Machten op de rand van oorlog: hier zijn 5 alarmerende signalen

• Terwijl de betrekkingen tussen de VS en China steeds gespannener worden, wijst ex-admiraal James Stavridis op vijf alarmerende signalen die kunnen wijzen op een militair conflict.
• China voert zijn militaire activiteiten rond Taiwan en in de Zuid-Chinese Zee op, breidt zijn marine uit en voert cyberaanvallen uit op Amerikaanse infrastructuur.
• De deskundige benadrukt dat deze factoren zorgvuldig in de gaten moeten worden gehouden voordat de situatie escaleert tot een echt conflict.

James Stavridis, een gepensioneerde admiraal van de Amerikaanse marine en voormalig commandant van de geallieerde troepen van de NAVO in Europa, waarschuwt voor de toenemende spanningen tussen de VS en China.

In een artikel voor Bloomberg merkte hij op dat de vraag steeds vaker wordt gesteld of de wereld afstevent op een echt gewapend conflict.

Ik hoop dat dit niet gebeurt, maar het toenemende aantal signalen baart me zorgen. Ik heb het grootste deel van mijn carrière in de Stille Oceaan doorgebracht en ik heb de dreiging van een echt conflict met Peking nog nooit zo acuut gevoeld," benadrukte hij.

Stavridis wijst op vijf waarschuwingssignalen in de Stille Oceaanregio die nauwlettend in de gaten moeten worden gehouden voordat de situatie kritiek wordt.

Vijf verontrustende signalen: spanningen tussen supermachten

De admiraal merkt op dat China in toenemende mate de Amerikaanse kritieke infrastructuur aanvalt met behulp van geavanceerde technologische mogelijkheden.

"Peking beschikt niet alleen over cyberoorlogscapaciteiten, maar is ook bereid die te gebruiken. Hoe groter de omvang en impact van aanvallen, hoe groter het risico op een conflict", lezen we.

• Groeiende Chinese luchtactiviteit rond Taiwan

Vorig jaar werden er meer dan 3.000 schendingen van de luchtverdedigingszone van Taiwan geregistreerd, bijna twee keer zoveel als in 2023.

• Militaire activiteit in de Zuid-Chinese Zee

China claimt bijna het gehele gebied en heeft minstens zeven kunstmatige eilanden gebouwd die dienen als bases voor haar groeiende marine.

De acties van de Chinese marine en kustwacht zijn een van de meest veelzeggende signalen van een mogelijk conflict, benadrukt Stavridis.

• Uitbreiding van de Chinese vloot

China bouwt jaarlijks 20 tot 30 oorlogsschepen en de Chinese gevechtsvloot telt er al meer dan 360, waarmee het de Amerikaanse vloot overtreft. Het doel is om de 400 schepen te overschrijden .

Peking weet dat een mogelijk conflict met de VS zich voornamelijk op zee zal afspelen. Daarom is het tempo van de scheepsbouw een belangrijke indicator voor de voorbereidingen op een groot conflict, zo werd opgemerkt.

Stavridis wijst erop dat het opleggen van tarieven door beide partijen een ernstig dreigingssignaal is.

De Tweede Wereldoorlog in de Stille Oceaan begon met economische sancties tegen Japan, waardoor het land werd afgesneden van cruciale grondstoffen. De aanval op Pearl Harbor was het gevolg van een decennium van handelsconflicten, herinnert de admiraal zich.

Hij voegde eraan toe dat China momenteel de levering van zeldzame aardmetalen en strategische grondstoffen beperkt. "De Amerikaanse tarieven veroorzaken onmiddellijke schade, maar de reactie van Peking is het vijfde belangrijke signaal van een mogelijk conflict", benadrukte hij.