschrijft. De chocolade is droog en donker, met een vleugje versgemalen koffie en net genoeg bitterheid om scherp te blijven. Denk na een slok diep na en je proeft subtiele lagen cacaolikeur, donker brood en geroosterd graan.

Winkel Total Wine

Rochefort 10

Met een alcoholpercentage van ruim 11 procent is Rochefort 10 een bier om bij weg te dromen, dat zich leent voor langzame slokjes.

Toen ik Finnance vroeg naar zijn donkere bier van een onbewoond eiland, was deze Belgische quadrupel de eerste die hij noemde. "Het is een kanshebber voor mijn favoriete bier aller tijden", zegt hij. Rochefort 10, gebrouwen door trappistenmonniken, heeft een cola-achtig aroma met een mix van citrus, banaan en karamel. Het is zacht en verwarmend in de mond, met kersen, dadels en bruine suiker, en de body is subtiel rijk. Ondanks het alcoholpercentage van 11,3 procent is er geen sprake van hitte of bite. Het is een contemplatief bier dat zich leent voor langzame slokjes.

Winkel Total Wine

Ayinger-vierder

Houdt u van Duits bier? Koop dan meteen Ayinger Celebrator.

Ayinger Celebrator is misschien wel het toppunt van Duits bier. Smaken van krachtige gekonfijte bessen, drop en pure chocolade worden in balans gebracht door milde, aardse hop – en er is geen enkele stroperige zoetheid. Het bier drinkt soepel en romig, met net genoeg bitterheid om de dessertsmaken in harmonie te houden. Het is de maatstaf voor de dubbelbockstijl en misschien wel de meest drinkbare variant.

Winkel Total Wine

Deschutes Black Butte Non-Alcoholic

Het is lastig om donker bier te maken dat geen alcohol bevat, maar Deschutes doet het fantastisch.

Alcoholvrije donkere bieren zijn notoir moeilijk te verkrijgen. De meeste smaken naar dunne, koolzuurhoudende chocolademelk. Deschutes, de biergoden geprezen, is de eerste ambachtelijke brouwer die het voor elkaar krijgt. Alcoholvrije Black Butte wordt gebrouwen met dezelfde chocolade- en karamelmouten die de volle versie tot een waardige concurrent van de Founders Porter maken. De alcohol is verwijderd, maar de textuur, rijkdom en donkere moutige goedheid blijven behouden.

Winkel Total Wine

Bell's Kalamazoo Stout

Bell's Kalamazoo is een perfect uitgebalanceerde versie van de stout.

Stouts staan ​​of vallen door hoe goed ze geroosterde gerst in balans brengen. Bell's Kalamazoo Stout perfectioneerde dit decennia geleden en bouwt voort op die koffieachtige basis met een combinatie van nuance en scherpte. Er is een vleugje vertrouwde mokka-achtige branding, samen met een subtiele dosis brouwersdrop die een gekonfijte, kruidige complexiteit toevoegt zonder zoetheid toe te voegen. Met meer hop per gewicht in het recept dan de meeste stouts, maakt Bell's een bier met een verrassende helderheid en lift. Het flirt met de citrusachtige bite van een Black IPA, maar verliest nooit zijn stoutidentiteit. Die breedte aan karakter maakt het een van de meest complexe – en nog steeds zeer drinkbare – Amerikaanse stouts die je in het bierschap zult vinden.

Winkel Total Wine

Westmalle Dubbel

Westmalle Dubbel is een legendarisch bier in de categorie donkere bieren.

Westmalle Dubbel wordt al sinds 1856 gebrouwen door trappistenmonniken en is ongeëvenaard in diepte en doordrinkbaarheid. Het roodbruine bier drinkt lichter dan het eruitziet, meer als een droge wijn dan als een zwaar bier. Je proeft rozijnen, vijgen en een subtiele aardbeien-roomzachtheid in het midden, gevolgd door een peperige, verrassend bittere afdronk. Het is een meesterwerk in balans: rijk maar niet zoet, zacht maar niet saai. Dit bier definieert de Belgische dubbelstijl.

Winkel Total Wine

Köstritzer Schwarzbier

Als je Köstriker Schwarzbier iets warmer laat worden, beloont het bier je met extra complexiteit.

Imposant van kleur, maar lichtvoetig, verpakt dit Duitse schwarzbier ("zwart bier") bitterzoete chocolade, karamel en gedroogd fruit in een toegankelijke pint. Dit bier lijkt subtiel bij de eerste slok, maar breidt zich uit naar een diepere branding en cacao naarmate het warmer wordt. Hoewel het vergelijkbare tonen heeft als de Amerikaanse porter, is dit een fris en slank bier. Het combineert verbazingwekkend goed met gegrild vlees, dus overweeg om een ​​paar flessen in de koelbox te gooien bij je volgende barbecue.

Winkel Total Wine

Veelgestelde vragen over donker bier

Wat maakt bier donker?

Donker bier dankt zijn kleur en een groot deel van zijn smaak aan het gebruik van donkere, geroosterde gemoute gerst. Brouwers voegen in wisselende mate granen toe die, net als koffiebonen, zijn gedroogd of geroosterd. Deze speciale mouten vormen vaak een klein percentage van de graanprijs, maar hebben een grote impact en geven het bier zijn kenmerkende tonen van koffie, karamel, donker fruit en chocolade.

Is donker bier sterker dan licht bier?

Vaak, maar niet per se. Guinness heeft een opvallend alcoholpercentage van 4,2 procent – ​​hetzelfde alcoholpercentage als Bud Light – en veel Europese donkere lagers zoals Schwarzbier, Tsjechisch donker bier en Münchener Dunkel hebben gemiddeld de standaard van 5 procent. Sommige donkere lagers werden historisch gezien sterker gebrouwen, zoals de Doppelbock en Dubbels, in kloosters. Er is echter geen verband tussen alcoholpercentage en bierkleur.

Is donker bier gezonder?

Ik wil niet teleurgesteld worden, maar bier wordt alleen maar "gezonder" naarmate de alcohol- en calorie-inname daalt. Helaas bestaat er volgens de Wereldgezondheidsorganisatie geen veilige of gezonde hoeveelheid alcoholconsumptie. En hoewel ik voldoende anekdotisch bewijs heb dat matige bierconsumptie heerlijk is en de kwaliteit van leven verbetert, moet je jezelf niet voor de gek houden door te geloven dat een fenomenaal biertje allesbehalve een verwennerij is.