Aandelen kelderen bij budgetketen B&M, nu baas Alex Russo na slechts tweeënhalf jaar opstapt

De aandelen van B&M daalden nadat het bedrijf waarschuwde voor lagere winsten en aankondigde dat de baas na slechts tweeënhalf jaar zou vertrekken.

Het laatste teken van de crisis die de High Street in zijn greep houdt, is dat de budgetwinkelketen verwacht dit jaar een winst te behalen van tussen de £ 605 miljoen en £ 625 miljoen. Eerder werd nog uitgegaan van £ 650 miljoen.

Het FTSE 250-bedrijf waarschuwde voor een 'onzekere economische vooruitzichten' en maakte ook bekend dat CEO Alex Russo eind april met pensioen gaat, nadat hij pas in september 2022 aan de slag ging.

Aandelen daalden gisteren met 2,1 procent, of 6,1p, naar 284,8p. De waarde van het aandeel is gehalveerd sinds de piek in december 2023.

Russ Mould, beleggingsdirecteur bij broker AJ Bell, zei: 'Alex Russo heeft niet veel tijd meer om B&M weer op de rails te krijgen.

'Hij had de discounter naar grotere doelen moeten leiden, maar de daling van de aandelenkoers in die tweeënhalf jaar vertelt een ander verhaal.

'De markt heeft het vertrouwen in het bedrijf verloren, nu de groei al meerdere kwartalen achtereen afneemt.

'Iemand moest de schuld op zich nemen en het is onvermijdelijk dat de topman ten onder gaat.

'Russo's vertrek wordt gepresenteerd als een pensionering, maar het ontbreken van een opvolger en de aanlooptijd van slechts twee maanden tot zijn vertrek, laten een ander verhaal zien.'

De onrust bij B&M komt terwijl de High Street zich voorbereidt op een stortvloed aan kostenstijgingen dit voorjaar, als gevolg van de begroting.

Hierbij gaat het onder meer om de verhoging van de nationale verzekeringsbijdragen met £ 25 miljard van Rachel Reeves, een verhoging van het minimumloon en hogere onroerendgoedbelastingen.

Volgens B&M weerspiegelt de verlaging van de winstverwachting 'de huidige handelsprestaties van het bedrijf, een onzekere economische vooruitzichten en de mogelijke impact van wisselkoersvolatiliteit'.

Toch zei Russo dat het 'professioneel lonend' was om 'met pensioen te gaan en een groeiend bedrijf met veel potentieel achter te laten in zowel het Verenigd Koninkrijk als Frankrijk'.

De budgetretailer liet weten dat zijn tweeënhalf jaar durende ambtstermijn als CEO op 30 april afloopt en dat het bedrijf op zoek is naar een vervanger.