Ojciec i córka, którzy zatrzymali się w hotelu w swoim brytyjskim mieście, aby przyjąć więcej imigrantów

Ojciec i córka, którzy zapobiegli zakwaterowaniu kolejnych osób ubiegających się o azyl w hotelu będącym centrum fali ogólnokrajowych protestów, twierdzą, że rząd „nie radzi sobie” z kryzysem migracyjnym . Przewodniczący rady Chris Whitbread i jego córka Holly, również radna, wystąpili z wnioskiem prawnym o tymczasowe zamknięcie hotelu The Bell Hotel w Epping w hrabstwie Essex dla migrantów po serii gwałtownych protestów przed nim.

W piątek sędzia nałożył tymczasowy zakaz przyjmowania kolejnych osób w hotelu, aby dać sobie czas na podjęcie decyzji o ewentualnym wydaniu nakazu tymczasowego, o który wnioskowała Rada Okręgu Epping Forest. Hotel Bell stał się centrum serii protestów po tym, jak przebywający tam azylant został oskarżony o próbę pocałunku z 14-letnią dziewczynką. 38-letni Hadush Gerberslasie Kebatu zaprzecza zarzutom i ma stanąć przed sądem jeszcze w tym miesiącu.

W ekskluzywnym wywiadzie dla Sunday Express radni Partii Konserwatywnej Chris i Holly oskarżyli Partię Pracy o brak planu rozwiązania kryzysu migracyjnego i zasugerowali, że minister spraw wewnętrznych Yvette Cooper powinna zostać zwolniona ze stanowiska.

Przewodniczący rady ostrzegł, że demonstracje podobne do tych w Epping i innych miastach w Wielkiej Brytanii mogą stać się poważniejsze.

60-latek twierdził, że rząd „zawodzi na każdym poziomie”, dodając: „Kiedy premier próbuje grać na arenie międzynarodowej zamiast grać na własnym podwórku, wiadomo, że to rząd, który zawodzi. Prawdopodobnie dałbyś mu zero punktów za pierwszy rok urzędowania, absolutnie żałosne, a to jest tego najlepszym przykładem”.

Dodał: „Jeśli nie zapanują nad sytuacją, tego typu spory mogą się tylko rozprzestrzeniać, a to nie jest dobre dla kraju”.

Krytycznie na ten temat wypowiadał się także Holly, który wniósł do rady wniosek o zamknięcie hotelu, wzywając Ministerstwo Spraw Wewnętrznych.

Powiedziała: „Ministerstwo Spraw Wewnętrznych może nas ignorować, ile chce, ale zorganizowaliśmy pełne posiedzenie rady, na którym jednogłośnie, co jest rzadkością w Epping Forest wśród wszystkich partii politycznych, uzgodniono zamknięcie hotelu. Nie przestaniemy walczyć, będziemy kontynuować walkę o naszą społeczność”.

Zarówno Chris, jak i Holly dorastali w Epping, a ich rodzina ma „długą historię” życia w tym zwykle spokojnym miasteczku targowym, pełnym niezależnych sklepów, kawiarni, pubów i restauracji.

32-letnia Holly, której okręg obejmuje obszar, na którym znajduje się The Bell Hotel, powiedziała, że domniemane napaść na tle seksualnym oraz następujące po niej protesty i kontrmanifestacje „wstrząsnęły społecznością”.

Obaj radni twierdzą, że większość mieszkańców Epping chce zamknięcia hotelu i ma już dość protestów.

Powiedzieli, że popierają pokojowe protesty zaniepokojonych mieszkańców, ale potępili osoby spoza miasta, które przybyły do miasta w „celach politycznych”.

Policja hrabstwa Essex aresztowała 24 osoby i oskarżyła 14 uczestników demonstracji przed hotelem The Bell od 13 lipca.

Podczas piątkowej rozprawy w Sądzie Najwyższym adwokaci rady twierdzili, że właściciele hotelu, Somani Hotels Limited, naruszyli przepisy dotyczące planowania przestrzennego, gdyż teren nie jest wykorzystywany zgodnie z przeznaczeniem, czyli jako hotel, i że sytuacja „nie mogłaby być o wiele gorsza”.

Nakaz sądowy, o który wnioskował urząd, jeśli zostanie uwzględniony, będzie zobowiązywał firmę do zaprzestania zakwaterowania osób ubiegających się o azyl w hotelu w ciągu 14 dni.

Adwokaci reprezentujący spółkę stwierdzili, że ta „drakońska” decyzja spowoduje „trudności” dla osób przebywających w hotelu i że „poglądy polityczne” nie stanowią podstawy do wydania nakazu sądowego.

Chris uważa, że rada ma „naprawdę mocne argumenty” i we wtorek dowie się, czy jej kandydatura okazała się sukcesem.

Ojciec i córka współpracują od 10 lat i jak mówią, chociaż ta sprawa stanowiła dla nich „jedno z największych wyzwań”, to są zjednoczeni w działaniu, które uważają za najlepsze dla ich rodzinnego miasta.

„Wychowano mnie w duchu wiary we wspólnotę i dumy z mojego miasta i miejsca, w którym żyjemy” – powiedziała Holly.

Chris powiedział, że Partia Pracy musi przedstawić „odpowiedni plan” rozwiązania kryzysu migracyjnego, twierdząc, że umowa sir Keira Starmera z Francją „jeden wchodzi, jeden wychodzi” obecnie wygląda „śmiesznie”.

Od czasu zwycięstwa Partii Pracy w wyborach w ubiegłym roku do Wielkiej Brytanii przybyło ponad 50 000 imigrantów, którzy przepłynęli kanał La Manche w małych łodziach.

Rzecznik Ministerstwa Spraw Wewnętrznych powiedział: „Od momentu objęcia urzędu podjęliśmy natychmiastowe działania w celu naprawy systemu azylowego. Rozpoczęliśmy zamykanie hoteli i deportację ponad 35 000 osób, które nie miały prawa tu przebywać.

„Z ponad 400 hoteli dla azylantów otwartych latem 2023 r., których koszt wynosił prawie 9 milionów funtów dziennie, obecnie pozostało ich mniej niż 210 i chcemy, aby wszystkie zostały zamknięte do końca kadencji Parlamentu.

„Będziemy nadal ściśle współpracować z partnerami społecznymi w całym kraju i omawiać wszelkie ich obawy, starając się wspólnie naprawić ten wadliwy system”.