Opóźnienia lotów utrzymują się, a rząd nadal zamyka działalność

Podróżni planujący przylot lub odlot z amerykańskich lotnisk mogą odczuć skutki problemów kadrowych, które narastają wraz z upływem 10. dnia zamknięcia rządu w piątek.

„Obecnie sytuacja w kraju wygląda nieco chaotycznie” – powiedział w piątek na międzynarodowym lotnisku w Los Angeles Kris Van Cleave, starszy korespondent ds. transportu w CBS News.

Według Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA) w całych Stanach Zjednoczonych zaplanowano około 52 000 startów lotów przed weekendem związanym z Dniem Kolumba .

Funkcjonariusze TSA i kontrolerzy ruchu lotniczego mają za zadanie zapewnić bezpieczeństwo podróżnym zarówno na ziemi, jak i w powietrzu. Rząd uznał ich za niezbędnych , dlatego są zobowiązani do kontynuowania pracy w czasie zamknięcia lotniska bez natychmiastowego wynagrodzenia.

Jednak wzrost liczby pracowników zgłaszających się na zwolnienie lekarskie doprowadził do sporadycznych opóźnień i odwołań lotów, co budzi obawy o niedobory kadrowe. Nieregularności w harmonogramie lotów wynikają z przewidywanych zakłóceń pogodowych na wschodnim wybrzeżu i w Phoenix.

„Do tego dochodzi niepewność, która wpłynęła na podróże praktycznie każdego z nas z powodu problemów kadrowych, które sporadycznie pojawiają się w całym systemie kontroli ruchu lotniczego” – powiedział Van Cleave.

Zazwyczaj niedobory kontrolerów ruchu lotniczego odpowiadają za około 5% wszystkich opóźnień lotów. Obecnie ten odsetek wynosi 53%, powiedział sekretarz transportu Sean Duffy w wywiadzie dla Fox Business.

„Nie wygląda to na skoordynowane lub celowe zwolnienie lekarskie per se, ale otrzymujemy więcej zgłoszeń o zwolnieniu lekarskim niż zwykle. Dlatego każdego dnia, szczególnie po południu i wieczorem, w wielu placówkach FAA pojawiają się tzw. sytuacje kryzysowe, w których brakuje personelu” – powiedział Van Cleave.

„A niektóre z nich nie powodują większych zakłóceń, inne natomiast były dość uciążliwe” – dodał.

Na przykład w czwartek na międzynarodowym lotnisku w Nashville w stanie Tennessee około 40 000 pasażerów odczuwało niedobory kontrolerów ruchu lotniczego. „To nie jest nic wielkiego, nawet jeśli zdecydowana większość kontrolerów ruchu lotniczego pracuje” – powiedział Van Cleave.

Sekretarz Duffy powiedział, że kontrolerzy ruchu lotniczego, którzy naruszą politykę agencji dotyczącą zwolnień chorobowych, poniosą konsekwencje.

Krajowe Stowarzyszenie Kontrolerów Ruchu Lotniczego, związek zawodowy reprezentujący tych pracowników, poinformowało w oświadczeniu zamieszczonym na swojej stronie internetowej , że nie toleruje działań swoich członków, które mogłyby zagrozić bezpieczeństwu przestrzeni powietrznej kraju.

Związek zawodowy apelował do pracowników, aby nadal przychodzili do pracy, mimo że nie otrzymują wynagrodzenia na czas.

„W tym krytycznym momencie ważniejsze niż kiedykolwiek jest to, abyśmy stanęli na wysokości zadania i nadal świadczyli usługi publiczne na niezmiennie wysokim poziomie, tak jak to robimy każdego dnia” – oświadczyło NATCA.

Jak dotąd wpływ niedoborów kadrowych na rozkłady lotów był minimalny, poinformował Van Cleave, jednak opóźnienia mogą się pogłębić w miarę utrzymywania się niedoborów kadrowych.

„Chociaż opóźnienia i odwołania lotów w tym tygodniu utrzymują się na historycznie niskim poziomie, a zdecydowana większość lotów startuje punktualnie, to liczba opóźnień spowodowanych brakiem personelu kontrolerów ruchu lotniczego wzrosła” – powiedział.