De groep van Beto O'Rourke helpt de kosten van de uitzetting van de Democraten in het Huis van Afgevaardigden van Texas te dekken

Leden krijgen hoge rekeningen voor reizen om buiten de staatsgrenzen te verblijven.

Het politieke actiecomité van voormalig afgevaardigde Beto O'Rourke, Powered by People, is een belangrijke financier van de Texaanse Democraten in hun missie om hun thuisstaat te verlaten in de hoop te voorkomen dat de Republikeinen een nieuwe congreskaart invoeren die zij als gemanipuleerd beschouwen.

Powered by People, een groep die zich bezighoudt met kiezersregistratie en -mobilisatie, heeft geld gedoneerd aan de Democratische fractie in het Huis van Afgevaardigden van Texas (geen directe leden of onkosten) om de kosten van de groep, zoals verblijf en vervoer, te dekken, vertelde een woordvoerder van O'Rourke aan ABC News.

O'Rourke heeft regelmatig contact met de Democraten in het Huis van Afgevaardigden sinds president Donald Trump voorstelde dat de Republikeinen in Texas vijf kiesdistricten in hun voordeel zouden verschuiven . Powered by People heeft sinds Trumps richtlijn geld opzijgezet, en O'Rourke verzekerde de caucus in de weken voorafgaand aan de mogelijke stemming dat als ze de staat wilden verlaten, ze op zijn steun konden rekenen, zowel in retoriek als in geld.

"We zullen deze heldhaftige staatswetgevers steunen zolang het duurt om Trumps machtsgreep te stoppen", zei O'Rourke in een verklaring aan ABC News.

O'Rourke heeft tijdens zijn tournee door het land de alarmbel geluid over de gevolgen van de nieuwe kaarten – en de kosten van het dwarsbomen ervan. De voormalige presidentskandidaat, gouverneur en senator deed maandagavond in Kansas City een oproep tot donaties en deed hetzelfde dinsdag in Omaha.

De woordvoerder van O'Rourke, die opmerkte dat O'Rourke's donateursbestand teruggaat tot zijn kandidatuur voor de Senaat in 2018, zei dat de groep van plan is om op een gegeven moment details vrij te geven over hoeveel geld ze hebben ingezameld om de inspanningen voor het bereiken van het quorum te ondersteunen.

Dit geld is cruciaal in een tijd waarin leden te maken hebben met dreiging van arrestatie en uitzetting. Tientallen leden maken rekeningen op voor hun reizen om buiten de staatsgrenzen te blijven en te voorkomen dat ze de komende twee weken, maar mogelijk langer, door de staatsautoriteiten worden opgepakt, tot het einde van deze speciale zittingsperiode.

Hoewel ze het wellicht nog veel langer moeten uithouden, aangezien gouverneur Greg Abbott kort daarna mogelijk weer een nieuwe zitting bijeenroept. Leden lopen ook het risico op hoge juridische kosten als de strafdreigementen van Abbott en procureur-generaal Ken Paxton toenemen.

Een woordvoerder van de Democratische fractie in het Huis van Afgevaardigden vertelde aan ABC News dat "de leden ongelooflijk dankbaar zijn voor de overweldigende steun van burgers in heel Texas en de rest van het land die hen steunen."

En ze herhaalden dat de inspanning op juridische gronden wordt afgeschreven.

Abbott heeft de Texas Rangers opgedragen een onderzoek in te stellen naar Democratische leden vanwege "mogelijke omkoping en andere mogelijke wettelijke overtredingen" die verband houden met hun reizen naar andere staten.

"Elke cent die aan deze inspanning is uitgegeven, wordt op legale wijze betaald", aldus de woordvoerder van de Democratische fractie in het Huis van Afgevaardigden. Hij beschuldigde Paxton in plaats daarvan van corruptie.

"Texanen weten hoe echte politieke corruptie eruitziet. Ze zagen het toen Ken Paxton miljoenen dollars aan 'geschenken' aannam om de gevolgen van zijn strafrechtelijke aanklachten af te wenden en zijn afzettingsproces te manipuleren", vervolgde de woordvoerder van de Democratische fractie in het Huis van Afgevaardigden.

Paxton werd in mei 2023 afgezet wegens beschuldigingen dat hij zijn macht had misbruikt om een vriend en donateur te steunen. Hij ontkende alle beschuldigingen en noemde ze destijds een partijdige 'schijnvertoning'.

Hij noemde de daaropvolgende afzettingsprocedure een "lelijk schouwspel" en voegde eraan toe dat deze "nooit bedoeld was om eerlijk of rechtvaardig te zijn". De Senaat van Texas sprak Paxton in september 2023 vrij .

De huisregels verbieden leden om campagnerekeningen te gebruiken om een boete van $ 500 per dag te betalen voor elke dag dat ze niet werken. Het is onduidelijk of, en zo ja, hoe, extern geld gebruikt mag worden om de boetes te dekken.