Birmingham betuigt zijn respect aan lokale held en rocklegende Ozzy Osbourne

Ozzy Osbourne keerde woensdag voor de laatste keer terug naar het "thuis van metal" toen een emotioneel Birmingham, Engeland, een van haar meest geliefde zonen eerde.

Duizenden Black Sabbath-fans betuigden hun respect aan de frontman van de band terwijl zijn lijkwagen door het stadscentrum reed, gevolgd door zijn huilende vrouw en kinderen.

De lijkwagen met Osbourne, die vorige dinsdag op 76-jarige leeftijd overleed, reed door Broad Street, een van de belangrijkste verkeersaders van de stad, naar de Black Sabbath-bank , die in 2019 op de kanaalbrug van Broad Street werd onthuld.

"Ozzy, Ozzy, Ozzy, oi, oi, oi," schreeuwden de fans.

Zes voertuigen met de familie Osbourne volgden de lijkwagen, vergezeld door motoragenten en een politieauto.

De familie kwam even naar buiten om de verzameling eerbetonen te bekijken. Sharon Osbourne, met wie hij 43 jaar getrouwd was, was zichtbaar ontroerd en veegde haar tranen weg.

En lang nadat de lijkwagen vertrokken was voor de besloten begrafenis, klonk in de stad, die bekendstaat als citadel van heavy metal, nog steeds het ritme van Black Sabbath.

Een emotionele dag

In Birmingham, waar John (Ozzy) Osbourne opgroeide, werd in 1968 de wereldveroverende heavy metalband opgericht.

Osbourne omarmde de stad in Midden-Engeland net zozeer als de stad hem omarmde. Dat was duidelijk te zien op straat.

Antony Hunt, een trouwe fan, zei dat het een "emotionele" dag was en dat hij in de stad wilde zijn om hem de laatste eer te bewijzen.

"Het is verbazingwekkend dat er zo veel verschillende leeftijdsgroepen zijn, van kleine kinderen en tieners tot mensen van in de 60, 70. Het is geweldig om dat te zien," zei hij.

Katie Brazier, hoofd evenementen bij de gemeenteraad van Birmingham, zei dat Osbourne "alles" voor de stad betekende.

"Hij vergat nooit waar hij vandaan kwam," zei ze. "Je kon dat Brummie-accent nog steeds overal horen, weet je. Ik denk dat sommige mensen zich hebben verzwegen voor het feit dat ze uit Birmingham komen en dat accent hebben, maar hij heeft het de hele tijd behouden."

Osbourne en zijn Black Sabbath-bandleden — Terence (Geezer) Butler, Tony Iommi en Bill Ward — kregen onlangs de Freedom of the City-onderscheiding als erkenning voor hun verdiensten voor Birmingham.

Ook in de muziek zijn de stadswortels terug te vinden

Het verhaal van Black Sabbath begon in 1968 in Birmingham, toen de vier oorspronkelijke leden probeerden te ontsnappen aan een leven in de fabriek. De sound en furie van heavy metal hadden ongetwijfeld hun wortels in het industriële erfgoed van de stad.

Osbourne is zijn arbeiderswortels nooit vergeten.

De band wordt algemeen geprezen voor het definiëren en populariseren van het geluid van heavy metal: agressief, maar vol melodieën.

Osbourne was de frontman van Black Sabbath tijdens de hoogtijdagen in de jaren 70. Zijn capriolen, zowel op als naast het podium, waren legendarisch en werden vaak aangewakkerd door drank en drugs. Hij stond algemeen bekend als de "Prins der Duisternis".

Het gelijknamige debuutalbum van de band uit 1970 haalde de Britse top 10 en maakte de weg vrij voor een reeks hits, waaronder Master of Reality uit 1971 en Vol. 4 een jaar later. De band groeide uit tot een van de meest invloedrijke en succesvolle metalbands aller tijden, met een wereldwijde verkoop van meer dan 75 miljoen albums.

Tijdens de laatste show op 5 juli zagen 42.000 fans de originele band voor het eerst in 20 jaar samen optreden in Villa Park, de thuisbasis van de grootste voetbalclub van de stad, Aston Villa, met Osbourne op een zwarte troon. Osbourne kampte de laatste jaren met een slechte gezondheid.

Osbourne, die ook een succesvolle solocarrière had, kreeg begin jaren 2000 een nieuwe schare fans in de realityshow The Osbournes , waarin hij samen met Sharon en zijn twee jongste kinderen, Kelly en Jack, speelde.