Alarm in Poolse olieopslagfaciliteiten. Er kunnen ernstige problemen ontstaan.

• Zonder opvangplaatsen voor pekelwater neemt de functionaliteit van zoutcavernes af.
• Parlementsleden zullen zich bezighouden met problemen rond opslagfaciliteiten voor brandstof.
• Zonder brandstoftoevoer zou onze economie kwetsbaar zijn voor schokken.

De situatie is zo ernstig dat de vicevoorzitter van de parlementaire commissie voor Energie, Klimaat en Staatsbezit, Janusz Kowalski (PiS), al een speciale commissievergadering heeft aangekondigd, die begin juli zal plaatsvinden. Toen we bij het secretariaat naar de exacte datum informeerden, kregen we te horen dat de vergadering gepland stond, en vandaag hoorden we dat deze gepland stond voor maandagmiddag 30 juni.

Zonder grote oliereserves is brandstofzekerheid een illusie

In deze kwestie interveniëren de sociale partijen, evenals parlementsleden uit Kujawy. De noodzaak van een dringende interventie werd dinsdag tijdens de zitting van de parlementaire commissie besproken door Magdalena Łośko, lid van het Burgerplatform in Bydgoszcz.

Waarom zij? Omdat de zaak haar kiesdistrict aangaat. Daar bevinden zich de faciliteiten die cruciaal zijn voor de brandstofzekerheid van het land. Het gaat om ondergrondse olie- en brandstofopslagfaciliteiten in de buurt van Inowrocław.

Veel landen beschikken over dergelijke installaties. Ruwe olie en diesel worden door deze installaties ter beschikking gesteld in geval van natuurrampen , ongevallen die de aanvoer van grondstoffen stilleggen of oorlogen, en in het algemeen onrust op de markt. In rustige periodes worden de reserves aangevuld en vervangen, omdat specifieke partijen koolwaterstoffen niet onbeperkt kunnen worden opgeslagen.

De omvang van de brandstofreserves varieert sterk en is afhankelijk van het land. Zo kunnen de strategische reserves van de VS (hun status is een belangrijke indicator voor de olieprijs) oplopen tot meer dan 700 miljoen vaten (één vat is 159 liter).

De omvang van onze reserves wordt bepaald door de wet op de zogenaamde verplichte reserves . Kortom, in ons land moeten de reserves die olie-importeurs aanhouden voldoende zijn voor 50 dagen (gerekend vanaf medio dit jaar).

De koplopers in het bijhouden van voorraden zijn:

• het strategische staatsbedrijf PERN (beheert brandstofdepots, oliepijpleidingen en Naftoport);
• Solino, een bedrijf gecontroleerd door Orlen, is eigenaar van ondergrondse opslagfaciliteiten voor brandstof in Kujawy.

De opslagfaciliteiten van PERN zijn enorme oppervlaktetanks met een capaciteit van duizenden kubieke meters brandstof.

De grotten bevatten echter twee keer zoveel brandstof. De exacte gegevens zijn niet openbaar, maar het gaat om ongeveer 6 miljoen kubieke meter. En juist daarmee hebben we een probleem.

Maar wat zijn zoutcavernes, waar olie en diesel worden opgeslagen? Het zijn holtes in ondergrondse zoutlagen, zoals de naam al doet vermoeden. Ze ontstaan ​​tijdens het uitlogen, oftewel uitspoelen, van zout. Dit proces vindt continu plaats.

De opslagplaatsen kunnen niet snel leeggehaald worden, omdat er geen pekel meer is.

Waarom luiden vakbondsleden en sommige politici uit Kujawy dan de noodklok over het feit dat de brandstofzekerheid van het land in gevaar is?

De sleutel tot het begrijpen van het probleem is hoe opslag werkt. Dankzij speciale infrastructuur wordt brandstof in cavernes geloosd. Daar wacht het op ontginning. Dit proces is mogelijk door pekel in de cavernes te injecteren, waardoor de ruwe olie of diesel naar de oppervlakte wordt geduwd.

Het injectieproces werkt omgekeerd. Brandstof wordt in de cavernes gepompt en er wordt pekel uit gehaald.

Wat is er gebeurd dat aanleiding gaf tot bezorgdheid over de voortzetting van de cavernes? Het probleem zit in de pekel (water met een zoutgehalte van ongeveer 30 procent). Om de opslagfaciliteiten normaal te laten functioneren, is er voldoende pekel nodig. Ondertussen wijst alles er deze week op dat een van de afnemers van pekel definitief uit de markt is gevallen: de sodafabriek in Janikowo, eigendom van Qemetika.

De nieuwsgierige lezer zal zich afvragen: hoe verhoudt dit zich tot de werking van de grotten? Nou, het verzamelen van pekel is cruciaal. De zoutmijn moet continu pekel produceren. Ten eerste voorkomt het dat de grotten "overwoekeren" – het uitloogproces is aan de gang. Ten tweede is de pekel nodig, zoals we al schreven, om de brandstof uit de grotten te duwen.

Belangrijk is dat pekel niet plotseling en snel kan worden 'gereproduceerd'. Het productieproces van één batch duurt enkele weken.

De ideale oplossing is wanneer de pekelproducent zijn klanten direct bij de hand heeft. Denk bijvoorbeeld aan sodafabrieken, zoutproducenten en PVC-producenten. Pekel is overal een grondstof. Dan hebben we een soort systeem van communicerende vaten. De fabrieken in Janikowo zijn echter uit dit systeem gestapt. Dit betekent dat de klant die bijna 30% van de pekel verwerkte, is verdwenen.

De frisdrankproducent van Qemetika kon de concurrentie van Turkse fabrikanten van de vakbond niet aan . Om miljoenenverliezen te voorkomen, zag het bedrijf zich genoodzaakt de productie stil te leggen. Volgens mijn gesprekspartners uit de industrie zal het herstarten van de fabriek in de praktijk extreem duur zijn en daarom onwaarschijnlijk.

Wat betekent dit voor de brandstofzekerheid? Solino kan niet zoveel pekel produceren als voorheen, omdat het er zelf niets mee te maken heeft, en elke mogelijke lozing van overtollige hoeveelheden zou een ecologische ramp van ongekende omvang betekenen.

Het uiteindelijke effect van deze situatie is dat, als er dringend oliereserves vrijgemaakt moeten worden, de onttrekking aan de grotten veel langzamer zal plaatsvinden dan gepland en wettelijk voorgeschreven.

Technologie zorgt ervoor dat het hele systeem langzamer draait

Een woordvoerder van Solino, die anoniem wil blijven, zegt dat de technologie niet te overtreffen is en dat er net zoveel brandstof uit de brandstof kan worden gehaald als er uit de pekel kan worden geïnjecteerd.

Wij vroegen Orlen om de situatie te beoordelen.

- We analyseren alle omstandigheden die van invloed kunnen zijn op de operationele activiteiten van IKS Solino, die momenteel volgens plan verlopen. De vermindering van de sodaproductie zal geen invloed hebben op de werking van de olie- en brandstofopslagfaciliteiten van IKS Solino. De ondergrondse olie- en brandstofopslag in Góra voldoet aan alle eisen wat betreft de fysieke beschikbaarheid van interventievoorraden, zo liet het bedrijf ons weten.

Deelt Qemetika dezelfde mening?

- We zijn verbonden in één technologische keten, wat duidelijk wordt bevestigd door het Energiebeleid 2040 dat de regering heeft aangenomen. Een knelpunt op één plek heeft gevolgen voor de rest van het systeem, antwoordt Tomasz Molenda, president van Qemetica Soda Polska.

Het is belangrijk om te vermelden dat, hoewel de tweede frisdrankfabriek van het bedrijf in Inowrocław, Polen, momenteel op volle capaciteit draait, de marktsituatie van de vakbond problematisch is. Het valt niet uit te sluiten dat de toenemende expansie van Turkse frisdrankproducenten in de Europese Unie – er zijn dergelijke aankondigingen – de noodzaak zal vergroten om de pekelinname van het bedrijf verder te verminderen. En dat zou tot nog grotere problemen leiden.

Inowrocław is momenteel de grootste afnemer van pekel uit Solina . De verwerkingscapaciteit van deze fabriek bedraagt ​​450 kubieke meter pekel per uur.

De staat moet ingrijpen, want daar zit het grootste probleem.

Wat zijn mogelijke oplossingen voor dit probleem?

Zoals we al schreven, is de sleutel het vermogen om voldoende pekel te produceren. Theoretisch gezien zou de oplossing zijn om een ​​pekelpijpleiding helemaal tot aan de Oostzee aan te leggen. Dan zou Solino zoveel pekel kunnen produceren als nodig is en het overschot, waar momenteel geen vraag naar is, in de Oostzee lozen.

Dit brengt echter enorme kosten met zich mee. Volgens onze gesprekspartners zou de aanleg van een kilometer pijpleiding naar schatting 5 miljoen zloty kosten. Gezien de afstand van de Solino-centrale tot de Oostzee betekent dit een kostenpost van ruim een ​​miljard zloty. Daar komen nog de onderhoudskosten bij.

De tweede theoretische optie is het creëren van een kunstmatig pekelreservoir dat – net als retentiereservoirs – onder water zou worden gezet in geval van een dringende noodzaak om olie- of brandstofreserves weg te pompen. Ter vergelijking: het Klimkowskie-meer in Małopolska heeft een vergelijkbaar volume met een oppervlakte van 3 vierkante kilometer. Vanwege talrijke problemen, zoals waterverdamping en zoutkristallisatie, lijkt een dergelijke oplossing echter onzinnig.

Het probleem is ook dat het hier om relatief grote hoeveelheden pekel gaat. Zoals Orlen ons vertelde, bedroeg de totale pekelverkoop in 2023 7.440.909 kubieke meter (gegevens over vorig jaar waren nog niet beschikbaar).

Een mogelijke oplossing zou zijn om de frisdrankproductie in Janikowo te behouden. Dit lijkt de meest redelijke oplossing. En het zou ook banen in de regio redden.

- Als er zich een kans voordoet voor de fabriek in Janikowo, zijn we bereid om gesprekken te starten - aldus Paweł Bieniasz, lid van de raad van commissarissen van Qemetica Soda Polska.

Voorlopig lijkt de situatie echter de verkeerde kant op te gaan, en dit in een tijd van conflict in het Midden-Oosten en een groeiende dreiging voorbij de oostgrens. Een scenario waarin we wel voorraden hebben, maar ook problemen hebben met de snelle winning ervan – hopelijk niet nodig – wordt steeds waarschijnlijker.

De commissie van maandag zal zich over deze kwestie buigen. De staatskas kan gedwongen worden geld te verstrekken (zelfs via Orlen) om de productiecapaciteit voor frisdrank op peil te houden.

Het is belangrijk om te benadrukken dat het probleem al een tijdje aan het groeien is. Interessant genoeg zou dit de regering niet moeten verbazen.

Reeds vier jaar geleden bevatte het wetsontwerp tot wijziging van de wet op de voorbereiding en uitvoering van strategische investeringen in de oliesector een zeer belangrijke bepaling:

"De technologische volgorde van de werking van de caverneopslagfaciliteit en de bijbehorende zoutmijn, bestaande uit het injecteren en persen van olie en brandstoffen uit cavernes, vereist absoluut de aanleg van de infrastructuur die nodig is voor het continu verzamelen van pekel door de chemische industrie in de buurt van de caverneopslagfaciliteit."

Helaas lijkt het erop dat de ontvangers van het pekelwater vergeten zijn.