Criminelen beweren mensen te helpen hun winterse brandstofrekening te verlagen in een digitale portemonnee-oplichterij

Fraudebestrijdingsorganisaties, waaronder de Cyber ​​Defence Alliance, UK Finance en Cifas, waarschuwen dat criminelen in een nieuwe vorm van oplichting misbruik maken van de wens van mensen om hun energierekening in de winter te verlagen.

De fraudeurs zetten digitale wallets op met behulp van de kaartgegevens van slachtoffers door nepaanbiedingen te doen op sociale media en sms'jes te versturen met kwaadaardige links. Deze berichten verschijnen vaak als aanbiedingen om te "helpen", zoals het verlagen van de stookkosten in de winter of meldingen over een niet-bezorgd pakket.

Het echte doel is echter om mensen te misleiden om de eenmalige toegangscode van hun bank te onthullen, zodat de criminelen de kaartgegevens van het slachtoffer kunnen koppelen aan een digitale portemonnee die zij beheren. Zodra een slachtoffer op een valse advertentie of sms klikt, wordt hij of zij doorgestuurd naar een website waar hem of haar wordt gevraagd om kaartgegevens te verstrekken. Nadat ze deze gegevens hebben ingevoerd, zien ze een verzoek om een ​​eenmalige toegangscode, die de fraudeurs beweren te hebben verzonden.

In werkelijkheid is de toegangscode door de bank verzonden omdat de fraudeurs zich hebben geregistreerd om een ​​nieuwe digitale portemonnee te openen. Slachtoffers kunnen de OTP invoeren in de veronderstelling dat ze diensten of goederen kopen of misschien een boete betalen, maar in feite authenticeren ze de digitale portemonnee.

Oplichters richten zich op kwetsbare personen door te beloven dat ze hulp krijgen met hun energierekeningen, en verleiden hen om persoonlijke gegevens te verstrekken in afwachting van het ontvangen van betalingen of een "toelage". Deze oplichterij stelt criminelen in staat om online en in de winkel aankopen te doen met behulp van de kaartgegevens van het slachtoffer.

Dianne Doodnath, hoofd economische criminaliteit bij UK Finance, waarschuwde: "Criminelen zijn geraffineerd en doen er alles aan om persoonlijke en financiële informatie te stelen." Ze adviseerde klanten om waakzaam te zijn, voorzichtig te zijn bij het delen van persoonlijke en financiële informatie en het delen van eenmalige wachtwoorden (OTP's) te vermijden als reactie op ongevraagde verzoeken.

Als consumenten vermoeden dat ze zijn opgelicht, moeten ze onmiddellijk contact opnemen met hun bank en het incident melden bij Action Fraud. Garry Lilburn, operationeel directeur bij Cyber ​​Defence Alliance, waarschuwde: "Onze onderzoeken hebben aangetoond dat internationale georganiseerde misdaadgroepen deze oplichtingspraktijken orkestreren en verkopen op basis van gecompromitteerde kaartgegevens, zodat andere criminelen eenvoudig goederen en diensten kunnen kopen."

Hij benadrukte hoe belangrijk het is dat consumenten sceptisch blijven over aanbiedingen die te mooi lijken om waar te zijn en om kaartgegevens vragen. Mike Haley, CEO van Cifas, verklaarde: "Oplichters gebruiken nieuwe technologie om hun tactieken razendsnel te veranderen en nieuwe manieren te vinden om het vertrouwen van consumenten te misbruiken en hun bankrekeningen te stelen."

Hij drong er bij mensen op aan om even stil te staan ​​en twee keer na te denken over onverwachte communicaties en nooit onder druk te handelen. Mensen worden aangemoedigd om verdachte sms-berichten onmiddellijk te melden door ze door te sturen naar 7726.

De campagne Take Five to Stop Fraud adviseert het publiek om altijd even na te denken voordat ze op verzoeken reageren, omdat ze frauduleus kunnen zijn. Om te voorkomen dat ze ten prooi vallen aan oplichting, moeten mensen een second opinion vragen aan vertrouwde bronnen zoals familie, vrienden of hun financiële instelling.

Een aantal banken maakt nu deel uit van de '159'-service, die een gemakkelijk te onthouden nummer biedt om direct contact met de bank te vergemakkelijken. Een woordvoerder van Ofgem uitte zijn bezorgdheid en zei: "Consumenten beschermen is onze topprioriteit en het is alarmerend dat klanten worden uitgebuit terwijl mensen al zo worstelen met energierekeningen ."

"We nemen pogingen om consumenten uit te buiten zeer serieus en werken samen met het Nationaal Cyber ​​Security Centrum om deze kwaadaardige aanvallen te voorkomen. Alleen al vorig jaar hebben we meer dan 100 van deze phishingcampagnes geïdentificeerd en er snel op gereageerd."

De woordvoerder gaf verder aan dat Ofgem energieleveranciers verplicht om duidelijke en actuele informatie over oplichting op hun websites te plaatsen om consumenten bewust te maken van fraude.