Samenvatting van de finale van seizoen 4 <em>van The Bear</em>

Dit verhaal bevat spoilers voor seizoen 4 van The Bear.

Wanneer de dienst begint in seizoen 4 van The Bear , komen we eindelijk te weten wat de culinaire recensent van The Chicago Tribune te zeggen had over Carmy's inspanningen in zijn nieuwe zaak. Kortom? Pretentieus, chaotisch en rommelig, maar... veelbelovend. Door een wrede speling van het lot lijkt het artikel in The Chicago Tribune (waar we wel over horen, maar nooit de kans krijgen om het volledig te lezen) sterk op de recensies voor seizoen 4 van The Bear . De tien nieuwe afleveringen zijn amper 48 uur online en toch staan ​​ze al aan de andere kant van de wereld, ofwel door dit seizoen te verscheuren , lauwe lof te uiten , ofwel ronduit te roepen om een ​​einde .

Ik snap het. Ik verdedigde het eveneens bekritiseerde derde seizoen – dat vanaf de allereerste aflevering uitdagend experimenteerde met zijn verhaal en Carmy's psyche op de proef stelde – maar seizoen 4 van The Bear kijkt als een greatest-hitsalbum. Dat betekent: Faks-ruzie, "Bewaar het voor later" en de maximale onderlinge ruzies en goedmakertjes van Berzatto. De heruitvinding en verrassing van de afgelopen drie seizoenen zijn relatief verloren gegaan. Maar het is niet zo simpel als veel critici beweren, namelijk dat The Bear te lang bleef hangen, of gewoonweg geen inspiratie meer had.

Waar ik het echter echt over wil hebben, is waar het allemaal eindigt. Terwijl de afsluiting van seizoen 3 vol zat met cameo's van beroemdheden en een afterparty in Sydney's appartement, speelt de finale van seizoen 4 zich grotendeels af op één locatie: de steeg achter The Bear. Het is een halfuur cotherapie tussen Carmy, Richie en Sydney, waar alle onzin over rundvlees op de stoep wordt gemorst. Carmy zegt dat hij daadwerkelijk Mikey's begrafenis heeft bijgewoond, Sydney probeert te beginnen met roken en Richie drukt in een vlaag van woede zijn gezicht tegen Carmy's mok. Het hoofdgerecht? Carmy heeft de eigendomsovereenkomst van The Bear bijgewerkt om Sugar, Richie en Sydney de controle over het restaurant te geven – en schrijft zichzelf daarmee uit. Hij gaat niet in een ander restaurant wonen of een pauze nemen. Carmy is klaar met koken. The Bear is nu van Sydney en Richie.

Ik geef toe: ik heb seizoen 4 gisterenmiddag afgekeken en ging toen naar bed met een gevoel dat ik een beetje tekortschoot door de finale, die soms aanvoelt als een off-Broadway-versie van The Bear . Ik werd wakker met de gedachte dat Carmy's verhaal niet anders had kunnen eindigen.

Wie is Carmy zonder zijn levenswerk?

Neem de Faks, Ebraheims bezorgrobot (misschien kan Chuckie Carmy bij The Bear vervangen) en Tina's poging om in minder dan drie minuten een pastagerecht op tafel te zetten weg. Naast dat het de meest accurate tv-weergave van de restaurantwereld is – wat natuurlijk geen geringe prestatie is – is dit een serie over trauma. Over hoe pijn onze kijk op de wereld vervormt, hoe het zich een weg baant naar en rond onze passies, en hoe de meeste mensen er liever mee leven dan het uit de donkerste hoeken van hun brein te verdrijven. Carmy groeide op in chaos en kende nauwelijks de liefde van een ouder, dus dat is precies het leven dat hij als volwassene zocht. Iedereen die zich ook maar enigszins in Carmy herkent, weet dat er een punt komt waarop het onleefbaar wordt; je gedijt op disfunctioneren tot je het niet meer kunt, en dat is het moment waarop je moet beslissen of je er iets aan wilt doen of niet.

Seizoen 3 laat Carmy precies op dat moment achter. In de finale staart hij zijn misbruiker (Joel McHale's chef-kok David Fields) recht in de ogen en het lijkt hem een ​​zweem van rust te geven... totdat The Chicago Tribune verschijnt. In seizoen 4 blijkt dat de recensie – die Carmy in feite vertelt dat hij niet de generatiechef is die hij wilde zijn – een soort ego-dood is. Hij heeft plotseling niet langer de leiding over elke beslissing in de keuken. Maar ja, hij is zich wel enigszins bewust van zijn neiging tot plotselinge en oncontroleerbare paniekaanvallen, dus besluit hij er iets aan te doen. Hij bezoekt eindelijk zijn moeder, stelt een vast menu samen in The Bear en maakt het goed met Claire.

Dan is er Carmy's laatste besef, het besef dat hem misschien wel zou kunnen bevrijden: hij wenste een Michelinster, zodat hij nooit meer rekening hoefde te houden met – of zelfs maar hoefde na te denken over – het huishouden dat een auto die door de muur rijdt normaliseerde. Als Chris Storer, de bedenker van de serie, Carmy wilde bevrijden – om hem uiteindelijk iets te geven dat leek op een happy end – voelt het plotseling alsof dit de enige manier was waarop hij het had kunnen doen. Carmy heeft gelijk als hij denkt dat zijn pijn en zijn vakmanschap volledig met elkaar verweven zijn, en daarom is afstand nemen beter dan het neerhalen van (de relatief onbelaste, zoals hij zelf aangeeft) Sydney. met hem.

De Beer is op zijn best als hij de lelijkste delen van Carmy's lichaam lasert hersenen. (Zie: de première van seizoen 3.) Maar gedurende het grootste deel van seizoen 4 had ik het gevoel dat ik naar "Ebraheim Tries to Make The Beef Into the Next In-N-Out" zat te kijken. Of naar de bruiloft in aflevering 7, oftewel de "Fishes "-redux. Of naar de crisis rond Sydney's vader, die veel weg had van de crisis rond Marcus' moeder. En de verhaallijnen van verschillende andere geliefde figuren van The Bear – Tina, Sweeps en Sugar – eindigen niet ver van waar ze begonnen. Ik heb niet per se een "Fishes"-schok uit het niets nodig, maar ik had het gevoel dat ik hoogtepunten van eerdere seizoenen herbeleefde (zie: Will Poulters plotselinge terugkeer) in plaats van dat ik meegroeide met Carmy, zoals we doen tijdens zijn prachtig gefilmde bezoek aan Frank Lloyd Wrights huis in Oak Park.

Het restaurant is nu van hem (en van Syd... en van Sugar...).

Als je me vlak voor de première van seizoen 4 had verteld hoe het afliep – dat Carmy de industrie verlaat en Sydney de controle over The Bear overneemt – dan had dat goed gevoeld. Ik wou alleen dat we een andere weg hadden gekozen. Uiteindelijk begint zelfs de tikkende klok van The Bear, en het gevoel van te moeten leven en sterven door het succes van het restaurant, als een opgave te voelen. Misschien zou Carmy's verlossingsverhaal altijd net zo gebrekkig hebben gevoeld als de man zelf, maar wanneer we de laatste beelden van seizoen 4 zien – The Bear buiten werktijd, volkomen stil, geen lawaai, geen geschreeuw, geen pijn – voelt het meer hol dan bevrijdend.

Noch FX, noch Storer hebben iets gezegd over de vraag of seizoen 5 van The Bear op het programma staat. Maar nu Carmy (mogelijk) uit beeld is, is Storer misschien eindelijk vrij om Sydney te verkennen zonder de last van al het trauma van haar baas. Of Richie zou eindelijk de duidelijk ontluikende romance tussen hem en Jessica kunnen verkennen. Bovendien pleiten wij hier bij Esquire al lang voor de spin-off van de familie Fak. Een matig seizoen van The Bear is beter dan het beste seizoen van de meeste tv-series. Het zou jammer zijn als de service hier stopt.